我们回头看明朝历史，明朝都是中国历史上一个伟大的时代，无论是经济军事科技都达到了中国封建社会的顶点，很可惜的是如此强大的国家居然被区区几十万人的蒙古给灭亡了，如果仔细分析它灭亡的根本原因，我们或许会得出一个惊人的结论！
1368年朱元璋称帝，国号为大明[7]，因皇室姓朱，又称朱明，定都于应天府[8]；1420年朱棣迁都至顺天府[9]，以应天府为陪都。[10][11]明初历经洪武之治、永乐盛世、仁宣之治等治世[12]，政治清明、国力强盛。[4]中期经土木之变由盛转衰，后经弘治中兴、嘉靖中兴、万历中兴国势复振，晚明因东林党争和天灾外患[13][14][15]导致国力衰退，爆发农民起义。1644年李自成攻入北京，崇祯帝自缢殉国，明朝覆灭。明朝宗室在江南建立南明，随后清朝击败大顺、大西、南明弘光、隆武、绍武等诸政权。1662年永历帝被杀，南明覆灭。1683年清军攻占台湾，奉明正朔的明郑覆灭。[16]
明代疆域囊括汉地[17]，明初东北抵日本海、外兴安岭[18]，后缩为辽河流域；北达阴山，后撤至明长城；西至新疆哈密，后退守嘉峪关；西南临孟加拉湾[19]，后折回约今云南境；并在青藏地区设有羁縻卫所[20]，还曾收复安南[21]。[22][23][24]
明代手工业和商品经济繁荣，出现商业集镇和资本主义萌芽，文化艺术呈现世俗化趋势。据《明实录》所载人口峰值为7185万[25]，但大部分学者认为实际逾亿[26]，也有学者指出晚明人口接近两亿[27][28]。
明朝是继汉唐之后的黄金时期。[29]明代，无汉之外戚、唐之藩镇、宋之岁币，天子守国门，君王死社稷。
锦衣卫是明朝专有军政搜集情报机构，前身为明太祖朱元璋设立的“拱卫司”，后改称“亲军都尉府”，统辖仪鸾司，掌管皇帝仪仗和侍卫。洪武十五年（1382年），裁撤亲军都尉府与仪鸾司，改置锦衣卫。作为皇帝侍卫的军事机构，锦衣卫主要职能为“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，[1]其首领称为锦衣卫指挥使，一般由皇帝的亲信武将担任，直接向皇帝负责。可以逮捕任何人，包括皇亲国戚，并进行不公开的审讯。
朱元璋为加强中央集权统治，特令其掌管刑狱，赋予巡察缉捕之权，下设镇抚司，从事侦察、逮捕、审问等活动。也有参与收集军情、策反敌将的工作，如在万历朝鲜战争中收集了大量的日军军情。洪武二十年（1387年），朱元璋为太子朱标继承大统而铺路，朱元璋下令焚毁锦衣卫刑具，所押囚犯转交刑部审理；同时下令内外狱全部归三法司审理，将锦衣卫废除。明成祖时，锦衣卫又得以恢复，并由北镇抚司专门处理诏狱。有明一代，锦衣卫一直存在。延续至1661年南明永历帝的锦衣卫指挥使马吉翔与掌卫事任子信于咒水之难被杀才可说是正式结束长达290年的历史。清朝入关以后，仿效明朝制度，仍然设立锦衣卫。顺治二年（1645年），改称銮仪卫。清朝的锦衣卫仅存在一年。
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