两千多年前，有一个爱马成痴的皇帝，名字叫刘彻，也就是汉武大帝。汉武帝追求宝马分成四个阶段。
第一阶段：道听途说。
最早，汉武帝是从著名驴友张骞嘴里，听说世上有宝马的。
张骞说，在大汉朝西面大约4000多公里的大宛，有一种“日行千里，夜行八百”的宝马，因为汗出如鲜血，所以被称为汗血宝马。
汉武帝在脑海中想象宝马的英姿，心驰神往。
第二阶段：眼见为实。
就在张骞去世的第二年，一个名叫暴利长的囚犯在敦煌附近发现了一匹汗血宝马，捕获之后献给汉武帝。
汉武帝欣喜若狂，称其为“天马”，还让人写了一首歌，连《史记·乐书》上也记了一笔，“尝得神马渥洼水中，复次为太一之歌”。
第三阶段：诚意交换。
见识了宝马的神骏，爱马心切的汉武帝开始了下一步行动。
汉武帝让人铸造了一匹纯金的马，派出一支外交小分队，按照张骞的旅游攻略，去到大宛，执行“金马换宝马”计划，希望得到更多的宝马。
千辛万苦，到了大宛，汉武帝的满腔热情却遭到小气的大宛人兜头一盆冷水。
不换!
更过分的是，汉朝外交小分队还在回程中被劫杀，金马也被抢走了。
因为事发地点就在大宛境内，汉武帝完全有理由相信，这就是大宛人干的。
不给我宝马也就算了，还无耻地抢夺我的金马。
第四阶段：战争夺取。
汉武帝很生气，后果很严重。
“犯我大汉者，虽远必诛!”
汉武帝派出自己的大舅子李广利，率领一支差不多两万人的部队，从敦煌出发，目标直指大宛。
一场因为宝马而引起的战争就此爆发。
一路的不毛之地，李广利好不容易到了大宛，部队却早已是强弩之末，结果在大宛边境城市就吃了败仗。等到败退回敦煌的时候，李广利的部队只剩下一两千人了。
第一次远征以失败告终。
李广利抱怨路途遥远，后勤困难，希望从长计议，但是执拗的汉武帝不管不顾，直接派出特使，站在玉门关外，对李广利说：“胆敢进入玉门关，格杀勿论。”
李广利没办法，只好留在敦煌继续做战争准备。
一年多以后，李广利再次出发，这次的队伍更加庞大，六万士兵(还不包括民夫和志愿军)，十万头牛、三万匹马、数万头驴和骆驼。
有了第一次失败经验的李广利比较顺利地到了大宛，也是李广利运气好，到达的时候，大宛国正在政变，小气鬼自己打得不可开交。
大宛人不得已向李广利求和，你们不是要汗血宝马吗?随便挑。
李广利随军的两个驯马师有了用武之地，挑选了上等好马几十匹，中等以下马3000匹，满载而归。
路实在是太远了，等到李广利的部队再次回到玉门关的时候，距离第一次出发已经四年了，当时出发的大部队也严重缩水，只剩下一万多人，就连汗血宝马也死了很多。
最后的战利品是汗血宝马1000多匹。
而这1000多匹宝马是用历时四年的两次战争、七八万条人命换来的。
貌似有些不值。
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