汉世祖刘秀是我最欣赏的皇帝。
他拥有许多不为人熟知的皇帝之最。
他是中国历史上最勤劳最爱农业耕种的皇帝，刘秀的名字取于“秀穗”之意，史载刘秀少时酷爱耕种，还卖过自己种的粮食。
他是中国历史上最晚婚的皇帝，二十九岁才结婚，放到今天也算晚婚。他可能还是唯一一位通过自由恋爱而结婚的封建皇帝。
他可能也是封建帝王中后妃最少的成年皇帝（这一点有待证实）
他是中国历史上学历最高的皇帝，太学生出身，也是独一无二的。
他是中国历史上参与和指挥战争最多的皇帝。他的对手光称帝号的就有王莽、王郎、刘玄、刘盆子（赤眉军）、张步、刘永、李宪、彭宠、卢芳、公孙述等。
他是中国历史上最勇敢的皇帝最神奇的皇帝，昆阳大战中，他先是带领12人冲出王莽的四十万大军搬救兵，而且不折一人一骑，后以三千子弟兵大破王莽大军，创造了中国军事的神话。
他是唯一一个以柔术治理国家而成功的皇帝。
他是中国历史上最能忍耐最宽容的皇帝。他对待开国功臣、后妃子女、故交旧友甚至降将战俘的态度是其他帝王难以望其项背的。
他是中国历史上遇险次数最多最福大命大的开国皇帝。
他是最会韬光养晦的皇帝。
他恐怕也是创造成语最多的皇帝，近几日重读《后汉书》忽心血来潮，将书中由刘秀创造的成语摘录一些，大多是他对部下的评价和勉励之词以及对局势的分析等，从这些成语中能发现他知人善任、审时度势等许多过人之处，由此可见这位中兴之主的超人智慧与才华。
1、“置之度外。”
出处《后汉书·隗嚣传》“且当置此两子于度外耳！”
东汉建立之初，国内尚未统一，许多地方势力占据某些州郡。有的虽然表示臣服东汉，实际上都仍旧保留地盘，并不甘服。而部分比较强大的农民军也相当活跃。刘秀花了5年多时间，才算打下了一个基本统一的局面，只剩甘肃的隗嚣和四川的公孙述两大军阀。这时，隗嚣表面上已向刘秀称臣，并且把儿子送到洛阳任官，表示归顺。公孙述自称蜀帝王，拥兵数十万，盘踞四川山区。因交通困难，刘秀对这两个人，暂不想征战，企图把连续苦战多年的部队好好整顿和休养一下再说。据载，当时刘秀曾对将领们说：“且当置此两子于度外耳！”后来，刘秀终于发兵，先消灭了隗嚣，接着又把公孙述的独立王国攻破。刘秀那句话，就是成语“置之度外”的来历。
2、“有志者事竟成。”
出处《后汉书·耿弇传》帝(刘秀)谓弇曰：“将军前在南阳，建此大策。常以为落落难合，久志者事竟成也。”
刘秀派耿弇去攻打占据山东青州十二郡的豪强张步。张步听说耿弇率兵来攻。就派大将军费邑等分兵把守历下、祝阿、临淄，准备迎击。耿弇先攻下祝阿，以后用计相继攻下历下和临淄。张步着急起来，亲自带兵反攻临淄，于是在临淄城外进行了一场生死搏斗的大血战。在战斗中，耿弇大腿中了一箭，可是他勇敢地用佩刀砍断箭杆，带伤仍坚持战斗。刘秀闻讯。亲自带兵前来支援。在援兵还未到达的时候，部将陈俊（二十八宿之一）认为张步兵力强大，建议暂时休战，等到援兵来后再发动进攻。可是耿弇却认为不能把困难留给别人，经过一场激烈的战斗，耿弇终于把张步打得大败。几天后，刘秀来到临淄慰劳军队。他在许多将官面前夸奖耿弇说：“过去韩信破历下开创基业，现在将军攻克祝阿，连战连捷，两功相仿，从前你在南阳曾建议请求平定张步，我当时以为你口气太大，恐怕难以成功，如今才知道，有志者事竟成啊”
3“克己奉公。”
出处《后汉书·祭遵传》“遵为人廉约小心，克己奉公。赏赐辄尽与士卒，家无私财。”
祭遵，字弟孙，东汉初年颖阳人。公元24年，刘秀攻打颖阳一带，祭遵去投奔他，被刘秀收为门吏。后随军转战河北，当了军中的执法官，负责军营的法令。任职中，他执法严明，不循私情，为大家所称道。有一次，刘秀身边的一个小侍从犯了罪，祭遵查明真情后，依法把这个侍从处以死刑。刘秀知道后，十分生气，想祭遵竟敢处罚他身 边的人，欲降罪于祭遵；但马上有人来劝谏刘秀说：“严明军令，本来 就是大王的要求。如今祭遵坚守法令，上下一致，做得很对。只有像他这样言行一致，号令三军才有威信啊。”刘秀听了觉得有理。后来，非但没有治罪于祭遵，还封他为征虏将军，颖阳侯。祭遵为人廉洁，为官清正，处事谨慎，克己奉公，常受到刘秀的赏赐，但他将这些赏赐都拿出来分给手下的人。他生活十分俭朴，家中也没有多少私人财产，即使在安排后事时，他仍嘱咐手下的人，不许铺张浪费，只要用牛车载自己的尸体和棺木，拉到洛阳草草下葬就可以了。
4、“失之东隅，收之桑榆。”
出处《后汉书·冯异传》诏文曰：“赤眉破平，士吏劳苦，始虽垂翅回溪，终能奋翼渑池，可谓失之东隅，收之桑榆……”
冯异，字公孙，颖川父城（今宝丰县）人，曾为王莽拒汉，后又依附刘秀，在刘秀建立东汉政权的过程中立下了汗马功劳。据《后汉书》载：东汉光武帝建武三年（公元27年），冯异官居征西大将军，会同大将邓禹、邓弘镇压赤眉起义军，因兵败退守渑池北礼庄寨一带，筑城坚守约期再战。终大败赤眉于崤底。汉光武帝闻报大喜，当即下诏嘉奖。成语“失之东隅，收之桑榆”由此而得。
5、“披荆斩棘。”
出处《后汉书·冯异传》六年春，异朝京师。引见，帝谓公卿曰：“是我起兵时主簿也。为吾披荆棘，定关中”
公元二十五年，刘秀建立了东汉政权，做了皇帝，他派冯异大将军平定了关中。以后，刘秀封冯异为阳夏侯，任征西大将军。公元三十年，冯异到京城洛阳，朝拜光武帝。光武帝隆重地接待了他，并向文武百官介绍说：“他是我当年起兵时的主将，为我在创夜的道路上劈开了丛生的荆棘，扫除了重重障碍，平定了关中广大地区，是个人冠军有功之臣啊！”由于冯异，谦虚好学，所以深得人们敬仰。
6、“疾风知劲草。”
《后汉书·王霸传》宾客从霸者数十人，稍稍引去。光武谓霸曰：“颍川从我者皆逝，而子独留。努力！疾风知劲草。”
刘秀起兵路过颖阳时，王霸和一帮朋友去投奔。入伍后王霸忠心耿耿，多次打胜仗；在昆阳大破王莽的战役中，立了大功，因而受到刘秀的信任。刘秀的部队渡过黄河，在河北邯郸和王郎作战时，军事行动遭到了重大挫折。王郎重金悬赏捉拿刘秀，形势很危急。这时王霸的朋友们都悄悄溜走了，只剩下王霸。刘秀对王霸说：“在颖阳投奔我的人现在都走了，只剩下你一人留下来了，真是疾风知劲草啊！”后来刘秀得了天下，封王霸为偏将军，始终都很器重他。
7、“旗鼓相当。”
出处《后汉书·隗嚣传》“如令子阳到汉中、三辅，愿因将军兵马，鼓旗相当。”
东汉时期，刘秀称帝以后，仍然有一些人拥有重兵，各霸一方。刘秀经过五年的征战，把函谷关以东的割据势力全部消灭，最后只剩下了甘肃的隗嚣集团军和四川的公孙述两支军队。后来，隗嚣也归附了刘秀。刘秀对他比较重视，待为上宾，其用意是利用隗嚣的军队钳制公孙述的军队。刘秀写信给隗嚣，信中说：“如果公孙述出兵到汉中、长安一带侵扰，我希望将军率本部人马抵住，因将军实力与其‘旗鼓相当’。”
8、“差强人意。”
出处《后汉书·吴汉传》：诸将见战阵不利，或多惶惧，失其常度。汉意气自若，方整历器械，激扬士史。……（光武帝）乃叹曰：“吴公差强人意，隐若一敌国矣”。
吴汉不但勇敢，对刘秀也十分忠心。每次出外做战，总是紧紧跟着刘秀，而且只要刘秀没睡，他也就恭敬的站在一旁，不肯先睡。偶尔输了，每个人都提不起劲来，吴汉总是鼓励大家不要悲观，应该振作起来，准备继续作战。有一次，刘秀输了，心情不是很好，其他将军也失去斗志。可是吴汉却和士兵们一起整理武器，审阅兵马。刘秀知道这些事后，再看看眼前这些垂头丧气的将军们，很感叹地说：“总算还有吴将军叫人满意。”
“差强人意”本意是褒义词，用的久了，竟然转成贬义词了。
9、“推心置腹”
出自《后汉书·光武皇帝本纪》。“萧王推赤心置人腹中，安得不报死乎！”
公元23年初，刘玄被立为天子，刘秀任偏将军。王莽多次派兵攻打刘玄。在这些战斗中，刘秀屡立战功，被刘玄封为“萧王”。同时，刘秀与另一草莽英雄王郎也曾在今河北省中南部的滹沱河、滏阳河流城征战多年。打了不少胜仗。公元24年秋，刘秀率兵攻打民起义军于邬（今河北束鹿县东南），大破之，封降兵渠帅为列候。但降者并不很放心，担心刘秀是否出于真意。刘秀获悉这一情况后，为使其放心，便采用安抚之计，下令降者各归其本部统领其原来的兵马，刘秀本人则轻骑巡行各部，无丝毫戒备之意。这样一来，降者都信以为真了，只听他们经常三三两两地在一起低语：“萧王推已之红心，置他人之腹中，我们还担心什么？还不为他打天下，出力吗。”
10、“得陇望蜀”
出处《后汉书·岑彭传》赐岑彭等书曰：“两城若下，便可将兵南击蜀虏。人苦不知足，既平陇，复望蜀。每一发兵，头须为白！”
建武八年(32年)，岑彭率兵跟随光武帝攻破天水，并与吴汉在西城包围了割据陇上的隗嚣。当时，公孙述(蜀地的割据者)的将领李育来救隗嚣，被盖延、耿弇包围在上邽。光武帝东归，写信给岑彭说：“两城若下(指西城、上邽)，便可将兵南击蜀虏。人苦不知足，既平陇，复望蜀。每一发兵，头须为白”
11、“北道主人”
出处1：《后汉书·邓晨列传》：更始北都洛阳，以晨为常山太守。会王郎反，光武自蓟走信都，晨亦间行会于巨鹿下，自请从击邯郸。光武曰：“伟卿（邓晨）以一从我，不如以一郡为我北道主人。”
出处2：：《后汉书·耿弇列传》：“光武指弇曰：“是我北道主人也。”
不过作为成语，现在通常用“东道主”，而很少有人用北道主人，意思是一样的。
12、“敝帚千金”
出处：《东观汉记·光武帝纪》：帝闻之，下诏让吴汉副将刘禹曰：“城降，婴儿老母，口以万数，一旦放兵纵火，闻之可谓酸鼻。家有敝帚，享之千金。禹宗室子孙，故尝更职，何忍行此！”
这是吴汉在成都屠城后，光武愤怒指责吴汉的副将没加以劝阻。
“敝帚千金”这个词用的也不多，后人常用“敝帚自珍”，这个成语的来源，也是源自光武的“家有敝帚，享之千金”。
13、“乐此不疲”
出处：《后汉书·光武纪》：每旦视朝，日仄乃罢。数引公卿、郎、将讲论经理，夜分乃寐。皇太子见帝勤劳不怠， 承间谏曰：“陛下有禹、汤之明，而失黄、老养性之福，愿颐爱精神，优游自宁。”帝曰：“我自乐此，不为疲也。”
另外与刘秀有关的成语典故还有：糟糠之妻（宋弘）、聚米成山（马援）、垂于竹帛（邓禹）等。
仕官当做执金吾，娶妻当娶阴丽华。
江山美人齐得，从一介布衣做到开国皇帝，千古第一风流皇帝，非刘秀莫属。
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