乾隆六十年，乾隆皇帝多日来一直失眠，胃口也差了很多。于是，御前太医们为乾隆诊脉、也没什么大的症状，可就是一直治不好。
眼看着身体越发虚弱，这莫不是上天给他的警示，自己活不了几年了?想到这里，乾隆脑海里突然想起一件事：她以前说过，要尊敬祖宗家法。
当天晚上，他就找来礼部尚书，查看自己当了多久皇帝。不查还好，礼部尚书给出的答案：今年正好是第六十年。
乾隆内心一惊：难怪近日觉得神思不佳，这不是祖宗在告诫自己吗?
他立刻下令，禅位于储君皇十五子，第二年就要举行传位大典，一刻也不容许耽误。
等待了十几年的嘉庆，终于等到了今天。这些年，跟随乾隆的那帮老臣，明面上对他这个储君还算尊重，可是背地里都在嘲笑他，都快四十岁了，还被父亲管着。
可是他有什么办法，要怨就是皇阿玛实在是太能活了。等自己当了皇帝，说他闲话的那几个老东西，一个都不放过，尤其是和珅!
但嘉庆万万没想到，乾隆对和珅的依赖已入骨髓。更没想到的是，已经是太上皇的乾隆并没有放权。自己仿佛是一个摆件，任由乾隆和和珅在后面掌控。
嘉庆心灰意冷，对和珅无从下手转变对乾隆的怨恨。据说，在乾隆去世前一年，嘉庆还送了两个妙龄少女给80多岁的乾隆，很多人猜测就是想消耗乾隆，好早一日掌权。
从1796-1799年，嘉庆三年时间，都是乾隆掌权。那么，这三年，乾隆究竟做了什么事情，他的退休生活为后世子孙带来了什么呢?
01，祖制不敢违：乾隆在世时禅位的真正原因
(1)，在位年限不得打破爷爷康熙皇帝的记录
乾隆即位的时候刚满25岁，而且他本人也没有背景可以受益，他的生母只是一个普通的女人。他能够当皇帝，外力靠的是爷爷康熙的喜爱，若不是康熙垂爱，恐怕当初雍正也不一定能当皇帝。
所以，为了感恩康熙爷的偏爱，乾隆在刚刚当皇帝的时候，就曾经说过：康熙爷真乃千古一帝，在位61年，一生无数传奇。我当了皇帝，一定不能超过这个时间，否则可是对爷爷的大不敬。
其实乾隆这么想也是有私心的，他的先祖们，也只有康熙一个高寿，乾隆之所以说不能超过康熙的在位时间，其实也是想着自己可以活过80岁，这样就心满意足了。
在当时，细数历代皇帝，在位时长超过60年，也就是只有康熙皇帝一人。
乾隆野心很大，他想当第二在位长的皇帝。只是他没有想到，他打破了自己的规定，眼看已经85岁了，依然活得硬朗。
所以，即使他有心继续执政，但是说出去的话，泼出去的水。自己不能打自己的脸啊，眼看着马上就要超过康熙的执政时间了，于是紧忙将皇位禅让于嘉庆。
(2)，国家内部矛盾不断，年老体衰精力不足
乾隆中期之后，朝廷贪腐之风屡禁不止。而此时的乾隆好大喜功，早已忘记自己年轻时候的志向了，宠信和珅这个朝廷大蛀虫。
普天之下莫非黄土，土地高度集中在贵族手中，加上严苛的封建剥削，百姓深受其害。
很多地方的农民无地可种，还要年年向官府上交很多银两。长久以往，无以为生的农民与无能的清朝政府之间的矛盾，越来越激烈。等到了乾隆末期，农民性起义数不胜数。
林文爽、安南、廓尔喀之役，三场平复战争，消耗掉了大量的财力、人力。乾隆为此很是苦恼，但却以年纪大不想耗费精力为理由，不愿再做大的变动。
加上他一辈子开销极大，六次下江南，每次都对江南的百姓造成了一定的伤害。晚年的生活更是极其奢侈，也因为他的大手大脚，康乾盛世打下的基础，到了道光年间，就耗费的差不多了。
(3)，朝廷百官颇有微词，不禅位难堵悠悠之口
1773年，乾隆已经62岁了，本来要立为储君的皇五子早已病死。这么多年，一直也没有再立过太子。眼看朝野中有人私下议论这件事，乾隆心知，再不立储君，恐怕会有异变。
于是，他私下封颙琰为储君。
但是天下没有不透风的墙，这件事在当时并不算是秘密。可是，一晃都过了20多年，自己还占着皇上的位置，有点说不过去了。
对于颙琰承受的压力，他也非常清楚，但是人老了，思维都会有一些狭隘。
他当了太久的皇帝，一旦失去了这个位子，他心里和身体上都难以接受，所以他睁一只眼闭一只眼，;霸占”皇位多年。
但现在时间太久了，对于一个80多岁的老人来说，还占着皇位，处理国家大事，显然已经心有余而力不足了。所以，趁着当政60年之际，禅位于嘉庆。
02，禅位之后的乾隆，每天都在忙些什么?
①，大力扶持和珅，辅助自己继续把持朝政
1796年开年，乾隆就举行了禅位于嘉庆的传位大典，自居为太上皇，从此退居二线，嘉庆正式做了皇帝。
新帝登机，举国上下都是一篇欣欣向荣的面貌，可嘉庆却开心不起来。
按道理乾隆归政之后，应该搬迁别处，不可以占用皇帝的居所。可是，乾隆依旧在养心殿训政，也没有搬走，显然是一副;垂帘听政”的样子。
他舍不得放弃权力，所以一直抓紧军权，这样他才可以控制整个大清。可怜的嘉庆还想着自己当了皇帝之后要将和珅一党扫除，眼下不仅成了泡影，乾隆甚至较之前更加宠幸和珅。
嘉庆二年，乾隆的身体出现严重问题，此刻的他犹如惊弓之鸟，时刻提防嘉庆。而这时，原来的军机大臣阿桂大学士去世了。这个时候，嘉庆就想把自己的人放在这个位置上。可是被乾隆阻拦了，他将这个位置送给了和珅。
至于为什么是和珅，想必这个事对两位当事人都有好处。乾隆知晓自己的儿子对和珅的怨恨，所以，敌人的敌人就是自己的朋友，乾隆自然与和珅站在统一战线。
和珅这个人确实也是有能力，当年的白莲教起义，波及到四川、陕西、河南以及湖北等多个省市，是清朝中期规模最大的一次民农起义了。但是在和珅当军机大臣的时候，白莲教因为内忧外患，最终领袖王三槐被擒，乾隆因此大肆奖励和珅。
据说在养心殿训政时，乾隆坐于堂上，嘉庆坐在下首，而和珅却可以站在乾隆旁边。当时乾隆听力严重退化，他却还要坚持听政，而且只有和珅才能听懂他说什么。
所以，这一君一臣，控制了嘉庆和整个文武百官，和珅权力的顶峰居然不是在乾隆时期，而是在极度嫉恨自己的嘉庆年间。这件事令嘉庆非常生气，但是上面有他爹罩着，他也不敢多说什么，只等乾隆去世，好一雪前耻。
在早期，乾隆看中和珅乃是聪明的头脑，善于理财的思维。乾隆一辈子花销太大了，即使雍正留给乾隆不少钱，但是也不禁花。所以和珅的这个;优点”，对乾隆就非常受用了。
自己在前面随意花钱，不用担心国政，因为后面有个赚钱机器。
晚期的时候，乾隆已经不在意那么多金钱了，但是他需要利用和珅牵制住嘉庆，即使他明知道和珅在这个时候大肆敛财。
在乾隆去世不足半月，和珅就被赐死了。从这个处置速度来看，也能晓得嘉庆对和珅的怨恨程度。其实说起来，和珅也算是为乾隆背锅了，毕竟嘉庆不敢对乾隆怎么样，但要是收拾和珅，就太容易了。
②，举办了大清朝最后一次;千叟宴”
千叟宴是清宫的宫廷宴会之一，最开始是由康熙皇帝举办的。
康熙五十二年，恰逢康熙60大寿，为了庆贺这个特殊生日，他在畅春园举办第一届千叟宴，感谢那些前来为他祝寿的人。
清朝一共举办了四次千叟宴，康熙办了两次，乾隆也办了两次。最后一次举办的时候，乾隆已经将皇位传给嘉庆，那个时候他已经86岁，为了让更多的同龄人参与，还特意将门槛抬升到参与者年龄需70岁以上。
据说参与者有3000多人，整个场面非常热闹，一些比乾隆年纪还大的老者，纷纷上前为其祝福。身体不舒服的乾隆，在这场宴会中，明显精神了不少，虽然话不多，却也能看出其内心的喜悦。
乾隆自诩为;十全老人”，他认为自己是仅次于爷爷康熙的皇帝，成功举办了两次千叟宴之后，乾隆满意了。自认为大清朝在他手上发展达到了顶峰，自己也算是千古明君了。
只可惜，这次千叟宴之后，很多前来参加活动的老人并没有因此延长寿命，反倒是因为车马劳顿，有一些人甚至都没有回到家，在路上就去世了。
不知道是不是一种预示，千叟宴之后，白莲教起义爆发了。
③，乾隆晚期，白莲教越发猖獗，乾隆派兵围剿
康熙后期，大量难民涌入川陕之地，这使得人均土地量急剧减少，人们只能靠微薄的收入维持生活。但是，当时的湖北、四川之地贪腐盛行，此地山区居多，不方便管理。所以这些贪官枉顾王法，清朝政策并没有完好执行。
在这种情势下，民农起义不断发生，其中最为壮大的要数白莲教了。
白莲教首先爆发在湖北，但随着清兵的无能，逐渐发展到周围的几个省，而且当时朝廷上嘉庆并没有亲政，所以这些问题一直被忽视。
直到后来乾隆意识到不能放任其为所欲为时，清军已经无法轻易对战白莲教教众人了。乾隆迅速调集大军前往前线，并从国库拿了充足的银两，保证清军可以同白莲教抵抗。
战争持续了一年多，清军终于在湖北将白莲教首领王聪儿、姚之富包围，最后，面对漫山遍野的清军，王聪儿、姚之富自知已无抵抗之力，于是跳崖自杀了。
对于这件事，乾隆认为是自己又在文武百官前炫耀了一把，甚至说这是自己;十全之外”的另一全，;成此巨功”。但是白莲教并没有因此被消灭，余部在张汗潮的领导下，回到了四川。
可乾隆并不在意，他觉得自己打败了白莲教的首领，就算是成功了。朝廷的轻视，也给了白莲教喘息的时间，等到嘉庆亲政后，开始对其进行全力反击，直到嘉庆九年，起义才算是告败。
除了上面这三件事，乾隆在当太上皇的时候，还做了很多事情，其中较为人知的就是;圆明园宣誓皇权”以及;80老者娶妙龄少女”，这两件事了。
嘉庆元年，在圆明园召见属国使臣，并且好告诉这些外邦使臣：虽然我现在不是皇上了，但我还说了算，你们还要像之前那样尊敬我。
丝毫不愿意放弃皇权，这也就难怪有传言说嘉庆怨恨乾隆了。
还有就是在去世前，新纳了妃子。有人说这是嘉庆使得计策，明面上是孝敬乾隆，实则是催命。
不管嘉庆的目的是什么，单就说这新纳的妃子们也是非常可怜，十几岁就成了太妃。而且按照后宫规定，她们没有生有子女，一辈子都不可以再出宫了。就这么在冷清的后宫生活，是非常残忍的一件事。
嘉庆四年，乾隆在养心殿去世了，享年89岁，一代帝王就此陨落。
总的来说，乾隆在退位的这三年，大部分时间都用于保全自己的权力。就算是他后来举办第二次千叟宴，本意是与民同乐。但就事实来看，这场盛宴并没有改变清廷走向衰亡的走向。而白莲教的危机，没有及时解决，致使自白莲教后，爆发了很多次大规模起义。
等到了天理教时期，嘉庆被吓得逃离了皇宫，可见皇室早已根基动摇了。
最后总结一下：
乾隆在前期是一位非常尽责的皇帝，即位后采用;宽严相济”的政策，有待朝臣，同时在经济上重视农业，鼓励开荒，这样百姓有地可种，才会吃饱饭，穿暖衣。
可是每一个平凡人，都有优点和缺点，乾隆也是普通人，在经历了过多的辛劳后，难免变得自大。尤其晚年时期，过于在意皇权，致使清朝实力极速下降，加上后继子孙多为平庸，没能扭转残局。
所以，他这三年的太上皇时光，真的是为自己活的，这三年他没有为整个大清贡献什么，有的就是完美的退休生活，直到去世。留给儿子一个千疮百孔的大清，嘉庆估计也非常苦恼这件事吧。
