进入开元年间后，玄宗求治心切，他大力革除弊政，抑制奢靡。先后任用姚崇、宋璟、张说、张嘉贞、张九龄等名相，使大唐迅速踏入了良性轨道，史称;贞观之风一朝复振”。
统治者坚强的决心，加上强大的管理团队，大唐进入了经济繁荣、物阜民丰的开元盛世。
然而到了开元末年，在一片盛世的讴歌声中，在此起彼伏的万岁声中，玄宗志得意满，失去了励精图治的劲头，变得有些懒政。将大权放给了李林甫这个巧言似忠的家伙，开始优哉游哉的享受生活。
到了天宝年间，玄宗与以前简直判若两人，彻底变得骄奢淫逸，昏聩不堪。从而导致了安史之乱，导致了大唐由盛而衰。
天宝年间，唐玄宗的奢侈令人咋舌。他专门设置琼林、大盈，两内库，任用王鉷、杨国忠等善于敛财的奸臣，充实府库，以便自己挥霍享乐。玄宗与杨贵妃的生活更是奢侈，一盘菜的花费，竟抵得上十户中等人家的家产。
天宝六载，玄宗与百官参观各地供物，一时兴起，竟将所有贡品全部赏赐给了李林甫。有这样的上级，百官纷纷效仿，都过起了奢靡腐败的生活。
然而，天宝年间，政治虽然昏暗，统治者虽然奢靡，但大唐经济却依然高速发展，社会并未引起动乱。人口总数开元二十八年时是841万户，到了天宝十三载达到了907万户。运输业与手工业也大幅发展，刺绣、瓷器的精美程度，均达到了唐朝的顶峰。据《资治通鉴》记载：;是时州县殷富，残酷积粟帛，动以万计。”直到安史之乱到来，也没有一起因民不聊生而造成的农民起义。
那么，唐玄宗晚年时，个人骄奢淫逸，政治昏聩不堪，为何社会经济却依然繁盛呢?
玄宗晚年的昏聩，主要表现在：重新李林甫、杨国忠等奸佞，贪图享乐、荒废政事、偏信谗言，不纳忠言这些方面。虽然高层一团奢靡，但没有波及到中下层官吏，对黎民百姓的政策没有变坏。
虽然也任用了一些善于敛财的官员，成立了转运使、和籴使、支都使、户口色役使等名目繁多的职能机构，用以搜刮民脂民膏，但人民并未伤筋动骨，社会生产秩序依然有条不紊，黎民百姓的生活还可以，远没到揭竿而起的地步。据历史学家测算，天宝年间的人均粮食达到了700斤，相当于1982年的水平。
加之当时还有三大因素，积极促进了经济的发展：
其一，消费刺激生产。
天宝年间，贵族们生活穷奢极欲，他们对于绫罗绸缎，精美瓷器等高档生活用品需求量大增。这些需求，很大程度上刺激了民间手工业的发展，也带动了工艺进步与经济繁荣。
其二，货币政策的改进。
经济的繁荣离不开货币的发展，唐代一直存在官铸铜钱不足，私铸铜钱掺假的现象。使市场流通上的货币严重短缺，成为阻碍经济发展的一大原因。
天宝年间，唐政府意识到了这一现象，大量开采铜矿，增设钱炉。使市场上，官铸正牌铜钱的数量大增，极大促进了市场的繁荣与经济的发展。
其三，自然灾害较少。
杜甫《忆昔》一诗中写道：;百余年间无灾变”，虽然有些夸张，但天宝年间确实风调雨顺。开元年间尚且出现了几次蝗灾与水旱灾，但玄宗大兴水利，在灭蝗方面也总结了很多经验，天宝时期享了前期很大的利。
有了这三大因素的保障，使天宝政局的昏暗，虽然对社会经济有一定影响，但没有改变其上升的势头。
天宝十四载，诗圣杜甫有诗云：;朱门酒肉臭，路有冻死骨。”深刻揭示了当时社会的主要矛盾：路边偶然出现的冻死骨，虽然不足以激发大范围的民变，而;朱门酒肉臭”这一现象，显然是当时社会的主要弊端。试问，一个长期沉溺于奢侈享乐的的统治阶层，如何能够长时间保证天下安宁呢。
