燕国是在今北京及河北中、北部的北方国家，在整个春秋时代燕国都是诸多诸侯国中弱小的一个国家，到了战国时代，燕国从弱小的国家逐渐发展成战国七雄之一。燕国都城在;蓟”，称上都，在今北京一带。燕国为应付南方各国，在今河北易县建立了一军事重镇，称为;下都”。
太史公这样评论燕国：
召公奭可谓仁矣!甘棠且思之，况其人乎?燕外迫蛮貉，内措齐、晋，崎岖强国之间，最为弱小，几灭者数矣。然社稷血食者八九百岁，於姬姓独後亡，岂非召公之烈邪!
战国时期的燕国经过奋斗领土逐渐扩大
时间来到战国，经过历代开发，燕国已是;地方二千馀里，带甲数十万，车六百乘”的大国。而随着华夏文明圈向外扩张，燕国也开始越来越多的卷入列国争雄的政治军事斗争之中。
战国燕国地图
由于建国以后较长时间内与中原各地来往甚少，所以文化较中原各国落后。燕桓侯时，山戎南下攻燕，燕被迫迁都临易。燕庄公时在山戎的侵略下险些亡国，靠齐桓公;尊王攘夷”的军事帮助才得以保全。并进而在日后有了发展，成为春秋时期十二诸侯之一。
前323年，燕国参加了公孙衍发起的;五国相王”活动，燕易王称王。前320年，燕国发生子之之乱，国都被齐国、中山国攻破，在赵武灵王支持下，姬职即位，是为燕昭王 。
燕昭王即位后招贤纳士、励精图治，燕国国力大增，占领了中山国北境一带。燕将秦开东向击胡，拓地千余里，直到辽东、朝鲜北部。
公元前284年，燕昭王以乐毅为上将军，与秦国、赵国、韩国、魏国合纵攻破齐国，几乎占有齐国全境(除了莒、即墨两城)，燕国达到全盛。
燕昭王之后燕国一直内乱，前222年，燕王喜被秦国俘虏，燕国灭，秦置燕国故地为上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡。燕国是众多姬姓诸侯国中最后灭亡的国家，传国43王800年。
燕国在战国时代的作为，见于史籍的主要有以下几件事：
1、燕王哙传位子之，燕国内乱，齐国破燕;
2、燕昭王励精图治，乐毅率五国联军攻齐，几乎灭亡齐国;
3、昭王死惠王立，田单击破燕军，复兴齐国;
4、长平战后燕国屡次进攻赵国，多以失败告终;
5、荆轲刺秦，秦灭燕。
