公元1206年，铁木真统一草原，建立蒙古汗国，55年后，他的孙子忽必烈改汗国为帝国，建立元朝，并且灭掉了南宋。这是蒙古人在地球上最鼎盛的时刻，然而，元朝兴盛不到百年，到了元朝末年，中原大地天灾不断，民不聊生，百姓纷纷揭竿而起，这时，韩山童以;恢复宋朝”的名义，发动了红巾军起义。随后，红巾军愈演愈烈，朱元璋成为最后的赢家，他赶走元朝统治者，建立明朝。
因为朱元璋和红巾军是一脉相承的关系，所以说，朱元璋对宋朝有着特殊的情感，朱元璋还一度想把都城迁到开封，因为这里曾是赵匡胤建立宋朝的地方，是宋朝最繁华的都城。
实际上，在红巾军起义初期，河南就成了元朝镇压红巾军的主战场，元朝将领察罕帖木儿以及王保保(扩廓帖木儿)在河南打败韩山童、刘福通等人，河南诸地一直在元朝的控制之下。朱元璋打败陈友谅、张士诚、方国珍后，派徐达北伐，这才收复开封。此时，元朝将领王保保退守太原。朱元璋听闻徐达收复开封，打算到亲自到开封去看看。当时李善长等人极力反对朱元璋离开南京，最后朱元璋坚持己见，带着刘伯温，来到开封。
朱元璋为何一定要来开封?《明史纪事本末》记载：
太祖车驾发京师，幸汴梁。时言者谓天下宜居中土，汴梁宋故都，帝往视之，且会大将军谋取元都。
也就是说，朱元璋坚持要来开封，有三点原因：
第一，宋朝作为元朝之前的汉人王朝，它的国土面积虽然远不及唐、元、明、清。但因为宋朝延续了汉族文明，所以这个朝代的历史意义重大。朱元璋来到开封，一方面是为了瞻仰大宋王朝昔日的故地，另一方面是为了振兴汉人政权。
第二，朱元璋来开封，也为了选择都城。朱元璋对南京并不是十分满意，一直在寻找更好的地方。开封、西安都在朱元璋的考虑范围。必定是选都大事，所以朱元璋一定要亲自驾临开封。
第三，朱元璋来到开封，还要和大将军徐达商讨下一步攻打大都(北京)的具体事宜。徐达统兵25万北上，在朱元璋看来，这是只能胜利，不能失败的战争，因此要在开封召开军事会议，做详细部署。
朱元璋5月到达开封，7月离开，在开封一共待了一个多月，他看到开封城城墙破烂不堪，民舍被毁，商业颓废，早已不是传闻中的宋朝故都，最最重要的是，开封城外一马平川，无险可守，并不适合做首都。因此，放弃了开封做首都的想法。在召开完军事会议后，朱元璋决定离开。徐达、常遇春、冯胜等人亲自送朱元璋出城。临行送别时，经过了一个特殊的地方——陈桥。
陈桥，又名陈桥驿，位于开封的北面。当年宋太祖赵匡胤就是在这里，发动了;陈桥兵变”，利用黄袍加身，建立宋朝的。朱元璋从开封回南京，本应该往南，他却故意要向北经过陈桥，非常有深意。在陈桥时，朱元璋让众将不必再送。
《明史纪事本末》记载：
大将军徐达等自陈桥辞，谕之曰：;朕与公等率众渡江，誓除祸乱，为安天下，非图尊权富贵。有不恭者，比罚无赦。”
朱元璋这段话非常有意思，他对徐达说：;我和你们当初起兵反元，是为了安定天下，并不是为了权力和富贵，你们也要记住这一条，否则，我定不饶你们!”徐达听完朱元璋的话，冷汗直流，等朱元璋离去，徐达的手心和后背已经湿透。
徐达为何如此紧张?因为朱元璋话里的;有不恭者，比罚无赦”8个字，实际上是在敲打徐达：当初后周小皇帝把兵权给了赵匡胤，赵匡胤竟然黄袍加身，篡夺了后周的政权。我如今把25万大军交给你，你不能学赵匡胤。这些话虽然没有明着说出来，但徐达早已领悟。朱元璋在陈桥这个地方，故意敲打徐达，徐达焉能紧张?
事实证明，朱元璋是一代雄主，徐达是一代名将，二人配合，赶走蒙古人，收复了丢失400多年的燕云十六州，重振中华雄风。徐达对朱元璋一直忠心耿耿，徐达一脉，在明朝也都保持着不错的待遇。
