河南长期以来是中国的经济重心，想要建都就必须要有足够的经济支撑，没有粮食，皇帝和一帮不耕地的大臣都饿着肚子上班?况且除了官员，还有大量从事工商业的工匠，商贾，都需要大量的粮食。所以，首都所在地必须经济富饶，农业发达。以河南为代表的黄河中下游地区从部落时代就已经得到开发，至春秋战国时期已经成为全国绝对的经济重心。唐朝安史之乱之后，中国的经济重心才开始从黄河流域南移至长江流域。所以从经济方面考量，地处中原的河南是南宋之前最适合定都的地方。
古代不像现代，有高铁、飞机，当时全靠马匹、水运，位于陆路或水运交通枢纽显得尤为重要，而河南长期以来是中国的交通中心，河南的洛阳位居天下之中，陆路驿道的交汇点，开封是唐以后中国的水陆双重交通枢纽。河南全省也位于全国的中心地带。从交通方面考量，非常适合作为都城所在地。
都城所在的京畿地区必须是全国人口比较稠密的地区，便于补充兵源，选调徭役，同时也是为了便于直接统治多数人口，防止割据分裂。南宋之前的长安的关中地区、以洛阳、开封为代表的河南地区是中国人口密度最大的两块区域。定都河南能够为军队提供充足的兵源，能为朝廷提供足够的赋税徭役，也便于直接统治人中集中区。
都城一般都建立在开阔的河谷或宽广的平原，即使是现代世界各国的首都也不例外。因为只有这样才便于都城的布局和发展，也才有比较方便的交通系统和发达的农业生产。因此，我国古代的著名都城，特别是统一王朝的五大都城，无不位于平原上。另外都城人口稠密，需要大量的生活用水。帝王将相的宫殿园囿、沟渠池塘，需要涓涓的绿水加以美化点缀。近水择址，也可为灌溉和航运提供方便。因此，水源对城址的选择有很大影响。由于水源的原因，我国的古都基本即使依大江大河而建。河南有广阔的平原，又有黄河等多条较大的河流穿过，满足建都的自然条件。
