首先确认一点：我们为什么会形成这一印象?大概有两个来源：
其一，唐诗中描绘的相关场景，比如方干的《赠美人》：;粉胸半掩疑晴雪，醉眼斜回小样刀”，;常恐胸前春雪释，惟愁座上庆云生”;或者李群玉笔下的;胸前瑞雪灯斜照，眼底桃花酒半醺”。诗人们可谓妙笔生花，短短几个字，就让我们的脑海中浮现出一派春色满堂的景象。
其二，一些唐代绘画、壁画、陶俑展现的形象
但是，如果以此就认为唐代女子性格豪放，那就有以偏概全之嫌了。
无论是方干的《赠美人》，还是李群玉的《同郑相并歌姬小饮戏赠 / 杜丞相悰筵中赠美人》，描绘的对象都是风月场所的歌妓。这一群体本就是依靠声、色为顾客服务的，穿得清凉些并没什么大惊小怪。大部分封建王朝都存在这种场所，所不同的是，唐朝诗人多、敢写，而其他时代相对含蓄些而已。
其次，我们所见到的唐朝壁画、陶俑，基本上都是那时上层人士私人空间的装饰物，反映的都是富贵圈子里的情况。比如那些陶俑，大多是一些侍女的形象;而这种穿着也只限于一定的场合、范围，不会堂而皇之地抛头露面。
真实的唐代女子装束是什么样的呢?虽然承接魏晋南北朝以来的民族大融合，唐代女装确实更加丰富多样，但还是以汉代以来的;上衣下裳”这一传统华夏女装风格为主。
根据那时的制度，女装分为四种：朝服、公服、祭服、常服。前面三类，适用于在朝廷有身份的女子，她们参加朝会、公务活动、祭祀典礼时要身着不同的服装，如同现在西方上流社会的各式礼服;而常服则是各阶层寻常所穿的衣物。
就常规情况而言，上身一般是衫，也就是单衣;或者襦，即夹杂着絮类物体的短衣。这两种上衣都是华夏风格的右衽，当然也有一些对襟系结的样式。下身高腰束胸长裙，带有长长的裙带，下摆宽大飘逸，整体曲线柔美、风格大气，尽显大唐盛世之风。
当然了，在一定的私密性场合，确实有半露胸的裙装，但是穿着这种衣服的话，会要求不能露出肩膀或者后背。
大致来说，一个大唐女子是否能穿半露胸装，首先要看身份。
第一种是那种身份高贵的公主，她们不事生产，经常出席贵族圈的聚会，越是花枝招展越、吸人眼球，越能体现自己的上流身份;
第二类是那些服务权贵、文人的歌姬、侍女，由于职业需要时常袒胸露臂。
而寻常老百姓家的女子则不会穿这种衣服，她们上身一般是小袖短襦，下身紧身长裙，而且群腰系得很高，用丝带牢牢扎在腰部以上、腋部以下。这种装束整体给人一种干练、灵巧的印象。
同时，贵族女子虽然可以穿得略微暴露，但这也要看场合而定。在那些私密的小圈子里也许有所宽松，但在公共场合绝不可能袒胸露乳。
据史书记载，在公元839年，唐朝廷在咸泰殿举办庙会。为了体现对这次盛会的重视，唐文宗李昂的妹妹延安公主刻意找人设计、制作了一身漂亮的行头。但问题在于这身衣服过于暴露(具体怎么夸张咱们无从得知)。唐文宗见后暴怒，勒令妹妹回家待着，不准在灯会上丢人现眼;此外，连延安公主的丈夫——驸马窦浣也被扣掉了两个月的俸禄以示惩戒(谁让他管不好自己的老婆)。
比如下面这幅著名的《虢国夫人春游图》，以风流出名的虢国夫人(杨贵妃的姐姐，画的正中央)，在外出游玩时的衣着并没有我们想象中那么豪放。
不过整体而言，由于唐代国力强大、经济繁荣、文化强势，对外极为开放包容，大量外族的文明元素得以涌入、融合，盛唐时期人们的眼界、气度、心胸在数千年的封建史上独占鳌头，与其他时代相比，唐代女性的服装确实更为开放包容。
但即使如此，那些袒胸露乳的服装，只会出现在权贵阶层的小圈子里，而不可能堂而皇之地出现在市井街头。诗人笔下的歌姬、侍女，以及各类优美的壁画、陶俑，描绘的其实都是特权阶层的生活，跟占社会绝大多数的老百姓其实并没多大关系。
