古代婚礼有六个必备阶段，分别是纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。《礼记》有云：“壻执雁入，揖让升堂，再拜奠雁，盖亲受之于父母也。降，出。御妇车，而壻授绥，预轮三周。先俟于门外。妇至，壻揖妇以入。共牢而食，合卺而酳，所以合体，同尊卑，以亲之也。”那么今天我们就来探究一下在周朝的礼乐制度中，大雁为何会被用来当作嫁娶必备之物?
首先，在周朝的礼乐制度中，大雁之所以会被用来当作嫁娶必备之物，从《说文解字》对“雁”的释义就可以知道了：“雁，知时鸟，大夫以为挚，婚礼用之，故从人从佳。”要知道每逢秋天，大雁就会飞到南方过冬，而后等到春天，又会飞回北方。这在古人看来，是一种守时的表现，意味着人要遵守秩序。再加上大雁一旦有了配偶之后，就会从一而终，自此生死相随、不离不弃。
因此，东汉大臣、史学家、文学家班固才会在其著作《白虎通义·嫁娶》中写有：“用雁者，取其随时南北，不失其节，明不夺女子之时也;又取飞成行，止成列也，明嫁娶之礼、长幼有序，不逾越也。”
不过随着时代的发展，大雁也出现了替代物，那就是鹅。据史书记载，早在先秦时期，鹅便是一种常见的家禽了。《庄子·山木》有云：“夫子出于山，舍于故人之家。故人喜，命竖子杀雁而烹之。”
此外，民间在迎亲时，欲要遵循男女嫁娶，必有“奠雁”之礼的礼乐制度，但因真正的大雁难寻，所以就会选用与大雁比较相似的鹅来代替。不仅如此，南宋文学家洪迈还曾将一只雁与一只鹅放在一起饲养，以至于“久之，雁不自知其为雁，鹅不自知其为鹅。”
最后，照例再给大家带来一首关于大雁的诗词，金朝·元好问《摸鱼儿·雁丘词》：问世间，情是何物，直教生死相许?天南地北双飞客，老翅几回寒暑。欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。君应有语：渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去?横汾路，寂寞当年箫鼓，荒烟依旧平楚。招魂楚些何嗟及，山鬼暗啼风雨。天也妒，未信与，莺儿燕子俱黄土。千秋万古，为留待骚人，狂歌痛饮，来访雁丘处。
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