西周时期，周公制定了礼法，对人们的行为举止，进行了严格的规范。
尽管随着时间的推移，很多礼仪制度已经成为了时代的眼泪，但是关于婚礼、葬礼等重大事件的礼仪，一直被保留了下来。
在人的一生中，死亡是最为重大且无法避免的事情，自古代开始，人们就十分注重丧葬礼仪，每一个步骤都大有讲究。
包括对于表达死亡的语言方式也大有讲究，比如“享年”和“终年”这两个词语，它们都有表达去世的意思，不过两者之间却有着很大的差别，要是用错了是会贻笑大方的。
使用场合
人去世之后，在世的亲人会为逝者举行葬礼，葬礼是一种很庄重的仪式，它既是对死者的一种尊敬，也是对孝道的传承。
一般情况下，葬礼都是由逝者的亲朋好友来主持，如果无父无母，无妻无子，那么当地的政府和街坊邻居就会为其举办一场简单的葬礼。
而在古代，皇帝是一国之主，皇帝去世不仅事关皇室，更关系到天下百姓，所以历代皇帝的葬礼，场面都十分隆重。
一场完整的葬礼，包括了入殓、发讣告、设灵堂等环节，一直到棺材入墓，整个葬礼才算是结束，步骤繁琐，且每一步都有严格的规范。而“享年”和“终年”的使用，就是在发讣告这一环节中。
不管是在古代还是在现代，发讣告的方式有两种，一种是口头，一种是书面。
口头讣告这种方式，在普通老百姓之间非常流行。在小说《白鹿原》中，就有这样一段描写，家主白嘉轩的生父白秉德过世之后，他就采用了口头讣告的方式，派遣四位家族成员，分别从东南西北四个方向出发，向亲友们报丧。
而那些书香门第，在亲人过世之后，往往会用书面讣告的方式来告知亲友，并邀请精通书法的人来书写。
手写的讣告一般不超过100个字，特点是严肃庄重，使用的纸张一般为白、黄两色。
老人的讣告是用白纸写的，后辈的则是用黄纸，不能用错，有的讣告会用黑色的方格表示悼念。
书面讣告中，需要介绍逝者的名字、身份、年龄和死亡时间，其中最重要的一部分就是逝者的寿命，而“享年”、“终年”等字眼，都是用来形容逝者的寿命。
“享年”和“终年”的区别
“享年”和“终年”最大的区别主要就在于感情色彩和亲近程度。
“享年”，是对逝者表示敬意和爱戴的一种尊称。对国家、社会有重大贡献的人，或生前具有很高社会声望的人，在其逝世的时候，都会用到“享年”一词。
杂交水稻之父袁隆平去世的时候，新华社发布的讣告，就写到了“享年91岁”。
袁隆平一生为国为民，将所有的精力都放在了杂交水稻上面，解决了中国人民乃至世界人民吃饭难这个问题，深受大家的敬爱，为了表达对他逝世的尊重和悲痛，他去世的时候，讣告自然会使用“享年”。
而“终年”，这个词在讣告中也很常见，指的是一个人终结生命时的年龄。
这是一个中性词语，比较客观，只是描述了一个人去世时的状况，并没有带任何感情色彩。而且它的用法非常广泛，适用于所有人。
在撰写讣告的时候，若不能准确掌握其他敬语的用法，就可以直接使用“终年”，便不会有任何差错。
除此之外，“享年”和“终年”的用法，有时也是按亲近程度来区别的。撰写讣告的人或者单位，如果和逝者的关系比较亲近，那么不管逝者是否为社会做出过巨大贡献，他们都会使用“享年”这一词。而与逝者没有那么亲近的话，就会用“终年”这一词。
民间还有一种说法就是，使用的词语和年龄也有关系。像20岁以下就去世的人，写讣告的时候会用到“夭年”，20岁到60岁的人去世之后，会使用“终年”，而60岁到69岁的人去世时，就会用到“享年”，若是能活到100岁，那在讣告上就会写“天年”。
当然了，现代人的葬礼已经没有这么多规则了，但是记者和作者这两个职业，在工作的时候仍然十分注意这些词的运用，否则要是用错了词，那可就要 见笑于人了。
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