蝴蝶效应(The Butterfly Effect)，一种混沌现象，指的是在一个动力系统中，初始条件下微小的变化能带动整个系统的长期的巨大的连锁反应。最简单的例子就是，一只亚马逊流域热带雨林中的蝴蝶，轻轻扇动了几下翅膀，却造成2周后美国得克萨斯州的一场龙卷风，这便是“蝴蝶效应”。
万历二十三年(1595年)，一个在浩瀚历史长河中算不上起眼的年代，在史书典籍中，也并没有多少关于它的记载，然而这一年里发生的一起兵变，却如同“蝴蝶效应”般，造成了大明王朝逐渐走向灭亡，此战便是“蓟州兵变”，赫赫有名的戚家军，正是在此次兵变中惨遭屠杀。
戚家军，又称义乌兵、浙军，组建于明朝嘉靖三十八年(1559年)，它的领导者，便是杰出军事家、著名抗倭英雄戚继光，在他的治理下，戚家军有着严明的军纪，职业化的训练水平，以及百战百胜的战绩，无论放在哪个时代，都是无比耀眼的存在。
明朝的国君也给了戚家军极大的支持，将当时最先进的兵器都送至戚家军军营，其中包括神威将军炮、佛郎机炮、大口径加农炮等等，而戚继光更是在传统兵器的基础上，创造出全新武器“狼筅”，可在泥涂上滑行的木制“涂塌”，以及出击灵活，应急方便的全新阵法“鸳鸯阵”，戚家军实乃明朝最精锐的一支队伍，甚至是当时东亚最精锐的队伍，居于世界前列。
然“树大招风”的道理我们都懂，即使戚家军一心为国，一心为民，可在某些人的眼里，照样是不能容忍的存在。万历十三年，饱经弹劾、调官挫折的戚继光无奈辞官回乡，战士们虽万般不舍，却也无可奈何，所幸，在戚继光多年训练下，戚家军早就养成了严格的训练模式，并不会因为统帅的离开，而一蹶不振。真正击垮戚家军的，是10年后的一场兵变。
《神宗实录》上书：万历二十三年十月，己未，防海兵以要挟双粮鼓噪，蓟镇督、抚、道臣擒其倡乱者正法，余党尽驱南还，奏闻兵部覆请，报可。
即万历二十三年，刚打完胜仗的戚家军向朝廷索要自己应得的月饷、钱粮，结果却遭到了朝廷的拒绝。作为明朝的精锐部队，多年来辛辛苦苦为国为民卖命，如今竟然连应得的工资都讨不到，戚家军自然十分愤怒，于是怨声载道。
蓟州总兵王保多次被戚家军讨要朝廷奖赏无果后，竟然想出了一条惨无人道的计谋——将戚家军全体骗至演武场，然后以“兵变”为由，令手下士兵对戚家军大肆屠杀，史称“蓟州兵变”。根据《朝鲜实录》和《明实录》中记载，此次兵变中戚家军共有3000余人被杀。
如此一支忠心耿耿，为国家出生入死的军队，竟然遭到了这般对待，消息传出后，引起轩然大波，然而令人万万没想到的是，朝廷收到消息后，不但没责罚王保，甚至帮着王保一起指责戚家军“有异心”，接着对王保大肆封赏，而史书典籍中对此事更是一笔带过，仿佛什么都没发生一样。
看到这里，想必大家都知道这次兵变并非偶然，而是早有预谋的事情。其实，蓟州兵变背后的真相，是当年日益加剧的党派之争。
众所周知，当年张居正十分重视戚家军，然而随着张居正的去世，戚继光被废黜，站在张居正对立面的党派当然不会容忍戚家军继续发展，以戚家军为核心的南兵迅速失去朝廷中枢。而戚家军的“老对头”北兵，自然是抓住机会，全力打压南兵，后来甚至发生了“蓟州兵变”这样可怕的屠杀事件，接着便是一步一步走向灭亡。
而戚家军的倒下，就如同多米诺骨牌里第一张倒下的牌，在此后的日子里，明朝内部贪腐横行，朝廷不断裁军和削减各地军费，如此下去，再强大的军队，到最后都会走向孱弱，等到各地起义时，明朝无兵可用，走向灭亡。
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