挺进豫皖苏三路大军会师中原
地处中原，横跨三省(河南东部及安徽、江苏北部)，环抱三路(陇海、津浦、平汉)，南濒淮河，以中岳嵩山为柱，以大别山、桐柏山为屏，河网交织，·山川秀丽，纵横三十余县，面积六万余平方公里这片土地，这便是我党最早的豫皖苏解放区的地理概念。它始建于艰难的抗日战争初期。
从建立豫皖苏根据地起，在同日伪军和国民党反动统治者的斗争中，我军曾几进几出，争夺十分激烈。1941年春，在十万日伪军的联合进攻下，也由于受到王明机会主义路线的影响，我军被迫放弃这一根据地。1944年8月，我军第二次恢复豫皖苏边区。1946年下半年，国民党军队在和谈的掩盖下，掀起全面内战，首先发动了向中原解放区的进攻，为避敌之锐，我军不得不暂时放弃该区。到1947年—F半年，当解放战争进入第二年的时候，蒋介石发动的全面进攻和重点进攻已被我粉碎。党中央和毛泽东同志及时提出了“经略中原”、“将战争引向蒋管区去”的战略方针。刘邓大军千里跃进大别山，陈谢兵团进军豫西，华东野战军外线出击，形成了历史上三军会师，逐鹿中原的壮观局面，揭开了我军战略反攻的序幕。·
进军中原，是中央军委的一项适时的战略决策。在解放战争的第一年，我华东野战军先后进行了宿北、鲁南、莱芜、泰安和孟良崮等著名战役，使蒋介石受到沉重打击，蒋在哀叹其损失无可挽回，以致气急败坏之余，先后于南京、徐州、临沂多次召开军事会议，讨论战局，研究战术，提出所谓“并进不如重迭，分进不如合进”的作战方针，把九个师廿五个旅的主力调集于莱芜、蒙阴地区，采取靠拢兵力，密集平推、稳扎稳打，步步为营的战法，企图摧毁我解放区，断我物质来源，进而逼我与其决战。针对敌人作战方针自勺变化，我军必须楔入敌后，调动和拉开龟集之敌，机动地歼灭敌人有生力量，粉碎其对解放区的进攻。
所以，中央军委关于挺进中原，把战争引向蒋管区的指示，对转变华东战场的形势，配合刘邓大军的反攻，促进中原乃至全国形势的胜利发展，都是非常及时，极为重要的。
在豫皖苏区的作战行动中。华东野战军进一步集中了兵力，进行了调整。由我指挥——纵、。八纵和中原五师(即由李先念率领的南下部队)，转战于睢、杞、太、通、尉、鄢、扶、西、淮、周口等地;陈毅、粟裕、唐亮率三、四、六纵，转战于拓、毫、夏、涡、永等地以及津浦线以东的灵壁、泗县。 当时的豫皖苏区，军民正在同敌人进行浴血奋战。自1947年初，面对敌人十万众兵的“总体清剿”，在极端困难的条件下，转入外线，南下沙河，避实击虚，先后恢复和建立了一、二、三分区和十多个县的人民政权。
对我解放大军的到来，豫皖苏区党政军民兴高采烈，.有如亲人重聚，他们筹粮饷、送情报、作向导，牵制打击或迷惑敌人，全力支援和配合我军作战。我五路大军如鱼得水，所向披靡，在第一个月的进军高潮中，即歼敌—一九旅、骑一旅各一部，以及四个保安团、十五个县保安大队等土杂武装，共约一万一千人。通过广泛发动群众，进行了建党、建政和建立地方武装的工作。继而四分区、四地委、五分区、五地委等相继建立，并积极投入了紧张的工作和战斗。
战斗中，我华野各部队同地方党政军民，相互学习，配合默契。在商水县，我地下党员李景和，经组织批准，受任该县国民党县长职务;地下党员朱晦生、于化龙、路跃林、郭永照、宋学文等同志，分别掌握了国民党县政府秘书科长、**局长、保安大队长、中队长职务等，使商水县‘—‘枪未发即告解放，并取得了许多准确而系统的敌人情报，对全区军民鼓舞很大。我外线兵团各部队认真学习地方同志的经验，巧取强攻，运用自如。9月30日，八纵某部利用缴获国民党**总队的装备和服装，化装成国民党**，大摇大摆地开进鄢陵县城。伪县长田荆茂见大队开到，躬身相迎。午夜时分，在我地下党员的引导下，里应外合，巧取县城，一举解放了鄢陵县，令国民党军政界大惊失色。
为了进一步落实中央关于首先肃清地方武装，摧毁反动政权，大力发动群众，发展人民武装的指示，1947年11月7日至18日，我们发动沿线广大军民对陇海路中段徐州至开封间三百八十公里铁路线进行了大破击，使这段铁路翻身剖腹，斩断了敌人连接平汉、津浦路的唯—冻西动脉，使其完全失去了利用铁路机动之便，迫敌只得徒步行军，大大增加了我军在运动中大量歼灭敌人有生力量的机会。在地方武装的有力配合下，我军横扫敌保安团及其土杂武装，歼敌一万余人，拔除了敌人的大量据点，并缴获了一批军用物资和武器装，备。从lo月份开始，我军已攻克县城二十四座，解放了广大乡村，基本上摧毁了敌人的基层统治，进一步孤立了敌人的战略中心城市。这时我与刘邓、陈谢两军已在中原形成了“品”字形的有利态势。
11月下旬，号称小诸葛的敌国防部长白崇禧就任九江指挥所主任，调集了三十三个旅的兵力，围攻我大别山的刘邓大军，直接威胁豫皖苏区。面对敌人大兵压境的严峻形势，为了配合刘邓大军胜利开展反围攻战，华野受命指挥陈谢兵团自北而南，辗转破击平汉路。12月11日，由我指挥一、三、四、八纵队(原第五师部队由周口继续南下桐柏地区开展工作)，开始向平汉路进发。我们跨越黄泛区，于12日、13日对平汉路新郑至许昌段和陇海路中牟两侧进行大破袭;同时，对敌在平汉路上的重要屯兵站——许昌发起攻击。
许昌是平汉铁路中段一个较大的城市，该城有二丈多高的城墙，又有宽六米，水深三米的护城河，形成天然屏障，易守难攻。国民党军队就依仗许昌地势之险要和兵力优势，加强许昌的防御。在我们这方面来说，许昌是我中原战场部队调动的一大障碍，也威胁着豫皖苏区的巩固和发展，因此，攻克许昌，对于我军在中原机动作战，寻机歼敌，关系重大。 . 攻打许昌对我广大指战员来说还有另一层意义，因为许昌作为国民党军队的兵站补给基地，储备着较为丰富的物资装备;我军指战员深深地被它吸引，想通过它贯彻“以战养战”、“取给于敌”的方针。
我深深了解广大指战员的心态，1947年12月上旬的一天，我在扶沟县北——个小村子里的华野外线兵团指挥部，向各纵队司令员、政委部署任务时，一面强调破击干汉、陇海铁路，是我在长江以北歼灭蒋军主力的战略组成部分，—-面也提到许昌是敌的补给基地，这里有许多军用物资和补给，攻克许昌我们可以用美式武器装备自己，还可以过个肥年，与会的军政人员高兴得热烈鼓掌，情绪异常高涨。鉴于当时对敌人的部署和防御情况尚不甚明嘹，因此只作了一些原则部署。三纵司令员何以祥、政委丁秋生、主任刘春、副参谋长马冠三经过精心研究，于12月12日部署破击于汉路的同时，指示八师将许昌团团包围。
各纵队除了侦察通讯人员和部分战勤人员外，几乎全部披挂上阵了。大家奋勇争先，边战斗边破路，掀铁轨，烧坑木，挖路基，炸桥梁，仅两天时间，敌人在中原战场的最大交通动脉就被切断下。特别令人难忘的是铁路两旁的广大人民群众，在当地党政军组织领导下，从十数里路以外纷纷赶来.男女老少同我军并肩破路，无沦是白天和黑夜，漫长的铁路线上，到处都能听列入声。都能看到火光。声势浩大的破击战，搞得敌人惊恐万状。敌机在铁路沿线上空发出阵阵吼声，想投弹轰炸我军民，但当时大雾弥漫，找不到目标。待到大雾散去时，铁路已被切成——段段。
许昌已成为孤城。许昌守敌面临的是行将覆灭的命运。
14日，包围许昌的八师师长王吉文报告了这一令人振奋的消息：该师二十二团、二十‘三团、二十四团已分别占领许昌西关、北关和南关。正当我们急于了解许昌守敌的情况时，八师又在城外捉到一个敌军官，三纵司令员何以祥亲加审问，得知城内街道地形、兵力部署、指挥系统、工事构筑等情况。特别是知道敌人正在加修工事，如果推迟攻城时间，待工事加固后，势将增加攻城的困难。这一情况促使我们下决心尽快拿下许昌城。
许昌七干余守敌除了一个主力团，大部分都是穷凶极恶的保安团和杂牌部队。敌兵力虽然不多，但正在拼命加修工事，一些杂牌部队的头子，杀气腾腾，十分嚣张。14日晚11时，总攻开始。首先是八师传来了好消息：廿三团三营八连冲过于独木侨，炸开了西城门。这一消息令人振奋。因为攻破南门的廿二团，正准备通过小桥进入城内时，敌人的燃烧弹掷中桥上的汽油桶，顿时小桥被大火吞没，部队进攻受阻。当时唯——可以通向城里的就是西城门。廿三团、二十四团正在向城里发展。七师师长贺健指挥十—‘团迅速跟进，协同八师进行巷战，扩大战果。七师廿一团六连副指导员周耀采指挥突击一班，登上西门城墙后，从西北‘履打到东北角，连续夺下二百多个小碉堡和掩体，俘敌三百余人，缴获机枪九挺，步枪二百多支，美造战防炮三门，我方无一伤亡。
在我军指战员勇猛顽强、无坚不摧的攻势下，许昌守敌吓得魂飞魄散。攻克许昌后，在我指战员中流传不少小故事。例如i,廿—团一个副排长在城里搜索前进时，恰遇一条狗在狂吠，他狠狠地骂道：“打死你狗东西尸话音未落，忽听“唰”的一声，从对面草堆里钻出四个敌人，举枪跪地，连声求饶：“长官不要打，不要打，我们投降。”又例如，有一个敌军官，在我军攻打许昌城时，就停止抵抗，为等待我军来解放他，在屋里静坐了五个钟头。当我军打进去时，他将早已准备好的武器装备，无保留地交给了我们。还说，我知道你们的政策，愿意当你们的俘虏。
经过十三个小时的激战，于15日中午十二时，许昌城解放了。这座有名的古城，历经了干百年的战祸，饱受了帝王、官僚、军阀的蹂躏，终于获得了新生。
与此同时，陈谢兵团也已破击许昌至明港的铁路.解放了漯河。这样，在平汉、陇海四百余公里的路段已被我军切断。
许昌一役，我们歼敌土杂部队和部分止规军共两万余人。许昌、课河的大量物资装备，已为我军所有。及时地补充了各部队.部队上下喜气洋洋。12月24日,我率三纵急驰西平与陈谢兵团四纵会合，25日分别将自确山北上，企图援救郾城之敌第五兵团兵团部和整编第三师包围在金刚寺和祝王寨，全部歼灭。自此。兰封、西平等二十三座县城也被我解放.豫皖苏区除原有的三个地委、军分区得以加强外，又新建了三个地委级党政军机构。解放区面积空前扩大，人口增至二千万，地方武装也随之迅速发展壮大，已成为保卫和建设新区的重要力量，有力地配合了我外线兵团的作战行动。
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