三百六十行，行行出状元。每个行业的存在都有其存在的意义，职业不分高低贵贱，只要工作刻苦努力都会获得不错的结局。
职业如此，官职同样也如此，每个官职都有独特的作用，许多看起来平平无奇的官职，都有着它专属的作用。
清朝是中国历史上最后一个朝代，它既有康乾盛世的繁荣局面又在最后走向了灭亡。但清朝前期统治者们的英明领导下，政治清明、百姓安居乐业。
当时清朝有一个特殊的官职，叫“道台”，但几乎没有人能说清楚他是干啥的。
政治清明，出现道台
皇太极入关后的清朝初期，统治者都利用自己的聪明才智来管理国家，采用多项改革、重用贤臣，形成了一片祥和的局面。
社会一切都有条不紊地进行，百姓安居乐业的同时，人口数量得到质的飞跃，清朝的人口总数突过四亿人口。
人口数量骤增的同时，给朝廷的治理带来了很大的困难。在此条件下，“道台”出现。
清朝的地方机构分为“省、府、县”三级，“道台”是巡抚与知府之间的地方长官。
道台在地方管理，很大程度上促进了社会的稳定统一，便于朝廷能够直接管理。
起初，道台的官阶没有明确的规定。道台官阶不明的情况一直持续到1753年，乾隆帝下令将道台的官职定位正四品。
所以道台的官职比从四品的知府等级较高。
原则上，道台是正四品官员。但在实际情况中出现了道台官员为二品和三品的例外。
道台官阶不明的情况之后给清朝带来了困扰。
光绪时期曾有大臣上奏：道台的等级不明，造成尊卑不明。
只可惜未引起光绪帝的重视。直到宣统帝时期，国家内忧外患，人才极度匮乏，这种道台跳级的现象更加严重。
历史悠久，各省具有
道台虽在清朝才出现并且盛行，但清朝的官职大多仿照前朝，吸收前朝经验所设置，道台也毫不例外。
明朝时，省级布政使下分社左右参政和左右参议，这就是道台的最早由来。
道台又称“道员”，明朝时初现雏形，清朝时发展完善，成为朝廷中不可或缺的中坚力量。
清代为方便管理，每个省份都设置了道台以便管理。道台中有些为专责专职，有些为布、按副使。专职的道员主要负责粮道、河道等。
道台在地方掌握河道、粮道、盐道、茶道等。
河道主要管理河道和河工道，例如山东运河道和江苏河库道，都是光绪年间第三年才减少道台数量;海关道台一般驻扎在天津。
民以食为天，粮食安全关乎百姓的生活。粮道上的道员数量只增不减，不过在江南地区、浙江、江安这些商品经济发达的省份，粮道道员的数量通常只有一人;山东、湖北、湖南、贵州这些区域的粮道道员数量较多。
一直到光绪、宣统年间此区域的粮道道员数量才开始逐步减少。
汉代时就定下盐铁官营，盐作为人们生活中必不可少的调味品，它的买卖和定价一直被官府垄断，私自卖盐在古代是重罪。清朝的盐政是掌握盐务的最高长官，各个地方根据当地的出盐率和盐的用途，设置不同的盐道台。
盐道台在盐务工作中主要负责盐务工作的顺利开展。他们根据地方产盐量和盐的类型，首先进行简单区分。之后将这些功能不同的盐送往指定地方进行加工。所以盐道台的工作通常比较简单，而且这个职位的工资待遇比一般道台好很多。
特殊官职，许多人不清楚它是做什么的
道台在清代存在的区域广泛，几乎遍及各个地区，但出于道台的特殊性，许多人直到现在都不清楚道台道台是做什么的。
综合上面我们所提到的道台可知，道台相当于上级官员的助手，负责将上级的命令和人物细化，推动任务执行。
所以道台真正服务的是官员的任务，而不是官员。这导致的问题就是上述我们提到的，由于下达官员的官职大小不同，道台的官职各不相同，年羹尧在加官进爵后，他身边的道台的身份就远远超过寻常的正四品，甚至有些二、三品的见到他身边的道员都要行礼。
任务的不同让有些道台工作轻松且工资待遇也高。
例如，林黛玉的父亲就是盐道台，他还时常补贴林家，工资待遇远乎常规道台可比。
换句话说，道员的存在只服务于任务，一般任务顺利完成后，负责此事项的道台就会被撤职。
雍正年间设立军机处，雍正皇帝性格多疑，他下令道台可以直接与自己谈话。
于是，在地方任职连接上下级的道台就知晓大量官员内部消息。为获取自己的荣华富贵，许多道台借此机会，揭露朝政腐朽的一面。所以雍正年间的道台官职一度位居正二品。
到了清代后期，道台的数量只增不减。我们在电视剧看到清朝后期许多人为获取道台的官职，花费大量的钱财去买官。这些道台被称为荣誉道台，他们买官所用的钱财成为了皇帝的专有钱财。但他们大都没有实权，只能通过搜刮百姓来敛财。
除此之外许多道员充当起了与洋人交流的任务，他们中的许多人拥有不俗的眼光，因此能在清政府面临列强侵略时能够做好洋人的“狗腿子”，在乱世中保全自己的生命。
道台到后期，涉及了清楚地方的方方面面，有些掌握实权，有些只能搜刮百姓。
这也是道台存在于社会中，但由于负责的部门不同，道台的官职各不相同，以至于百姓们都听说这一官职，都不知晓它具体是做什么的。
总结：
秤砣虽小，功能却大。道台亦是如此，它存在于清朝社会的方方面面，掌握人们衣食住行，朝廷中不可没有道台。
只不过，道台到了后期，成为了统治者敛财的工具。道台因为下达任务的官员官职不同，造成道台官位不明确的情况，让百姓迷惑。
不过，说到底道台只是辅助功能。它是封建王朝发展下的产物，具有它所存在的意义，所以我们不可小看任何一个微小的职位。
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