我们都知道，清朝的统治者一向采取的对外政策都是闭关锁国。所以当西方世界先进的发明传入中国时，大清的封建贵族们一开始是十分排斥的。大清国有了第一条铁路后，慈禧要给洋人惊喜，结果洋人看完却笑了。
慈禧本来一开始也是很反对接受西方事物的，所以为了让慈禧看到西方技术的先进之处，李鸿章在1888年送了慈禧一份礼物，而这份礼物就是紫光阁铁路。虽然紫光阁铁路建造于皇宫之内，只供慈禧一人使用，但是它也算是中国古代历史上的第一条铁路了。
紫光阁铁路，全长三华里。慈禧当时移居西苑中海仪銮殿，该铁路适时地派上了用场，她每天都要坐小火车观赏风景，往返于仪銮殿和北海镜清斋之间。
慈禧做了回铁路的代言人及改革的代言人，其收获便是，大清国从此不再为“是否”修建铁路而争论，转移到为“如何”修建铁路吵闹了。
也正是在慈禧乘坐这条铁路之时，发生了一件让人哭笑不得的事情。慈禧虽然很喜欢坐火车，但是她觉得火车开动的声音实在是太大了，让她颇为不满。
于是，身边服侍慈禧的宫人们，为了讨慈禧开心，索性就把火车的车头给取掉了，改做人力拉动火车。就这样，好几十人为了讨好慈禧，艰难地在火车前面奋力地拉动火车。
慈禧才不管大家有多么地辛劳，她反倒是对宫人们的这个做法十分地满意。于是她还招来了许多的洋人前来，观看这个人力拉火车的行为，以此展示自己的至高无上。
洋人们看到慈禧这样的做法，自然是哭笑不得，既没有直接顶撞慈禧，反倒是假惺惺地夸慈禧是个很有想法的人，还说要把慈禧的“这项发明”带到西方去，可见这个现象有多么地讽刺，我们也可以看出当时的统治者的愚昧与无知。
当然后来的鸦片战争爆发以后，清朝的统治者才意识到现代交通的重要性，于是在1905年开始了对京张铁路的修建。
京张铁路为詹天佑主持修建并负责的铁路，它连接北京丰台区，经八达岭、居庸关、沙城、宣化等地至河北张家口，全长约200公里，1905年9月开工修建，于1909年建成。是中国首条不使用外国资金及人员，由中国人自行设计，投入营运的铁路。这条铁路工程艰巨。现称为京包铁路，以前的京张段为北京至包头铁路线的首段。
詹天佑亲率工程队勘测定线，由于清政府拨款有限，时间紧迫，詹天佑从勘测过的三条路线中选定由西直门经沙河、南口、居庸关、八达岭、怀来、鸡鸣驿、宣化至张家口。
当年修建京张铁路最困难的一段，是南口至八达岭一带的路，不单地势险峻，而且坡度很大。但就是在这样艰难的条件下，詹天佑还是做到了，他是值得我们所铭记的伟人。
清朝的铁路修建历程，也在警示着我们的后人，谦虚学习他人长处的重要性。我们应该铭记历史教训，不要再让此类离奇的事件再度发生。
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