父母在孩子还没出生之前，都会绞尽脑汁替孩子想一个好名字，名字中往往包含对下一代人的希冀。事实上，古人对名字的重视程度，要远远高于现代人。
古人的名字大部份都是单名，比如刘备、曹操、孙权、关羽、张飞、赵云等等。而这原因，其实是出于某些避讳的原因，少了一半出现避讳字的机率，比如帝王的名号，祖辈的名号等。刘备一直自称汉室宗亲，一心匡扶汉室，最终还是在汉献帝还活着的情况下称帝了。由此可见，刘备所谓的“匡扶汉室”，其实是想自己当皇帝，而他的这个野心，从他四个儿子的名字中就能窥见。
刘封
刘备的第一个儿子是养子，取名刘封。刘备收养刘封的时候，势力还不大，当时刘备投靠刘表，而刘表想借助刘备对付曹操，刘备因膝下无子，于是将寇氏之子收为养子。
后来，关羽发动北伐，围困襄阳、樊城，多次命令刘封、孟达发兵相助，被刘封、孟达以上庸三郡投降不久、局势不稳为由拒绝。结果吕蒙偷袭荆州，关羽撤军，所部溃散，在临沮被孙权擒获，献首曹操。
刘封回到成都后，刘备斥责他欺凌孟达，又不发兵援救关羽，但并未打算治刘封死罪;然而刘备身旁的诸葛亮认为，将来刘禅继位后难以驾驭为人刚毅勇猛著称的刘封，因此建议刘备将其除掉，于是刘备将刘封赐死，命其自杀。
刘禅
刘备第二个儿子，是他第一个亲生儿子，更是大家熟知的刘禅，也是继承他帝位之人。刘禅继位初期，听从父亲刘备的遗命，放权于丞相诸葛亮处理军政大事，“政事无巨细，咸决于亮”。
刘禅始“乃自摄国事”，由蒋琬、费祎、董允等人主政，休养生息，积蓄力量后从长计议再北伐的政策。刘禅对于宠臣陈祗与宦官黄皓也颇为宠信，姜维畏惧黄皓，只得拥兵屯垦汉中的沓中(今甘肃甘南藏族自治州迭部)。
景耀六年(公元263年)，姜维上表后主：“听闻锺会治兵关中，欲规划进一步拓取土地之意，宜一并派遗张翼、廖化督率各军，分别护阳安关口、阴平桥头，以防患于未然”，黄皓征求鬼巫信息，谓敌人终究不会自来，而刘禅也信了鬼巫，满朝文武竟没有一人知晓。
最后邓艾偷渡阴平大军压境，刘禅与群臣商议如何抵御，决定派诸葛瞻领兵迎战，但诸葛瞻战败。最后，刘禅接受谯周的建议，在农历十一月向曹魏投降。蜀汉灭亡后，刘禅移居魏国都城洛阳，曹魏朝廷封刘禅为安乐县公。
刘永
刘禅之下还有2个弟弟，各别取名“永”和“理”。
章武元年(221年)六月，刘备封刘永为鲁王。建兴八年(230年)，因与东吴预定灭魏后分疆，鲁在吴地而改封刘永为甘陵王。咸熙元年(264年)，刘永东迁洛阳，拜奉车都尉，封乡侯。刘永向来憎恶宦官黄皓，黄皓得宠当权后，向刘禅诬陷刘永，使刘永十多年都不能朝见刘禅。蜀亡之后，刘永被迁洛阳，封为乡侯。
▲刘备给儿子分别取名封、禅、永、理。(示意图/翻摄自百科词条)
刘理
刘理是刘禅的同父异母弟，章武元年(221年)六月，刘理被立为梁王。建兴八年(230年)，被改封为安平王。刘理于延熙七年(244年)四月逝世，谥曰悼王。
总结
刘备这四个儿子的名字，按时间先后连在一块便是“封、禅、永、理”。“封禅”指的是祭天，却不是一般普通老百姓的祭祀行为，而是专指古代帝王在太平盛世，或者是改朝换代时，在泰山举行的祭天仪式，是古代帝王的最高典礼，而其中一个极为重要的意思，是表示接受天命治理人世。
将刘备四个儿子名字连成一块，便可见刘备不仅自己想当皇帝，同样希望自己的子孙后代世世代代当皇帝，他从一开始的目标就是天下。
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