刘伯承是我军杰出的军事领导人，他一生戎马、战功卓著。在抗日和革命战争年代是组织指挥了许多重大战役与战斗，享有“军神”美誉。
1946年11月，国民党郑州绥靖公署主任顾祝同以第五军和整编第二十五、第三十二、第八十五、第四十师等分别从河南滑县和安阳地区出动，进攻濮阳、内黄和河北大名，企图寻找晋冀鲁豫野战军进行决战然后占领邢台、邯郸，打通平汉路。
其中刘汝明集团(五个旅)在东明、菏泽及其以南守备;孙震集团(五个旅)在滑县、封丘、长垣地区守备;鄄城、郓城之王敬之集团，则积极准备经濮城向大名进攻;豫北王仲廉部以其主力第八十五师进至安阳，积极准备会同王敬之集团经临漳、大名直趋邢台，与第11战区孙连仲部会合后攻取邯郸。
一天夜已深了，11月中旬的秋夜颇有些凉意，我晋冀鲁豫野战军刘伯承司令员的屋里仍闪烁着灯光，他前面的桌子上有一张敌军部署图。
桌上摊放着敌孙震集团的兵力部署图，根据图上所示孙震集团兵力布防情况是：一二四旅在浚县、滑县、白道口地区;一O四旅在滑县以南的上官村、白马庙、留固集地区;一二五旅在滑县东南的邵耳寨、黄庄、老岸镇地区;一二二旅在封丘、牛市屯地区;一二七旅在长垣、丁栾集地区;朱楼、小渠还驻有相当于一个旅兵力的河北保安十二纵队。因此在凌县、滑县、白道口这一广大区域内，敌人各部之间间隙极大，称得上是地广兵稀。
面对冀鲁豫战场上战斗力相对较弱，且兵力部署分散、易于歼灭的这一特点，我军早已下定决心吃上一口，现在的关键是要解决怎么下嘴吃的问题。
刘伯承和邓小平已经伏案研究很长时间了。经过仔细推敲、斟酌，刘邓两位首长决定采用“猛虎掏心”的战法，狠敲一下敌孙震集团。
1946年11月15日夜，我军由濮阳附近及鄄城以北地区出发西进。为了达到战斗的突然性，一切容易发出响声的装备都暂时留下了，战马的马蹄也用棉布包裹得严严实实。大军星夜疾走，沿途小心翼翼地避开敌前卫警戒和各个据点，直插敌一O四旅、一二五旅和河北保安第十二纵队指挥部所在地上官村、邵耳寨和朱楼。经过长途，神不知鬼不觉行军于18日夜形成了对上述三敌的包围和突击其指挥机关的态势。
19日拂晓前，随着三颗信号弹腾空升起，我军出其不意地向敌发起总攻。敌指挥中枢遭我军突然打击，上下陷入一片混乱。至黄昏，敌河北保安十二纵队首先被我全歼。我军一鼓作气，于20日拂晓攻克邵耳寨，歼敌一二五旅大部;中午又克上官村，歼敌一O四旅全部。21日夜，我军继续对老府镇之敌予以打击后，于22日结束战斗。全战役历时四天，歼敌三个旅共1.8万余人，打乱国民党军队北进打通平汉线的作战部署。
“猛虎掏心”战法是刘伯承的一大创举，他曾经形象地描绘这一战法说：“我们打法也怪，我们不理会那些伸出来的手，从他们的手边擦过，穿过他们的小据点，一下子抱住他的腰，猛虎掏心打他的上官村、邵耳寨和朱楼，一下子消灭了他们的旅部和纵队部，俘虏了旅长杨显明、副旅长李克源、纵队长何冠三”。
显而易见，猛虎掏心战法的实质，就是集中兵力打击敌人指挥机关，把它的“心脏”掏掉。这样，敌人立刻会阵脚大乱，赢得整个战局也就势如破竹了。
