曾国藩年轻时是公认的愚笨，七次参加科举才勉强考中秀才，进入官场以后，他也是以“尚拙”立世，甚至连他的学生李鸿章曾经说他是“儒缓”，意思是反应慢。
然而，当他历经宦海沉浮，尤其是在镇压太平天国后，却成长为一个官场老狐，政治嗅觉、斗争手腕、官场智慧远非常人所及。
此时的曾国藩俨然已经投胎换骨，所谓反应慢，不存在的，反倒是在见微知著上非常人所及。
比如，他能通过一些细节窥探到背后的问题，从个人心性看其未来成就的识人之明，到以只言片语预知天下大势的谋国之能，无一不精。
曾国藩的《冰鉴》七章，是史上相人识人的大作
道光十八年即公元1838年，27岁的曾国藩高中进士，留京为官，正式踏入了仕途。留京期间，自幼生性愚钝的他却仿佛一遇风云便化龙，创下十年七迁的官场奇迹，短短十年便从翰林院庶吉士一跃成为从二品侍郎。然而，此后他外放为官却因为丁忧在籍而沉寂。
失之东隅收之桑榆，这句话对曾国藩来说尤为概括。在他低谷之时，太平天国运动爆发，席卷了中国南方，临危之际曾国藩受命兴办团练，因而组建了湘军，最终历经艰难险阻成功镇压太平天国，成为晚清的中流砥柱。或许也正是他几十年沉浮起落的宦海人生锤炼了他相人、识人之术，他写下了相人识人的奇书大作《冰鉴》。
在《冰鉴》中，他阐述了所谓相人识人便是对人的言行神情等表面的观察，进而窥探出人性、人品、人心、人格与三观等内涵，再以此归纳出人之前途和命运，可谓一环套一环。
那此书有用吗？答案是肯定的，比如曾国藩就曾有一个关于相人识人的故事流传下来，为自己的《冰鉴》做了背书，至今读之依然令人大为惊叹。
据说淮军建立之初，曾国藩的幕僚兼高徒李鸿章曾带三个人来拜见老师，不巧当时曾国藩散步去了，李鸿章便让这三人在院中等候。然而等曾国藩回来，李鸿章始一说找了三个人想要老师掌眼，看给他们安排什么职务比较好，曾国藩直接回说不用看了，右边那个有大将之才，可堪重用，未来前途也必定惊人。
当时李鸿章非常不解，在他看来，他找的这三个人都非常优秀，怎么到了老师口中就只有一人可用？
于是曾国藩为其解惑说：“刚才我进院，左边那人见我而低头不敢仰视，是一个严谨心细老成稳重的人，但心怀畏惧，不自信，因此只能安排一般官职；中间人见我而当面恭敬、正视不乱，但背地里左顾右盼，可见虽有才华，却是个阳奉阴违的人，心术不正，不可任用；至于右边那人，见我而不卑不亢，更是气宇轩昂，目光凛然，形同金刚，精神挺拨不懈，看得出忠义满怀，亦有满腹经纶及战阵大将之才，可以重用”。
结果，一语中的，那右边之人名为刘铭传，日后在镇压太平天国与剿捻的战争中多次以弱胜强、以少胜多，打得敌人闻名丧胆，莫敢与之对阵，战后被加官进爵，成为台湾首任巡抚，开启了一系列洋务改革，为台湾的现代化奠定下深远的基础，可见曾国藩识人之明实是到了炉火纯青的地步。
曾国藩通过慈禧太后的问话，推断出清朝50年内必定灭亡
在《韩非子·说林上》中有个典故，讲的是商纣王有一天开始使用象牙做筷子，他的叔叔箕子看到后感叹商朝气数已尽。为什么呢？因为箕子认为君王沉迷于享乐，有了象牙筷，下一步必是搜罗珍宝、兴建宫殿，终会虚耗民力，导致国家衰亡。
韩非子由此感叹：“见微以知萌，见端以知末，故见象箸而怖，知天下不足也。”这就是成语“见微知著”的由来。对此，曾国藩同样有这样一个见微知著、推断国家兴亡的故事，至今读来令人拍案叫绝。
1868年在镇压太平天国运动后，曾国藩被封为一等侯爵，同时加授武英殿大学士、直隶总督，达到了一生中的权力巅峰。当时，在外征战多年的曾国藩终于得以回到阔别多年的京城，回京第二天便被两宫太后慈禧与同治皇帝召见。
他原本以为此次见面将是恩赏有加，君臣相得。然而，见面中，慈安太后与他聊天就像妇人拉家常，说了一大堆却与军国大事毫无裨益；同治皇帝尚且年幼，全程默然如傀儡，只知道听太后发问，毫无主见；慈禧太后倒是问的多，可她只知道关心湘军裁撤、将领调动与京师直隶地区练兵等关于维护满清统治之事，只知道政变阴谋、权斗算计，真正的国家大计、列强争锋、世界发展趋势却毫不关心，甚至是茫然不知的。
曾国藩深刻意识到，自己这一帮汉臣辛辛苦苦维持与保护的王朝竟然掌握在这样三个只懂政治皮毛的人手里，无怪乎十年前心腹幕僚赵烈文会和自己说满清朝廷早已“抽心一烂”，真的是一语中的。
他回到家中，在日记中写道：“两宫才地平常，见面无一要语；皇上冲龄，亦无从测之。”
从这一刻开始，一心想挽救危局曾国藩顿感无力回天，再遍观朝中更是找不出一个可以担起重任又不被慈禧猜忌的人，他的内心充满悲凉，哀叹“满清甚可忧耳，恐难持五十载”，最终，历史证明了他的预感。即便有一群才能卓越、心怀天下的汉臣竭尽所能，又是洋务运动，又是镇压叛乱，又是变法图强，又是和列强血拼，终于逃不过满清五十年衰亡的宿命，于1911年正式终结了统治。
曾国藩的相认术不是迷信，而是通过抓取人细微的表情神情判断一个人的品性的一门学科，他关于识人的著作《冰鉴》早已成为国学经典！不管时代如何变迁，与人打交道的基本规则是永远不会改变的，人性也不会改变。人在社会，不管是职场，还是商场，都免不了与人打交道，如果我们能学会曾国藩的相人之术，只需一眼就能看出对方的品性，做起事情来肯定顺水！
“害人之心不可有，防人之心不可无”，人生在世，免不了与人有着这样那样的交集，如若我们能一眼看出对方的目的和人品，可能在很多方面我们就能避免吃亏，这已经不是那个吃亏是福的年代了。
