说起夏尔西里，国内很多人都会很陌生，甚至连它所处的地区新疆省内知道的人也不多。
正是由于人们的陌生，更加显示出它的神秘，此地像一块“世外桃源”，被誉为“中国最后的净地和不可多得的天然基因库”。回看历史，夏尔西里1998年才被我国收回，当时是如何失而复得的呢？
众人皆醉我独醒——左宗棠
如今无论从地理位置的角度来看，还是从生物多样性的角度来看，夏尔西里都是一块值得守护的地方。可是在清朝末年的时候，由于清朝廷的软弱与无能，这块土地被作为丧权辱国的条例中的“让步”部分被割给了沙俄。
新疆这块土地属于中国面积最大的省，19世纪中叶在太平天国运动和陕甘回民暴乱的影响下，局面混乱。
1865年，正当清政府集全国之力，平定太平天国起义。刚有喘息之机时，在中国的西北边，具有“中亚屠夫”之称的阿古柏在英国的鼓动和支持下入侵了中国新疆，并且是仅以千余的铁骑就战胜了上万名清军守城官兵。
一边是阿古柏在当地烧杀抢掠，强迫当地人民改信伊斯兰教。加重税收，开始了殖民统治。一边是沙俄政府出兵占领伊犁，到了1870年，160万平方公里的新疆，被沙俄和阿古柏占领了。
此时已经到了清王朝的中后期，自从鸦片战争打开封闭的国门之后，列强们开始了瓜分中国的劣行。此时的清王朝，国土的东西两面都受到了侵略，于是在朝廷内部出现了“海防”、“塞防”两种不同的意见之争。简单说就是海权和陆权之争。
“海防”重要性自不必多说，沿海一带有许多商贸重地，而新疆一片地区的重要性，在当时并非所有朝廷官员都达成共识。在朝廷内部，诸如左宗棠等官员意识到新疆的局势十分严峻，阿古柏和沙俄的势力已经扎根于此，如果现在不出动武力收回新疆，今后恐怕更没有这个能力了。
提倡“海防”为主的官员们可以说有“近忧”却缺乏“远虑”，他们看到新疆的“现状”：多沙漠，路途远，地贫瘠，人稀少，耗费清政府很多财力却没有显现出应有的“价值”，在东边国门被迫打开，应接不暇的时候，他们想到了“丢卒保车”。一来精力都投在东边，二来不与俄国、英国交恶。
听起来也不是没有道理，然而当时有一个人比众人高瞻远瞩，他就是在收复新疆立有大功的左宗棠。
1875年，正在督办西征事宜的左宗棠给清朝廷递上了一封奏折，陈述了自己的看法。他的眼光可谓是思虑周全，并没有单纯的主张“海防”或“塞防”，而是从一个统筹全局的角度来分析新疆问题。大致来说，他从五个方面阐述了收回新疆的必要性：
首先，假如新疆失守，清朝廷的边防只能退到西门关，这个地方土地贫瘠、气候恶劣，很难做到“屯田耕战”。如果西门关成为边防，在这里驻兵，那一切军需补给都得从中原调拨，路途遥远交通不便，这块驻地势必会成为内地的负担。
其次，新疆虽然地广人稀，却是阻挡西方势力一路东进的最好屏障。这块宝地如果被占领，意味着列强的铁蹄很轻易地就可以一路向东，继而占领内蒙古草原，到那时中原腹地会受到威胁，国土将战乱四起、民不聊生。
第三，新疆虽有沙漠，但其西部却有物产丰饶、土壤肥沃的地区，在远离海域的内陆，得水源者得天下，守住了这块地方，当地完全可以自给自足，节省不少军饷，至少比苦守西门关好得多。
第四，清朝廷能够实现新疆的百年稳定，主要的得益于"三山夹两盆"地势，这个地势的优势就是“易守难攻”，就如同我国西北边的一道大门。如今俄国势力逐渐强大，我们应该多点防备。在新疆守住的情况下，地广人稀的有利地势，让俄国不敢轻举妄动，我们也较容易守住腹地。
西方国家侵略我国，他们的主要目的是为了获取经济利益，其次才是侵占土地，毕竟占领了土地就要考虑镇守以及统治的问题，这些都是耗费政府人力、物力和财力的事情，如果我们与他们达成了合作协议，保证了他们的利益，想必他们也不会大费周章的对中国发难。
战争一旦发动，对目前进行的商业活动会有很大影响，原有的通商政策也可能作废，这样对他们也不利，他们一定不愿意失去在华的既得利益。如此，收复新疆，势在必行。
左宗棠这一番论述，在当时的情况下不得不说是非常高瞻远瞩的，他对于“海防”和“塞防”并重，“塞防”更加迫在眉睫的见解深得朝廷重臣文祥的大力支持，在文祥的呼吁下，很快有一些开明大臣支持，清政府最终下定决心收复新疆，于是在1875年任命左宗棠前往新疆，负责收复新疆的军务。
夏尔西里的丧失
收复新疆，可以说是晚清屈辱的历史上唯一的一次壮举。但即使如此，也不能完全泯灭清政府丧权辱国的事实，虽然收复新疆之战赢回了新疆大部分的疆土，然而夏尔西里却在《中俄伊犁条约》中失去。当时已经69岁高龄的左宗棠是一路抬着棺材行进的，就是为了表明他想一举收复疆土的决心。
老骥伏枥的左宗棠采用了"先北后南"的作战计划，就是说先收复北疆，后收复南疆。这样做的原因，左宗棠有他的理由，北疆的地势广阔，土地肥沃，抢先占领这里之后，部队的补给可以在当地得到补充，这样能够尽快地调整恢复作战能力。
而南疆由于面积狭小，从北疆把敌人向南驱赶，清军的军队可以来个南北夹击，这样更容易打败敌人。在具体战术上，老谋深算的左宗棠采取的是“缓进急战”的策略，“缓进”的目的是给军队足够的时间做好战前准备，一路走一路筹措军饷、囤积粮草、操练将士。
而且他们一路走一路栽种杨树，在荒凉的西北留下了三千杨柳。难怪当时有人写诗称赞他："新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。"所谓“急战”，就是战斗打响时出其不意速战速决，快速收复失地。
1876年6月至11月，左宗棠带领的部队成功收复了阿古柏所占领新疆北疆地区，到了冬季，他命大军暂停行进，休养生息。
次年开春，左宗棠又率领大军开赴南疆，一路连连捷报，终于在1878年1月全部收复了南疆地区，这一历时一年半的收疆壮举在当时引起了轰动，英国人评价左宗棠的西征军是“基本上近似一个欧洲强国的军队”。兵败之后的阿古柏在绝望中自杀身亡。
阿古柏的势力消灭之后，新疆伊犁地区仍然被沙俄侵占。当时的国力悬殊，左宗棠不敢贸然开战，他的担心不无道理，那时的俄国，还有英国的支持，即使他的军队打赢了，也不好说会迎来西方列强合纵之后更大的侵略。
于是权衡再三，左宗棠上奏朝廷：对于伊犁问题，不敢贸然动用武力，建议朝廷派遣官员使用外交手段解决。
由于当时的用人政策是“丰镐旧家”，也就是用满族权贵，因此1878年7月，派了完颜崇厚去与沙俄谈判，在清朝廷眼里，完颜崇厚是极少出过洋相的人，必定是个外交人才。
结果非常屈辱，不懂外交的完颜崇厚居然没有仔细研究谈判方案，仅此看了条约的第一条“愿将伊犁归还中国”之后就没有再看下去，匆匆签订了屈辱的《里瓦几亚条约》：沙俄归还伊犁，但获得伊犁东侧的大片领土，俄国商人到新疆、蒙古等地经商全部免税，打开天津、汉口、西安等陆路通商口岸。
也就是说，除了名义上伊犁被收复了，实际上俄国对伊犁甚至中国西北控制的势头有增无减。如此丧权辱国的条约签订后，不仅国内舆论纷纷斥责完颜崇厚丧权辱国，连清政府下令也将崇厚革职严办，定罪斩监候，秋后问斩。不过，崇厚花了30万白银买了条性命，一直活到了1893年。
后来清政府又派曾国藩长子曾纪泽前往谈判，曾纪泽不甘示弱，态度强硬，据理力争，这次谈判是晚清外交史上一次难得的胜利，他让俄国将吃进口中的东西又吐了出来。
于是在1881年2月和清政府签订了《中俄伊犁条约》，虽然这仍然是个不平等条约，但是相比崇厚签订的条约，这已经算收回一些利益，当然俄国占有了中国的7万多平方米土地，其中就有夏尔西里，从那时起，夏尔西里就一直游离在祖国疆域之外。
失而复得的生态宝库
直到一百多年后苏联解体，哈萨克斯坦联合国成立，此时的中国已不同一百年前，而是一个强大、崛起的国家了。
哈萨克斯坦作为中亚一个新独立的小国，急需与邻近的大国建立良好外交，于是1998年哈萨克斯坦主动与中国建交，作为礼物，哈萨克斯坦把夏尔西里地区220平方公里的领土和阿拉山口的5800公顷土地归还了中国，百年以后，夏尔西里得以正式回归了祖国母亲的怀抱。
国人对于夏尔西里很陌生，因为这里长期属于军事争议区，人烟稀少，它的总面积约有314平方公里，其中西部为中高山带，中部为中低山区，东部为低山和荒漠平原戈壁地带。
在过去的一百多年里，这块土地由于历史原因，曾经在我国的版图上消失了，直到20多年前，我国在同哈萨克斯坦进行边界勘确中才从哈国划拨回。
中央电视台曾经在这里拍摄过纪录片，以“最后的净地”给夏尔西里贴上了标签，这里虽然人烟稀少，却是动植物的天堂，对于现代生物科学研究来说，真的是一片难得的宝地。
据调查，这里保留了新疆乃至全国极为罕见的原始山地生态系统，动植物资源非常丰富，是我国珍稀生物物种集中分布区。野生动物如羚羊、盘羊、棕熊、雪豹等国家重点保护野生动物就有四十余种，其中包括赛加羚羊等极为珍贵的物种。
夏尔西里地处新疆博乐市北部山区，翻过阿拉套山就到了，第一次来到这里的客人，会被这里草甸上盛开的百余种野花所吸引和震撼。这里仿佛一个人间仙境：山花烂漫，蜂飞蝶舞，在丛林，雪峰，白云，蓝天衬托下，满世界的姹紫嫣红，构成一幅旖旎的锦缎。
而它的美又不仅仅是姹紫嫣红，走入腹地中，会发现一个无法用语言来描述的绿色世界，温润的气候使夏尔西里的芳草像一条条巨大的绿毯。春夏秋冬，夏尔西里在每个季节都显示出气势恢宏的美丽，来到这里的游客聆听着心灵的感悟和野性的呼唤，身体和心灵经过自然的洗涤都好像变得纯净了。
进入夏尔西里的路并不好走，盘山公路蜿蜒狭窄，越野车沿着单行的车道行驶，在山谷的地方，一眼望下去都是无尽深渊。而且车越往山上开，路越陡峭，从山顶到山底垂直上升一千六百多米，但就是这样的险峻之中，藏着大自然的绝美。
沿着盘山公路一路前行，既可以看到所谓的“大漠孤烟直”的风光，也能够领略“芳草萋萋鹦鹉洲”的绿色世界，未知的风景让你时时刻刻充满惊喜和期待。
这里是摄影爱好者的天堂，为了保护这样一块充满灵气的地界，新疆博尔塔拉军分区的历代官兵，长期担负着守卫边境安宁的重任，他们是夏尔西里的“生态卫士”。
夏尔西里地区只有两种建筑：部队的哨所和保护区的护林点，他们是这片绿色宝库驻扎的居民，据统计，这里的总人口不过46人，人口密度大概一平方公里0.1人左右，这些年轻的官兵和护林人，用青春驻守祖国边防，驻守着这块失而复得的宝地。
