一个朝代的长治久盛，不仅与统治者的谋略治理有关，更有关整个朝代人民的民心所向。
掌权者英明清醒，官员守规廉洁，普通的千千万民众才能安居乐业，生活井然有序，才能在平淡生活中感觉到幸福。
清朝的腐朽，使得整个朝代像被黑暗笼罩，普通民众在来自上层的压迫之中苦不堪言，官场里例如曾国藩等清廉之人繁忙劳碌却是捉襟见肘。
清政府前期表面上的“强盛”，其实只是一种虚假的泡沫。在整个世界都在急剧变化并飞速发展时，清政府选择了逃避。
掌权者沉浸在自己创造的“理想国”中，把自己与外界割裂却还因为一时的安逸而沾沾自喜。
西方列强用先进武器“撬开”我国的大门，清政府的这场“美梦”才终于破碎。
闭关锁国带来的愚昧落后，让当时的清政府难以与列强抗衡，逐渐被控制掠夺。
不平等条约的签订，让清政府背负了上亿两白银的债务。而当时清政府的国库并不足以支撑，于是受苦的便是国家的民众。
这些债务中的一部分被分到了普通人的税收中，每家每户要拿出白银，这对于本就困苦的人民来说更是雪上加霜。
遭受民族的耻辱，日渐悲惨的生活，让民众简直看不到未来的希望，每天都处在水深火热之中。
普通民众因为清政府的无能而被重压到喘不过气时，清朝的皇室仍然奢靡度日。列强来袭时，慈禧太后与光绪帝仓皇出逃，签订条约后才返京。
虽然遭受侵略，但皇室依然过得“有滋有味”。她沿途如同出游一般，到各地观赏，一路很是惬意，仿佛沉重债务与她无关，仍旧极度奢靡。
不仅如此，在各地游玩时，当地的官员还要“孝敬”慈禧太后，送各种银两物品让她带回宫中。她身居高位，仍觉得很是风光。
一路她只管尽情享受，毫不在意她停留的这段时间所有的吃穿用度，是在用多少普通人的汗水堆积。
不仅如此，在慈禧太后的生日宴时，举办得极为奢华。
所有的人都费尽心思，花费大价钱来进行送礼物、布置宴会，极尽地讨好慈禧太后。甚至为了让慈禧太后开心，找寻能工巧匠为她定做了几百件衣服，放置在库房中。
这些奢靡的行为，让慈禧太后的一个生日宴会，几乎花掉了当时北洋军舰的全部军费。
相传慈禧太后的库房中有数千件衣服，有些只穿过一次就被永久闲置，有些根本连穿都没有穿过。虽然面临着内忧外患，但慈禧一直都是奢侈度日。
百姓们生活所迫闹饥荒，清朝贵族仍然大鱼大肉，享受美食盛宴。每次举办宴会，准备的食材多种多样，也有很多都被浪费。
他们住在豪华宫殿中，外面穷人的哀嚎与乞求，对他们来说像是来自另一个世界。
在清朝后期，为了缩减国库的开支，实行了“低薪制”。各个官员所发到手的俸禄都被缩减，甚至像曾国藩这种身居国家高位的栋梁之才，当时的月薪获得的白银换算到现在的货币价值，也不足三千元。
国库中的钱财大多来自于税收，但低薪制实行，能证明国家对于人民的税收变少了吗？答案是没有，与此相反，当时的清政府对于人民的税收更逐渐比往日还要高。
人民被压迫苦不堪言，全家用血汗钱去缴纳税款，但国库的钱财甚至不够保持官员的俸禄。这很能反映出当时的清政府掌权者已经慢慢开始腐朽。
人民所缴纳的税款，在不知不觉中流入了这些相关掌权者的腰包。
而国库的消费也是巨大，皇室贵族的日常开支丝毫不缩减，整日的奢靡作派养成的风气不正，也愈发导致了一些官员的腐朽。
大臣们的俸禄除了要满足自己家庭的日常开支以外，往往还需要打点关系、外地食宿等等，但是清朝发给大臣的俸禄往往都很难维持生活。
曾国藩为官期间，立志要做一个清正廉洁的好官，不受钱财的诱惑，但他的俸禄甚至都不能担负起他回家的路费。
后来他的官阶逐渐升高，所负责的地区和部门更多，但这对曾国藩来说其实又是多了一大笔开支。
他坚守着自己的底线，甚至会苛责梦中想寻求钱财的自己。他只能通过借钱的方式凑够路费回一次家。因为为官廉洁，因此他在京城的欠款就有一千多两白银，这对他来说无疑是笔巨额债务。
曾国藩心系国家和人民，他本该没有后顾之忧地为国家的发展出谋划策，却经常在这些小事上费心烦恼。
尤其是他看到人民处于水深火热，自己也更感到心力憔悴。他致力于救助民众，却总是无可奈何。
虽然历朝历代都有清官与贪官的存在，但在这种大背景下，清朝官员的腐朽现象越来越多。
这些贪腐的官员，有些是单纯被利益蒙蔽双眼，想方设法地获取钱财，想要拥有奢靡富贵的生活。
而有些官员是实在走投无路，只能用一些收取钱财的方式来维持生活下去。
在整个国家面临外部入侵的危难之时，皇室贵族的奢靡处事与贫穷民众的痛苦经历形成着鲜明对比，很多官员都目睹着这一切却也是深感无奈。
腐朽逐渐蔓延，渗入这些左右摇摆的官员的内心之中，疯狂地生长。
一个国家的兴盛成败，绝不是看君主个人的光鲜，绝不是看皇室贵族的轻松愉悦、排场是否盛大。让腐朽之风如此野蛮生长，该是这些高高在上的掌权者的悲哀。
若是让官员大臣灰心失意，甚至所发俸禄都不能保证他们的正常生活和工作的开支，如此寸步难行，又何谈让他们为国家的建设富强贡献力量。
若不能保证民众安居乐业，反而让其日日处在困苦中无法逃离，他们的脑海中又怎会对这个国家的未来怀抱信心。
奢靡的生活状态往往是使人的精神麻醉，沉沦其中难以自拔。对于曾国藩来说，虽然生活拮据，但他却在心灵上富足轻松。
曾国藩一生为民考虑，为国家尽心尽力，于他而言，才是悟出了人生真正的价值。
