在民国时期，有这么一位名伶。这位名伶的前半生充满沉浮，在这些沉浮中，身为弱女子的她，丝毫不逊于男子汉：不论是面对富贵诱惑还是面对强权压制，她都没有屈服。她就是刘喜奎。刘喜奎算是民国初年的名伶。在1913年，中华民国成立第二年的时候，19岁的刘喜奎就已经颇有名气，有一次，刘喜奎去张勋家里唱堂会，张勋被刘喜奎的婀娜身材和唱腔所吸引。张勋身边的副官告诉张勋：这个唱戏的，是个女戏子。张勋一听，于是表示要纳刘喜奎做小妾。
刘喜奎表示宁死不从，这让张勋很气恼，甚至张勋扬言要武力逼迫刘喜奎就范，但刘喜奎咬紧牙关坚持不向张勋低头。最终，有人仰慕刘喜奎的才气，于是帮助刘喜奎逃离张勋府邸，刘喜奎这才躲过一劫。不过，刚从张勋府邸离开没多久，袁世凯也听说了刘喜奎的情况，表示也想纳妾——张勋是个小军阀，当然容易摆脱，这袁世凯当时势头正盛，是大总统。刘喜奎无奈之下，于是想出了一个主意：她找到于氏（袁世凯正妻），向于氏表示自己不想嫁入袁府。袁世凯虽然霸道，但是对于氏的意见还是采纳的。
就这样，袁世凯打消准备纳刘喜奎当小妾的想法。袁世凯死后，民国的大总统如同走马灯一样：今天黎元洪上台，明天曹锟得势。而民国连续有五位大总统，都对刘喜奎情有独钟。这让刘喜奎不得不选择到哈尔滨这些直系军阀出身的大总统势力较为薄弱的地方去躲避风头。1920年，已经26岁的刘喜奎，在当时也算是大龄剩女了。为此刘喜奎也开始考虑嫁人。最终，刘喜奎选择嫁给了一个叫崔昌洲的军官。这个崔昌洲年纪比刘喜奎大13岁，并且家境一般。不过，刘喜奎觉得崔昌洲是一个有担当的人，因此不嫌弃崔昌洲出身不好。
不过，在乱世，军阀部队的军官其实也是朝不保夕。果然，在1921年，刘喜奎成婚的第二年，崔昌洲就在内战中丧生。崔昌洲去世后，刘喜奎为崔昌洲守孝三年，并且，坚决不改嫁。当时的人们纷纷赞叹刘喜奎的气节。1937年，日寇占领华北。日寇为了粉饰太平，于是打算打造文化复兴的局面。于是派人请刘喜奎出山唱戏。刘喜奎对着日本人一番破口大骂。日本军官本想发作，但是想想这刘喜奎一个妇道人家，而且还有社会影响力，如果动粗的话，肯定会产生大量负面影响，因此，日本人只好作罢。
不过，日寇在华北的暴虐，也让刘喜奎觉得，光是自己抵制日寇没用，自己要为抗日事业做点贡献。于是，到了1942年，刘喜奎前往西南地区义演。刘喜奎将演出的收入，一分不留全部捐给国家当抗日经费用。新中国成立后，在人民政府的邀请下，刘喜奎决定前往戏曲学校担任老师，将自己的绝学传给后来的人。1964年，刘喜奎去世。人民政府考虑到刘喜奎对旧军阀和日寇的刚烈，以及对人民事业的支持，于是决定让刘喜奎葬入八宝山。一代名伶的一生，就这样落下帷幕。
