德国与法国都是欧洲大陆上的大国并且是邻国，这对冤家历史上恩怨无数，大部分时候都是处于矛盾或敌对状态。说起德法关系，人们下意识就会想到两次世界大战，还有人会提到普法战争。
确实，历史上两国之间冲突多，和平少，但友好合作的时候也不是没有。实际上，法国和德国最早都是查理大帝所开创的法兰克帝国的一部分，但其后人将帝国一分为三，法国和德国就此分家。
两国历史上难得的一次友好时期是从17世纪70年代之后，准确的说，当时还不是真正现代意义上德国的巴伐利亚王国，曾与法国做过近一个世纪的盟友。结盟原因是为了阻止哈布斯堡王朝将巴伐利亚吞并入奥地利。拿破仑曾多次帮助挽救过巴伐利亚，后随着法兰西第一帝国衰落，巴伐利亚的态度也发生转变。
此后这两个国家冲突仇恨不断，直到二次世界大战后才迎来真正合作与和解。
舒曼计划
首先是1951年，欧洲煤钢共同体的建立，法国与西德等6国是缔约国。时任法国外交部长的罗贝尔-舒曼是推动煤钢共同体诞生的关键人物。舒曼本人出生时是德国人，后来因为战争政治等原因，又成为了法国人。他深刻体会到国家仇恨带来的残酷，也因此积极推动法德和解，遂推出“舒曼计划”
“舒曼计划”就是以法国和联邦德国的煤炭及钢铁产业为基础，联合西欧各国一体化联营，确保各国免关税获得资源，促进共同发展。德国鲁尔区乃至联邦德国的工业也因此获得在二战后重生的机会，可以说没有舒曼与煤钢共同体，德国就不会在战后快速恢复。而煤钢共同体就是后来欧共体乃至当今欧盟的前身。
《爱丽舍条约》
合作只是开始，而提到真正的和解，就不得不说著名的《爱丽舍条约》。
1963年初，时任法国总统戴高乐与德国总理阿登纳在法国爱丽舍宫签下《爱丽舍条约》。该条约包含了一系列外交、经济和军事融合政策，并改变各自的仇恨教育策略，促进双方学生交流。但当时该条约遭到了法德内部反对派以及英国和美国一些人士的反对，但最终还是取得了明显成果，它对于促进欧洲一体化有着非常积极的意义。
其他合作：
法德历史教科书
该项目旨在避免法德双方因相互不了解而产生的负面先入为主的观念，2003年在爱丽舍条约签署40周年之际，由法国和德国高中学生倡议建立，2006年起由法国与德国的出版社联合出版。
法德大学
在教育方面法德合作的一个例子是成立了“法德大学”（Universitéfranco-allemande Deutsch-FranzösischeHochschule，简称FGU）。FGU本身并非大学，而是由法国与德国大学共同合作组织的高等教育模式，学生可以在两国的多所大学学习，获得双学位。
