从北宋太平兴国四年，宋太宗赵光义坐了一夜的驴车，到雍熙三年北伐失利，杨业被俘绝食而亡。宋军对辽军两次作战崩盘，使得一直雄心勃勃的宋太宗最终绝望，自此北宋对辽政策从进攻调整为防御，萎靡不振起来。
宋朝对辽作战不行，也成为了后人读史时的共识，人们为其做出了种种解释和分析，燕云之地丢失、强干弱枝政策掣肘、步兵先天缺陷等等原因。
然而，如果时光再向前退回五十年的话，以晋王李存勖当时的条件（外有仇敌后梁军团的死磕， 内有成德军祸起肘腋的叛乱），却让契丹大酋长耶律阿保机数次折戟中原，损兵折将，狼狈而退。
契丹万骑遽至，存审、嗣源极力以拒之，契丹大败，委弃毳幕、毡庐、弓矢、羊马不可胜纪，进军追讨，俘斩万计。
翌日，引军至望都，契丹逆战。帝身先士伍，驰击数四，敌退而结阵，帝之徒兵亦阵于水次。李嗣昭跃马奋击，敌众大溃，俘斩数千，追击至易州，获毡裘、毳幕、羊马不可胜纪。时岁且北至，大雪平地五尺，敌乏刍粮，人马毙踣道路，累累不绝，帝乘胜追袭至幽州。
李存勖当时条件那么艰苦，都可以各种大败契丹，而到了宋朝，此时的国力，自然比当时的晋王所处的时期，强盛不止一两个档次。可为何偏偏这个时候，宋朝军队却打不过契丹了，这到底是为什么呢？
这里面应该有三个原因：
一、此一时，彼一时，契丹和辽朝不是一个概念 李存勖所面对的契丹，跟宋朝所面对的辽国，不是一个概念。
熟悉五代十国这段历史的小伙伴们，能够很容易发现一个有意思的现象，那就是从唐朝灭亡到后晋成立这段时期，其实契丹并不算强大。
契丹部族是从耶律阿保机时期开始崛起的，当时的契丹实力虽然处于上升期，但要想和中原藩镇掰腕子，都有些困难。
比如当时割据卢龙的刘仁恭、刘守光父子，就曾让契丹部族头疼不已，平日里这爷俩没少出去干烧草原、抢掠部族牛羊这种欺负人的事儿。
同时，契丹发兵南下之时，也面临着各种不确定的因素，内部诸弟之乱隐患重重，新平定的奚部等族忠诚度也不稳定，北面还有渤海国虎视眈眈。
因此，当时跟李存勖PK的契丹军，并不是逐鹿天下的群雄当中，最强的存在。实力一般的契丹来中原闹事，被强者虐了，也不是什么新鲜事儿。
而到了宋代时期，有了先前柴荣夺了三州的教训之后，辽国对北宋的看法，已经带着一种防贼的眼光了。
同时，辽国这个时候已经灭了北面的渤海国，先前契丹内部诸弟争位的隐患已经被世袭制度给彻底掐灭了，四十余年的燕云十六州经营，也使得契丹、奚、汉各族初步融合，此时的辽国，是一个幅员辽阔、农耕、游牧复合体的强大帝国。
此时刚刚立国不久的宋朝，想要打人家老牌强国的主意，被揍，也是很正常的。
二、攻防易位 古代战争，在没有火炮支持的情况之下，想要凭借步兵、云梯的进攻，攻克要塞坚城，本身就不是一件很容易的事情。
耶律阿保机数次南下，进入中原，大量骑兵的粮草供应就成了一个很大的问题，中原可不像塞外之地，随处都有优质牧草供应，一路之上，水源、粮草运输、城寨都成为了契丹人作战的短板。
因此，一场大雪之后，以逸待劳的李存勖率领大军击溃饥寒交迫、久攻不克的契丹军，也是非常合理的情况。
而到了宋朝时期，也是一样，带领大军北上仰攻幽州，一路关卡要塞不说，在人家家门口，屯兵坚城之下，对方派遣援军还比较近、比较便利，明摆着大概率去送人头。
攻防易位，也是人家李存勖可以虐契丹，但到了宋朝就变成反被虐的原因。
三、当时的将领确实很猛 还有一个重要的原因是，李存勖麾下的将领，当时确实也很生猛。
细看当年跟契丹死磕的将领，李嗣源、李存审、李嗣昭、周德威，当年哪个不是响当当、身经百战的名将，战黄巢、战后梁，在战火中淬炼数十载的猛将，什么阵仗没见过？同时，沙陀人本身大多善于骑兵作战，因此在对决契丹骑兵之时，也从未处于劣势。
更重要的是，当时统领他们的最高统帅——李存勖也是一个熟悉兵事之人，比起宋朝时期，文治灿然的宋太宗来讲。怎么打，如何打，他跟李存勖的眼光，简直是云泥之别。
如果说将宋太宗时期的军队比作是一只羊领着的一群狼的话，那么李存勖时期的军队，就是一只虎领着的一群豹子，这样的军队，作战之时能不生猛吗？
因此，不难理解为何李存勖可以完爆契丹，但宋朝却总是吃瘪，不同时期的契丹，不是同一群人，攻防易位，结果自然不一样。
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