强大的元朝为何会如此短命？其实对于这个问题，恐怕会有很多答案，但桃花石杂谈觉得最大的原因是因为元朝统治阶层自己的内乱与内斗，而其内斗激烈到什么程度，恐怕是远远超出普通人想像的。
39年9个皇帝的朝代大家知道元朝是元世祖忽必烈建立的（元朝不能和蒙古帝国混淆），而忽必烈建立元朝之后当了20多年皇帝，他驾崩之后他的孙子元成宗铁穆耳夺得了帝位。要说这个铁穆耳也算是比较有成就的皇帝了，他即位之后下令停止继续征伐日本和越南，集中精力平定了窝阔台汗海都，基本灭亡了窝阔台汗国。此外，他还下令减免江南地区的赋税，减轻人民的负担，不过他的措施也导致入不敷出，国库财政恶化。
铁穆耳做了十几年皇帝之后，在公元1307年驾崩。而在这之后，元朝皇族就陷入了一片混乱之中。首先是因为他的太子德寿比他死的还早，所以他死后也没有明确的继承人，然后他的皇后卜鲁罕和信仰伊斯兰教的安西王阿难答监国，皇后还想让这个阿难答继位当皇帝，可以说这也是中国历史的一个转折点，如果这个信仰伊斯兰教的人当上了元朝皇帝，那中国恐怕就真要亡国了，因为有可能过几年中国的皇帝就变成哈里发或者苏丹了，那中国的文化可能就真要断绝了。
（当了八年皇帝的元仁宗竟然已经是元朝中期9个皇帝里在位时间最长的了）
不过好在不到半年，元朝皇族就发动政变，拥立元成宗的侄子海山成为元武宗，并把原来的皇后和安西王都给斩了。而元武宗为了感谢自己上位过程中立下了大功的弟弟爱育黎拔力八达，将他立为皇太弟，死后传位给了他，这也是元朝为数不多的和平传位了。不过和平虽然和平，但元武宗也只是当了四年皇帝。（悟空问答桃花石杂谈原创，抄袭转载必究）而他的弟弟元仁宗上台之后又进一步推进了元朝的汉化进程，重开科举，重用汉臣，元朝的汉化进一步深入。元仁宗当了八年皇帝，在元朝中期可以说是在位时间最长的皇帝了。
他死后传位给了他的儿子元英宗硕德八刺，继续推行以儒治国的方针，但他只在位四年，就在政变中被杀，之后元廷又几经变故，最终忽必烈长孙的后代甘麻刺取得了皇位，史称元泰定帝。但泰定帝也只当了5年皇帝就死了，当时他的儿子只有七岁，虽然也被拥立为皇帝，但短短一个月之后，元武宗海山的两个儿子周王和世琜（lái）与怀王图帖睦尔分别在漠北和南京被拥立为皇帝，然后几方又是混战，最终图帖睦尔在宫斗中胜出，成为元文宗。
（说元朝汉化慢其实是找错了时间坐标，虽然元顺帝已经是元朝第11个皇帝，但他登基时元朝才建立62年）
然后元文宗又是只当了四年皇帝就死了，而且为了洗刷别人对他毒死和世琜的指责，他死前把和世琜只有六岁的儿子懿璘质班立为太子，死后传位给了他。但蹊跷的是，懿璘质班即位之后仅仅两个月也死了，之后他的哥哥妥欢帖睦尔被文宗的皇后从广西桂林召到北京即位，成为了元惠宗，也就是后来大家熟悉的元顺帝了。所以从公元1294年忽必烈驾崩到公元1333年，短短三十九年时间里，元朝一共出现了9个皇帝，发生了十三次政权更迭。而如果从公元1307年元成宗驾崩开始算，则是在26年里换了8个皇帝，如果从1320年元仁宗驾崩开始算，则是在13年里发生过八次政权更迭。所以其实元朝皇族自己的折腾可以说已经把元朝的国运消耗大半了。
元顺帝期间的内战可以说元朝皇帝频繁更换帝位到元顺帝时期算是打住了，因为他一个人在位时间就长达35年，几乎相当于元世祖忽必烈死后9个皇帝在位时间之和。但皇帝没换却并不等于元朝统治阶层的内斗停止了，相反其实是内斗更加激烈了，从宫廷政变和短期军事冲突发展成了长期的军事对峙与内战。
元顺帝刚上台的时候，元朝其它皇族还是想继续通过政变把他也废了，但在这个期间，右丞相伯颜帮他保住了皇位，因此伯颜也成为了权臣。不过伯颜却抗拒汉化，甚至一度废除了科举。但元顺帝是在汉地长大的，从小接受汉文与儒学教育，因此无法接受伯颜的作法，最终在公元1340年和同样汉化程度比较高的脱脱发动政变，把伯颜流放到了海南，并重新恢复了科举。
（元末天下混战的形势，其中至少有一半都是“效忠”元廷的军阀）
但刚消停了没几年，元朝开始出现了频繁的自然灾害，尤其是黄河地区平均每1.6年就出现一次水灾，同时元廷的赋税仍然沉重，而且还滥发纸钞，导致民不聊生，白莲教等秘密宗教开始兴起。到公元1350年，还是因为治理黄河导致官府和民间发生严重矛盾，白莲教的刘福通在安徽起事，发动起义，之后郭子兴、徐寿辉和张士诚等人纷纷响应，同时色目人亦思巴奚也在福建泉州发动叛乱。天下再次大乱。
而元廷为了镇压各地民变，则开始重用早年移居中原地区的汉化蒙古军阀察罕帖木儿（李察罕），后来李察罕死后，则又重用他的外甥王保保（扩廓帖木儿）。但王保保虽然能打，却不太服元廷管束，他后来主要的精力没有用在镇压南方的农民军，反而是跟其它一些表面上忠于元廷的军阀在北方地区展开了激战。
（曾被朱元璋称为天下第一奇男子的王保保）
特别是在公元1362年之后，王保保介入元廷党争，在元顺帝和太子爱猷识理达腊发生冲突，太子逃到他的大本营太原之后，率军围攻北京，最终迫使元顺帝将支持他的四川蒙古军阀孛罗帖木儿杀死。之后他又在中原以镇压南方起义为由，要收编孛罗帖木儿的一些余部，以及其它效忠元廷的军阀，在被拒绝之后和这些军阀又展开了混战。所以在朱元璋公元1367年北伐的时候，元廷倚重的这些军阀竟然无一人出手相救。
所以了解了整个元朝的政治演变，可以说最突出的一个特点就是乱，从头乱到尾。前期20多年内换了10几次皇帝，后期虽然皇帝不换了，但却又变成了更严重的军阀混战，在这种情况下，它的国祚不久也就是再自然也不过的事情了。
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