瓦剌的祖先是斡亦剌人，唐朝称为“蒙兀室韦部”，生活在漠北高原，受突劂和唐朝管辖。
13世纪初，斡亦剌人迁徙到叶尼塞河流域，这个时候刚好是蒙古高原各部落为了统治权而相互征杀的时候。
公元1196年，铁木真联合克烈部，征伐篾儿乞部和塔塔儿部，斡亦剌部和篾儿乞部、塔塔儿部等十一部落共同抵抗铁木真的孛儿只斤部，但不幸被铁木真击败。
公元1201年，斡亦剌部又参加了塔塔儿、乃蛮等部落的联盟，推举铁木真的义弟扎木合为“古儿汗”，又被铁木真击败。斡亦剌部被迫迁徙到德勒格尔河一带。
（斡亦剌人）
公元1207年，在已成为“成吉思汗”的铁木真的不断打击下，斡亦剌人投降蒙古帝国，斡亦剌的首领忽都合别乞随着成吉思汗的大军一起征服了其他一些反抗的部落，被封为四千户。
元朝建立后，统治者对斡亦剌人一直采取拉拢手段，蒙古王室一直与斡亦剌贵族通婚。据《蒙兀儿史记》记载，双方“彼此互为舅甥，休戚相关，安危与共，非汉唐羁縻之策可比”。
斡亦剌人在元朝以前还是氏族社会，他们是在蒙古人的帮助下，直接跳过奴隶制社会，进入半封建半奴隶社会的。
元朝在斡亦剌部实行分封制和千百户长制度，改变以斡亦剌原有的以血缘关系为基础的氏族部落性质。
（瓦剌大军）
元朝为了加强西北地区的管理，不断的从中原地区将大量农民和工匠迁到叶尼塞河流域，这些汉人传授了先进的科技知识给斡亦剌人，斡亦剌人也越来越脱离了原始生存状态，部族实力不断增强。
元朝被推翻后，元顺帝北逃，蒙古人还想着以漠北高原为根据地，恢复对中原的控制。但是在朱元璋的北征大军面前，这个梦想灰飞烟灭了。
在元顺帝死后，特别是明洪武七年北征后，明朝与蒙古保持了一种相对的和平，以怀柔政策为主，希望分化北元各蒙古部落。
这种情况好景不长，在脱古思帖木儿汗继位后，明与蒙古的战火重燃。在明朝几次打击下，特别是洪武二十一年，明军在捕鱼儿海大破北元，俘虏了脱古思帖木儿汗的皇子、皇妃以及宗室、士兵、人口十几万，脱古思帖木儿汗被杀，原来依附北元的各部落纷纷自立，形成了三个主要的势力。
脱（古思帖木儿汗）
这三个势力分别叫鞑靼、瓦剌、兀良哈，最初鞑靼实力最强大。瓦剌的主要组成是斡亦剌部，他们也乘高原无主之际四处发展，征服一些小部落，并逐渐向南发展，势力越来越大。
公元1388年，瓦剌支持的也速迭儿当上了蒙古汗，但五年后被额勒伯克汗抢走汗位，瓦剌的克呼古特-乌格齐哈什哈设计杀死了额勒伯克汗，掌握了蒙古实权。
（脱欢）
由于鞑靼、瓦剌、兀良哈三部中，鞑靼势力最大，鞑靼部的阿鲁台经常攻打瓦剌部，明朝利用这些部落的矛盾，让他们自相残杀。
瓦剌部后来出了一个伟大的首领脱欢，脱欢带兵击杀了阿鲁台和他的阿贷汗，立脱脱不花为贷总汗，完成了对鞑靼的反杀。
脱欢很猛，但他的儿子也先更猛。也先继承父亲的事业后，杀了贷总汗，立脱脱不花为汗，自任太师淮王，瓦剌的势力在也先手上达到了高峰。
（也先）
也先的势力扩大后，将目光瞄上了明朝。明英宗正统十四年，也先大举攻明，在土木堡俘虏了明英宗，兵锋直指北京。
但在北京城下，民族英雄于谦打败了不可一世的也先，保卫了汉人江山。后来也先把英宗还给了明朝，这些事按下不表。
也先与脱脱不花虽然名义上是君臣，但一直勾心斗角。后来因为立太子的事，也先和脱脱不花产生的矛盾，两人兵戎相见，也先打败了脱脱不花，接着以追击脱脱不花的名义，出兵迫胁高原各部落，建立了东起兀良哈，西到哈密的瓦剌王国，"漠北东西万里，无敢与之抗者"。
（土木堡之变）
也先于景泰四年登基为汗，称为“天圣大可汗”， 重建元朝。明朝不承认他是元朝可汗，只将他叫做“瓦剌可汗”。
也先在位后期，横征暴敛，残忍好杀，激起了部下的叛乱，被人刺杀。瓦剌部落逐渐衰落，清朝征服瓦剌后，将其分为准噶尔、和硕特、土尔扈特、杜尔伯特四部。
其中的准噶尔部首领葛尔丹在康熙年间叛乱，一度将清军打得大败。但康熙毕竟是个有为的皇帝，发动几次亲征，于康熙三十六年四月逼得葛尔丹自杀，准噶尔叛乱平定。
（康熙亲征葛尔丹）
现在的瓦剌人主要生活在新疆巴音郭楞蒙古自治州、博尔塔拉蒙古自治州、青海海西蒙古族藏族自治州、黑龙江杜尔伯特蒙古族自治县等地，俄罗斯卡尔梅克自治共和国也有分布。
瓦剌作为蒙古人的一部分，现在是我们五十六个民族大家庭的一员，是五十六支花中的一朵，但愿所有的花儿都能和平相处。
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作者：冯生
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