在中国近代史上，绰号傀儡总统的黎元洪，一生颇具戏剧性1911年10月10日辛亥首义打响第一枪，起义军连克武汉三镇。当时身为暂编陆二十一军统领的黎元洪，先是在慌乱中杀死了两名起义士兵，不久就被起义军围住，用枪逼着签字，被推上了中华民国湖北军政府都督的宝座。黎元洪在此后几十年的政治生涯中，几度被推上浪尖，又几次被抛入波谷，政治风云变幻，官场危机四伏，他却荣任过三届民国副总统，两届大总统。身居高位，名声显赫，却往往不能掌握自己的命运，像木偶一样，被幕后操纵者们牵来牵去，最后，落魄津门，了却残生。
黎元洪
黎元洪，1864年出生于湖北名镇汉阳府，取字宋卿。1912年担任孙中山临时国民政府的副总统，后来，孙中山被逼让位给袁世凯，他仍任副总统。袁世凯死后，黎元洪曾两度出任军阀控制下的国民政府大总统。1923年6月黎元洪下野，出游日本，回国后，在天津潜心实业，不问政治。1928年6月3日病逝。“生前走鸿运，死后享冥福”，当时老百姓这样议论黎元洪的死。的确，黎氏葬礼的豪华，耗费资金之巨大，堪为现代丧葬史上的一个奇观。
黎元洪与孙中山
国民政府为了标榜自己奉行革命之“正统”，6月8日，为这位下野总统发出优恤令，并嘱内政部按元勋典礼规范治丧。内政部拟定治丧的主要内容是：举行国葬，修建专墓，由国府派员致祭等。夏季炎热，遗体不宜久放，黎氏入殓时，仍着大总统衣冠，佩戴指挥刀、总统金牌，背垫金币7枚，两手各执银元宝，身上覆盖华贵衾被。特制的黑漆楠木棺内，还放置雄黄、炭屑、福尔马林等防腐物。
黎元洪
7月16日，吊唁活动在黎宅灵堂开启，国学大师章太炎为黎元洪撰写了一副别具一格的挽联:“继大明太祖之兴，玉步未更，绥寇岂能干正统；与五色国旗同尽，鼎湖一去，谯周从此是元勋。”把黎氏喻为善于应变、能在三个朝代为官的谯周，堪称绝妙。
吊唁期间，第一天各团体、机关下半旗致哀，国民政府代表前往致祭；第二天，下野的北京联合政府执政段祺瑞及津埠各国驻军文武官员前往吊唁。接着吊唁的有：蒋介石、阎锡山、李宗仁等大员的代表，警备司令傅作义、河北省政府主席商震等。吊唁三日后出殡，灵车由津埠警备队三个连、保安队、骑巡队、手枪队各一连护送，从英租界黎宅出发，经法租界转入日租界，中外记者三十余人跟随采访。
黎元洪与原配夫人关敬君
事后各报纷纷报道，极尽渲染。光天津的吊唁活动不算完，10月中旬，由国民革命军总司令蒋介石及冯玉祥、阎锡山、李宗仁、白崇禧等人发起，联名通电公告，决定于10月26日至28日，在北京北海公园天王殿举行三天追悼会，北海公园门前扎牌楼一座，上悬“薄海同凄”，灵台设在大殿前楹，殿内遍置各界人士送的花圈、挽联、各省府代表、在平津的故旧、各界人士等分批致祭，黎氏子女彬彬还礼。
黎氏死后二年，其原配夫人关敬君病故，根据黎氏遗嘱及家属要求，国民政府于1933年将黎氏夫妇灵柩由天津运回湖北武昌，勘定武昌卓刀泉南的土宫山为墓地，准备进行国葬。国民政府责成湖北省成立国葬典礼办事处，由张群任主任，筹办各种事宜。
黎元洪夫妻与子女合影
黎元洪国葬典礼于1935年11月24日举行。全国下半旗，停止喜庆宴乐一天。当天上午，首先在停灵的洪山宝通寺法界宫举行移灵公祭。公祭完毕，即启灵下山出殡。送殡仪仗分八列：骑兵、步兵、海军、警察、各省党政军和省内机关团体代表、中央各部院会和外国人士代表、灵柩及家属车、骑步队，前七列之首各配置乐队，共有136人抬着两口棺材。沿路旁遍设祭桌，人群簇拥，队伍过处，烛火如星，香烟若雾，哀乐声、锣鼓声、鞭炮声震耳欲聋。出殡队伍中有专人抛散纸钱，并对路祭者散发铜币、银元，以示“优隆”。灵柩绕武昌主要街道而行，最后到达墓地。据报载，参加者有五万人。
黎元洪长子全家与二儿子夫妻合影
黎元洪墓地前，搭有宽敞的礼堂，陈列亲朋故旧、大员名流的挽联、花圈千余件。国葬当日，典礼处专制点心万余份，沿途散发给各方来宾。礼成之后，国民政府又在武汉三镇的餐馆酒楼包席设置丰盛的“丧饭”。土宫山墓地的百姓，除家家户户派人入席外，每家还发给粮食几十斤。
黎元洪下葬后不久，墓园开始营造，刻立墓碑。碑文由章太炎撰写，李根源手书。整个墓园占地百亩，1938年武汉沦陷时还尚未完工。自辛亥首义到1923年，黎氏在政坛走红十二年，其身后之事也延续办了十年。这在内忧外患、民不聊生的旧中国，极其罕见。
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