文/傅华轩段祺瑞，曾四任民国总理，四任民国陆军总长，一任参谋总长，一任国家元首。是中国现代化军队的第一任陆军总长和炮兵司令。任过中国第一所现代化军事学校——保定军校的总办。从这些任职来看，老段实在是不简单啊！
同时，他在老领导袁世凯蓄意称帝时，立场坚定旗帜鲜明地反对帝制。
他还为国家夺回失地。辛亥革命后，外蒙古因沙俄扶植事实上已经脱离中国，当时的中国根本无力与沙俄对抗，然而段祺瑞瞅准俄国爆发十月革命，无暇顾及外蒙，派徐树铮一举收复外蒙。外蒙的回归，不仅打击了民族分裂势力，更保证了中华民国的领土完整与主权统一。后来斯大林又把外蒙古捣鼓成独立国家，那是后话。
以上简单的介绍了段祺瑞的光鲜的政绩，然而，他的幼年少年时期很苦，他是一个乡下农村的苦孩子。
段祺瑞，字芝泉，1863年出生于安徽合肥。 出名后人们叫他"段合肥"，段祺瑞的父母都是地地道道的农民，家里一共四个孩子，他是老大。全家唯一的收入来源，就是家里的一小块贫瘠的薄地，老父亲面朝黄土背朝天地在地里给全家刨食，完全靠天吃饭，遇上灾荒之年，全家的生存成了大问题，要养活这四个孩子真是一件困难的事情。多亏了段祺瑞的爷爷以前是个小官，积攒了一点灰色收入，时不时地接济他们一下，不然，全家就只能坐等饿死。 幼年时的段祺瑞过得说不上有多好，但尚有口饭吃，勉强能断断续续地读了几年书。可惜，从他16岁那年开始，厄运、不幸一一降临。
这一年，他的爷爷离世了，段祺瑞被迫彻底辍学。 一年后，家里所有的能变卖的东西都卖光了，几个饥肠咕噜饿肚子的孩子怎么办？段祺瑞的父母蹲在墙角，整天抱头犯愁，老大段祺瑞略懂点事了，他和父母要求自己出去混口饭吃。于是他怀揣着家中能拿出来的所有财产——一块银圆，去山东威海投奔一个当兵的叔叔，谋一份差事。 威海？天哪！从段祺瑞家到威海远着呢，迂回曲折有两千多里路。段祺瑞身上就一块银圆，只能靠两条腿走路了。 他一边赶路，一边讨饭，那块银元在身上藏好，也舍不得动。风餐露宿，穿城越村，跋山涉水，挨家挨户乞讨，每敲开一扇门，对他都是一场难忘的考验，因为他遇到的往往是白眼和嘲讽，对段祺瑞来说，敲开那扇门或许意味着失去尊严，但不敲开那扇门就只有挨饿，有时遇上好心人，能吃上一口热乎饭。
段祺瑞沿路乞讨，风吹日晒雨淋，衣衫褴褛，蓬头垢面，手里还要紧紧攥着打狗棒，讨厌的狗们，专门围着讨饭的转，唉，狗眼看人低啊！晚上去哪里歇息？就钻柴禾垛，靠细软的柴草取暖。段祺瑞最终靠着坚强的意志力撑到了威海，一个十几岁，没出过远门的孩子，实在是了不起。 直到多年之后，他自己都不敢相信，几十年前那个衣衫褴褛、沿街乞讨的自己居然会成为一个大帝国的统治者。 苦难没有白受，叔叔帮段祺瑞在军营之中谋到了一份工作。 就在生活有了好转之时，不幸却纷至沓来。19岁那年，父亲在看望他的归途中被人杀害，没过多久，母亲也因悲伤过度去世，只留下三个还无法自立的弟妹。
如此巨大的不幸，如此巨大的痛苦，使段祺瑞从脆弱变得坚强，他知道没有人能救他，除了他自己。 从此，段祺瑞一边辛苦工作养活弟妹们，一边挤出一切可用的时间来学习，终于在22岁那年考取了李鸿章开办的天津武备学堂。几年后，段祺瑞又以第一名的成绩争取到了去德国深造的机会。从德国学成归来后，段祺瑞被分配到重点军校做了一名教官，终于彻底地解决了全家的温饱问题。 在当了三年的教官之后，他在天津武备学堂的老师荫昌将他推荐给了在天津小站练兵的袁世凯。 段祺瑞本身的学识不错，又有德国留学的经历，要知道袁世凯现在正打算以德军为模子练兵，因此练兵伊始段祺瑞便获得了重用。 或许因为经历过重重苦难的原因，段祺瑞性格果敢坚毅，手段凶狠，权欲极强，在袁世凯麾下的高层干部中被称作"北洋之虎"。
后来，段祺瑞当了总理之后，有"六不总理"的美名，即不贪污肥己，不卖官鬻爵，不抽大烟，不酗酒，不嫖娼，不赌钱。
段祺瑞的一生没有房产，这在民国军阀政客中是绝无仅有的，一直租房生活，直到袁世凯以给他养女的名义，给了段家一栋房子。然而，此房是老袁打牌赢来的，而且没有房契。袁世凯一死，房主儿子拿着房契来找。见人家手中有房契，段祺瑞二话没说，带着一家人立马搬了出去，另外租房。
段祺瑞晚年保持民族气节，不与日寇合作。"九一八"事变后，日本扶持溥仪成立了伪满洲国，特务头子土肥原贤二多次到天津秘密拜访段祺瑞，意欲要段祺瑞出山，为日本人做事。为避免日本人的要挟，段祺瑞举家迁来上海，公开表明自己的坚决抗日态度。
当然，段祺瑞当官以后，也做了一些不好的事，但是，他的人格和民族气节，还是值得称道的。
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