教科书告诉我们，人类历史的进程，经历了，或者正在经历这5个版本的迭代——“原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会、共产主义社会”。
这5个版本就像一个软件的1.0、2.0、3.0……版本一样，理论上下一代是肯定比上一代更加先进更加完善的，但事实真的是这样吗？
1、马戛尔尼访华
1793年，英国特使乔治·马戛尔尼到访清朝，马戛尔尼使团带了600箱展现西方科技文化的器物，但并未受到清朝统治阶层的重视，清英双方还因为三拜九叩的大礼产生了一些争执。
其实马戛尔尼万里迢迢来访，不是吃饱了撑的来拉家常，而是英国想跟清朝通商做生意，但清朝很直接地回绝了英方的这个请求。
马戛尔尼一行人悻悻而归，从北京到广州去坐船，如此近距离地观察他们以前从未正式接触过国度，马戛尔尼将一路上的大部分见闻都记载了下来，回国后整理成书发表，是为《1793乾隆英使觐见记》。
马戛尔尼
这本书里面的很多内容，成了戳破“康乾盛世”的有力罪证，比如根据书中的记载，在当时“盛世”之中：
“吃不上饭的老百姓到处都是，虽然算不上是饿殍遍地，但大街小巷上要饭的随处可见，而大清官员则傲慢无知，更不知民间疾苦，只顾一味的敛财，根本不顾老百姓的死活。”
“农舍大多破烂、肮脏，相当吃惊。破旧的房屋，有的用半烧制的砖，有的用泥土修造，屋顶用稻草或芦苇搭盖，有的茅屋四周有泥墙，或者用粗制的芦苇、高粱秆围起来，其中一般住着两三代人，还喂养牛、猪、鸡和其他家禽。”
“乾隆皇帝曾下旨令沿途地方官好好招待英国人。船到大沽口外，两名地方官送来许多食物，包括20头小牛、100头猪、100只羊、1000只鸡、3000个南瓜，以及许多果品时蔬，足够600人吃一周。由于许多猪和鸡在运送途中碰撞死去，英国人不屑地把它们弃之入海，但中国人忙着把它们捡起来，洗干净，用盐腌上，等过年再吃。”
这些内容，被后来很多自媒体拿出来指责清朝固步自封、妄自尊大、闭关锁国……“当时的英国已经经过第一次工业革命了，世界最强，人民生活质量也比清朝不要强太多！”等等。
马戛尔尼团队画的中国见闻
其实，这就明显犯了一叶障目的错误，马戛尔尼这种何不食肉糜的贵族，看不到当时英国的普通民众，日子过得比清朝国民还要悲惨的事实。
2、悲惨的英国童工
1793年，也就是18世纪尾期，当时英国工人的平均寿命是30岁出头，这个平均寿命，相比于18世纪初期，还提高了不少。
看到这个数据，大家肯定都有一个疑惑，不至于只活30多岁吧？平均年龄30多岁，说明很多人还没活到30岁就挂了，当时的英国刚经历工业革命，国力蒸蒸日上，为何国民却这么惨呢？
原因无它，因为英国当时的工厂大肆使用童工。而且还是用童工来进行挖矿、烧煤等危险系数极高的工作，高伤亡率的童工把英国工人的平均寿命拉到了30多岁。
为什么当时英国资本家会大肆雇佣童工呢？因为经过第一次工业革命后，很多机器被制造出来，比如棉纺机、织布机等等，在机器的帮助下，手脚灵巧的童工也能完成成人一样的工作量，而对童工，工厂主可以支付更少的工资，所以越来越多的工厂主选择雇佣童工，渐渐形成一个怪现象——大量成年人失业，而机器面前的工人都变成了儿童。
18世纪英国纺织厂的童工
18世纪初的英国，有一种很普遍的怪现象——一个家庭里面小孩都出去工作，父母失业在家，需要靠自己十来岁的孩子养活。
当时童工境遇非常悲惨，一天工作十几个小时，长期从事高压高危工作，很多人还没活到15岁就死了，所以当时英国工人的平均年龄，只有不到30岁，就是这么来的。
英国著名小说家查尔斯·狄更斯的小说《雾都孤儿》讲的就是这么一段悲惨往事。1847年，英国政府出台政策，规定9岁以下的小孩不准下矿，我们现在看来估计都匪夷所思，当时政策还规定，13岁以下的“工人”每天工作时间不能超过10个小时，叫“十小时工作法”，还获得了一片赞誉。
后来英国海外殖民地多了，资本家去剥削殖民地的人去了，英国工人的境遇就要好一点了，童工也用得没那么凶了，但英国普通人民的境遇依然悲惨，到了19世纪初，英国的普通工人、市民，仍然是全家住在一个房间里，一家人睡一个大通铺，不要说家庭伦理了，就是最起码的公共卫生，都远不如同时期清朝内地的普通农民。
1890年，在利物浦市中心的喷泉上坐着一排年轻小伙子，他们大多都是穷人买不起鞋子
所以当时的马戛尔尼，还真的没资格来“悲悯”清朝的农民们，当时英国的底层人民，过得比清朝惨多了。
当然，说这一段，不是为了给清朝洗地，而是为了讲明白一点——资本主义扩张时代，普通人的境遇有多么悲惨。
3、“贵重的”奴隶
在传统印象里面，奴隶制是一种非常黑暗，坏到极致的制度。奴隶的生活暗无天日，被奴隶主随意打杀、买卖，毫无人性可言。
其实我们对世界的很多看法，都被一些只鳞片爪的知识给蒙蔽了，导致与现实严重不符。
奴隶制确实是一种落后的制度，但总的说起来，比起资本主义制度，奴隶制还更有人性一些。
我们就拿用黑奴用得最狠的美国南方种植园为例，南北战争以前，南方种植园里面有大量黑人奴隶，当时这些奴隶很多都是英国人、法国人、荷兰人从非洲抓走，远渡大西洋卖到北美大陆的。
从非洲抓走奴隶，塞上整整一船，再跨越惊涛骇浪运到美洲，中间会遭遇海盗，也会碰上极端天气，被关在船上的黑奴也会死一部分，大概1000人上船，最后成功到达美洲的可能就七八百人，黑人身体强壮，耐造，这个存活率算高的了。
可以看到，贩卖黑奴并不容易，抓人不费什么力气，但是运输成本比较高，所以当时黑奴卖得挺贵的，正因为卖得贵，能赚取巨额利润，才有人前仆后继的去非洲大草原上抓黑人卖。
当时一个成年健康男黑奴卖多少钱呢？大概1800美元左右，当时1800美元相当于美国北部技术工人3年的工资，大概相当于现在七八十万人民币。
一个黑奴七八十万人民币，是不是有点震惊，可以在三四线城市买一套房了，当时的黑奴就是这么贵，但是再贵他也是个奴隶，买来是来干活的，拿来用的。
不过这么贵的一个“工具”，资本家是肯定不会如现在一些西方电影电视剧中所描绘的那样，对黑奴随意打杀。
咱们买个十来万的车，都会爱护有加，脏了就洗，还定期做保养，哪怕是几千块钱的手机，也会套个壳，贴个膜，怕摔了。
这些黑奴，对他们主人来说，就是工具，还挺贵的那种，所以庄园主们，是不会折磨自己那些“珍贵的”工具人的，还会定期请医生来给他们看病，给自己的这些“工具”做保养。
1860年，美国南方庄园主和他的奴隶们
毕竟，健康才有力气，有力气才能干活嘛，多干活，庄园主们才能住大豪斯，吃牛排，夜夜笙歌嘛。
当然，说了这么多，肯定不是来给奴隶制洗地的，只是为了让大家看到一个更加真实的世界，而不是被一些碎片化信息和避重就轻的宣传所蒙蔽了的世界。
4、资本主义的尽头
所以说呢，同时期美国南部种植园的黑奴们，过的日子是比英国工人们要好得多，毕竟，他们抓黑奴都知道抓那些已经成年身强力壮有力气干活的，但在资本逐利的扭曲下，英国大量年龄还不到10岁的孩童被迫去做那些危险辛苦的工作，还连连丧命。
两边一对比，就会发现资本主义简直丧心病狂，特别是在扩张时期。所以马克思说：“资本主义来到世间，从头到脚，每个毛孔都滴着血和肮脏的东西。”
资本主义到底是怎么来的呢？
简单地说，资本主义就是一种以货币增值为目的的观念，其到底发源于何时现在已经很难说了，毕竟人类从部落时代已经有了以物换物的商业行为。
不过学界普遍认为现代资本主义起源于15世纪的威尼斯。
我们都知道丝绸之路，中国的货物通过这条路卖给欧洲，但这个过程不是我们中国人一路运着货物卖给欧洲人的，货物在中间转了好几趟手。
中原的货物，被集中贩卖到西安，西安的商人再通过河西走廊，也就是甘肃省，一路运到新疆，卖给中亚人，中亚人再卖给波斯人，也就是现在的伊朗人，伊朗人再卖给威尼斯人，最后威尼斯人再将这些货物卖给欧洲贵族。
在这个过程中货物被转了好几道手，价格也翻了几十倍。
威尼斯人在长期做N道贩子的过程中，逐渐积累起来了一种商贩文化，这种文化就是资本主义的雏形，当时欧洲人都很讨厌商贩气质的威尼斯人，特别是贵族们，大家都不傻，知道威尼斯人靠做中间商赚了他们不少钱。
莎士比亚还专门写了一本戏剧《威尼斯商人》来讽刺威尼斯商人，那些描写都很有代表性。
《威尼斯商人》剧照
威尼斯商人们有钱之后，就寻思着怎么让钱生钱，也就有了后面种种的“投资”行为，后来西班牙开辟大西洋航线，荷兰成为海上马车夫全球做生意，英国人殖民全世界，背后都有威尼斯商人的投资。
渐渐地就形成了资本主义，那些资本巨鳄也一路隐藏到了幕后，用资本做镰刀来收割全世界。
我们看现在的欧洲，貌似都还过得很不错，这里面的原因，除了西欧国家有比较深厚的技术积累外，欧洲平民们反复的流血抗争也为他们争取了不少权利，迫使资本家做出了让步。
所以欧洲平民动不动就上街游行抗议，这是他们一脉相承的优良传统，其中法国人尤其爱抗议，毕竟当年他们可是攻陷巴士底狱，还把自己的国王送上了断头台，旁边英国法国的一众贵族资本家，看得腿打颤。
很快，德国铁血宰相俾斯麦就实施了诸多福利政策，关爱工人身心健康，极大缓解了劳资矛盾，周边国家也有样学样，形成了欧洲“福利治国”的传统。
如今很多学者，特别是西方学者，都称现在的资本主义是“改良资本主义”，甚至于北欧那些国家，都改良得更像是一个社会主义国家了。
5、尾声
其实拢共算起来，打完二战，从上世纪八十年代到现在，欧洲人也就过了三十多年好日子，但三十多年足够让大家忘记很多事情了。
“福利治国”再配合西方人的文化传统，一般这个福利只能增不能减，减少福利大家就会上街闹事，而且下次选举就不选你了。
如此一来欧洲社会的福利水涨船高，一些底子薄的国家就扛不住了，靠借债度日，比如希腊、意大利，最后债务违约差点引爆欧洲。
现在法国也越来越乱了，除了难民问题，其根本原因还是这些年法国经济发展缓慢，以前的技术储备用得差不多了，从海外收割的利益越来越少，无法支撑国内的高福利，但大家过惯了轻松日子可不管，只会认为是政府无能，就有了之后的黄马甲运动和各种游行。
法国黄马甲运动
所以到现在改良资本主义这条路也要走到尽头了，只有像北欧国家那样，掌握一两个尖端技术，人口又少的国家才能玩得转。
欧洲的一场巨变，正在发生，这是历史的宿命。
这些历史也在时时刻刻提醒着我们：玩资本，玩钱生钱的游戏，是没有未来的；搞剥削，搞996的福报，也最终会被人们抛弃的。
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