《战国策》者，战国游士辅所用之国，为之策谋，故名之，为战国时期的史料汇编，三十三篇，四百九十章。非一时一人之作，最初也没有统一的名字，“或曰国策，或曰国事，或曰短长，或曰事语，或曰长书，或曰修书”，刘向在整理编订为一书之后，才确立了现在的书名。《战国策》为叙事体，以记言为主，以国分类，各自成策，反映了各诸侯国之间尖锐复杂的兼并斗争和谋臣策士往来游说的言行，开以人物为中心的纪传体之先河。
《战国策》对历史记叙的忠实性不敢恭维，记叙史实简略，又有颇多失实之处。不似《左传》，有浓郁的神的色彩，这里活动的主角完全是有血有肉的人，是战国的辨士、处士、隐士，抛开了道德、善恶的评判，反映士的独特价值，从人格力量上予以肯定，可以说，《战国策》反映了另外一种真实，用现在的话来说，就是心态真实，作者往往对自己的人物过分偏爱，倾慕非常，不惜以牺牲史实为代价。
战国时代，是英雄辈出的时代，翻开《战国策》，一个没有硝烟的战场向你敞开，这是一个辩丽横肆、铺张扬厉、气势纵横而又从容不迫的世界，别出心裁的寓言、风趣形象的比喻，或体验锦衣还乡、指点江山、易水送别之豪迈慷慨，或深味落魄江湖、功败垂成、寄人篱下之炎凉无奈，你可以游走于“战国七雄”之间，仿佛时间与空间尚未腐蚀掉舌尖的锋芒与力量，男儿不配剑，同样可以笑傲人间。
最早为《战国策》作注的是东汉的高诱，至北宋曾巩合诸家之本作了订补。南宋时，在曾巩补编本的基础上又出现了两家注本：一为剡川姚宏注本，颇忠于原作，对原本的讹文异字和残缺之处也能阙疑待证，成于高宗绍兴十六年（1146），不久即有刻本行世，后经清代黄丕烈影写复刻，收入《士礼居丛书》，流传极广，今通称姚本，其中包括高诱残注和姚宏续注。另一为缙云鲍彪注本，对原书作了重新编次，按国别分为十卷，章次也有调整，各国之下，按《史记》标出君王世次，分隶策文于其后，隐含编年之意，所作之注远较高诱为详，缺点是有时改易旧文，不免武断。
有鉴于此，元吴师道复据鲍本作《战国策校注》，对鲍本之误有所更正，有元顺帝至正十五年（1355）刻本。《四库总目提要》称：“古来注是书者，固当以师道为最善矣。”商务印书馆《四部丛刊》初编本《战国策》即据此影印，今通称鲍本。1987年巴蜀书社出版的缪文远著《战国策新校注》，在前人校注的基础上，参考新出土的竹简、帛书、铜器、石刻等，是目前较好的注本。通行本有中华书局《四部备要》本和1978年上海古籍出版社出版社校点本。
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