《水浒传》与《三国演义》在内容上相去甚远，前者描述绿林好汉造反的境遇，后者讲的是魏、蜀、吴三国争霸的故事。但一般读者还是很容易由《水浒传》想到《三国演义》，李逵像张飞，喜欢哭的宋江像同样喜欢哭的刘备。诸葛亮上懂天文下知地理，能掐会算，呼风唤雨，可称是古今智慧大全型人物，无人堪比。但如果我们相信三个臭皮匠胜过一个诸葛亮的说法，就可以信心十足地说：一个吴用加一个公孙胜等于一个诸葛亮。鲁迅先生曾说诸葛亮“多智而近妖”，这是很贴合小说实际的理解。他指出诸葛亮多智与近妖两面，如果不避牵强之嫌，不妨说吴用与公孙胜各得其中一面，也就是说吴用多智而公孙胜近妖。
人们对诸葛亮作为智慧化身的印象，大多是与他妙计迭出料事如神紧紧联系在一起的。赤壁大战中有一段极富戏剧性的情节：曹军一败涂地，疲于奔命。在乌林之西，宜都之北，看到树木丛杂、山川险峻，曹操仰面大笑。手下人问他笑什么，他说：“吾不笑别人，单笑司瑜无谋，诸葛少智。若是用兵之时，预先在这里伏下一军，如之奈何?”话还没有说完，只听见两边鼓声震响，火光冲天，原来赵子龙带领一彪军马早就埋伏在这里。逃到了葫芦口，曹操再次仲面大笑，觉得周瑜、诸葛亮智谋不足，没有预先埋下伏兵。正说间，前军后军一起发喊，只见山中一军摆开，为首的张飞大叫一声：“曹贼走哪里去!”在华容道上，曹操又扬鞭大笑，同样是。嘲笑周瑜、诸葛亮没有派人马在此地把守。话音未落，一声炮响，两边五百校刀手一字摆开，为首大将关云长提青龙刀跨赤兔马，截住了曹军的去路。诸葛亮对曹操的逃跑路线了如指掌，是他派赵子龙、张飞、关羽在各要害处守候的。
在吴用运筹帷幄的生涯中，创造了一篇与此相分相似的杰作。第一次招安不成，童贯统领十万人马直扑梁山泊，首仗就被打得七零八落，折损万余人马。过了三天，他们又重整旗鼓，结果又被杀得手足无措，直到夜里四更时分，童贯才在周信、段鹏举等人的护卫下带领残部冲出垓心。正当他以手加额，庆幸逃脱厄难之际，只见前面山坡火把不计其数。火光中，两员好汉捻着两条朴刀，引出一位骑白马持点钢枪的大将，正是玉麒麟卢俊义。童贯的几员干将舍命拼斗，冲杀拦路的军兵。他们且战且退，到天晓才摆脱了追兵，望济州而逃。行进中间，前面山坡背后又出现了一队步军，冲在前面的是李逵、项充、李衮、鲍旭四位头领，他们杀得官军不敢恋战，只顾逃命。不过，他们终于渐渐接近济州城了，只是精疲力尽，人困马乏。就在人与马都奔到一条溪边喝水的时候，只听对岸一声炮响，箭矢如飞蝗一般射过来，接着树林边又转出一彪人马，这是张清、龚旺、丁得孙带领的三百余马军。童贯又遭受了一次重创，最后他连济州城也不敢进了，带了些残兵败将直接逃回了京城。这次战斗的指挥是吴用，他布署的几次拦截，杀得官军梦里也怕了。
诸葛亮最让人难忘的举动，是他在百般无奈下采用的最危险也是最潇洒的空城计。吴用虽然没有类似的举动，但他也采用了一些颇具胆识与特色的计谋，比如乔装改扮深入敌后，智取大名府救卢俊义、劫江州法场救宋江便是其中成功的战例。
鲁迅说的“近妖”，至少包含这样一层意思：行动过于玄妙、怪诞，非常人所能及。赤壁之战，孙刘联军万事俱备，只欠东风。诸葛亮让周瑜在南屏山建一七星坛，然后他自己沐浴斋戒，身披道衣，跣足散发，登坛祝祷。结果在将近三更时分，便刮起了东南风。此外，诸葛亮还能用石块在沙滩上摆“八阵图”，阵内突然会狂风大作，飞沙走石，抵得上十万精兵。东吴都督陆逊困在其中，险些永远出不来。
巧的是，这类神神通通的功夫，公孙胜也颇在行。在朝廷第二次招安之前，梁山泊与高太尉的官军打了一场水战。官军以水军、步军、马军联合作战的方式进入了梁山的腹地，渐近金沙滩了，突然树丛里一声炮响，战鼓齐鸣，左右两边分别杀出秦明的红甲军与呼延灼的黑甲军，正在下船的官军当即死伤大半，其他的船只赶忙后退，这时候公孙胜披发仗剑踏罡布斗，在山顶上祭风。初始是穿山透树，接着便飞沙走石，白浪掀天。好汉们划出装着芦苇、干柴、硫磺的小船．驶入官军的大船队里，然后一齐点火，烧得官军焦头烂额，尸横遍野。
公孙胜的祭风简直就是诸葛亮借东风的再现。不同的是，诸葛亮的架势更大，他不仅让五百名精壮将士专门搭了一个三层九尺高的七星坛，而且还叫一百二十人执旗守坛配合行事。公孙胜没有这些讲究，只是在激战需要风的时刻临时在山顶上行起法术，并且很快就狂风大作。如此的比较十分有趣，但不能说明什么问题。假如说由此看出公孙胜比孔明略胜一筹，他无须帮忙就能行法。但赤壁之战比梁山水战规模大得多，孔明招引来的东南风刮了一天方才止歇，这又是公孙胜不能比拟的。因而在这里只要记住一点，诸葛亮与公孙胜都会一种凡人无法企及的法术：祭风。
公孙胜在布阵方面的表现，使我们更有理由将它与诸葛亮联系起来。芒砀山的强人项充、李衮在归顺之前，曾与梁山泊交战过一回。他们中有人会使神术妖法，使得新近投奔梁山的史进、朱武等少华山头领折损了不少人马。公孙胜声称他献出一个阵法就能奏效，并明确说那是汉末诸葛亮摆石为阵的办法。他的具体操作情形是让大小将校分八八六十四队，组成四头八尾形状，大将居中。待项充等四五十人人了阵，陈达就把七星号旗一招，那阵势随即纷纷滚滚，变作长蛇之阵，项充他们东奔西走，左盘右转，就是找不到出路。然后公孙胜拔出松文古定剑，口中默念咒语，喝一声“疾!”只见昏天黑地，狂风只在项充一伙脚下乱卷，他们最后落进了陷马坑里，被活捉了。显而易见，公孙胜是用梁山泊的将士充当石头重摆了诸葛亮的“八阵图”。
公孙胜的祭风与布阵可以说是在有意识模仿诸葛亮。有意思的是，在这方面吴用是有过之而无不及。听说高俅亲自统领十节度使的十三万人马前来征剿，宋江十分恐慌，便找吴用商议，吴用很自信地说：“仁兄勿忧。昔日诸葛孔明用三千兵卒，破曹操十万军马。小生也久闻这十节度的名，多与朝廷建功。只是当初无他的敌手，以此只显他的豪杰。如今放着这一班好弟兄，如狼似虎的人，那十节度已是背时的人了。兄长何足惧哉!比及他十路军来，先教他吃我一惊。”吴用刻意地将自己与诸葛亮进行比较，似乎要给人造成一种他是梁山泊的孔明的印象。招安成功以后，众好汉将进京朝觐天子，大家都是一身戎装，唯有吴用、公孙胜、鲁智深、武松四个例外，其中吴用恰好是诸葛亮的典型装束：羽扇纶巾。
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