独战东南地，人称小霸王。运筹如虎踞，决策似鹰扬。威镇三江靖，名闻四海香。临终遗大事，专意属周郎。
——罗贯中
仅就能力方面，能够运筹帷幄、决策千里，堪与项羽媲美的“小霸王”孙策显然能力是非凡的，绝不亚于曹操、刘备等人。
知人善用
两晋南北朝时期陈寿曾评价说：“策，为人美姿颜，好笑语，性阔达听受，善于用人。是以世民见者，莫不尽心，乐为致死。”作为三国时期吴国政权的奠基者，孙策在用人方面丝毫不逊色于曹操、刘备，甚至有过之而无不及。他看人很准，而且敢用人，也会用人，这是非常优秀的领导才能。孙权的班底相当一部分是孙策留给他的。
纳周瑜、吕蒙、鲁肃孙策年少既已成名，十几岁时便在居住地寿县广交社会名仕。舒县人周瑜就是慕孙策之名，特赶往寿县拜见孙策，成了孙策孙权日后最得力和倚重的臂膀。而鲁肃虽然真正的效力者是孙权，但却是孙策时期，周瑜引荐来的，可以说没有孙策就没有周瑜，没有周瑜就没有鲁肃。
吕蒙十几岁就跟随姐夫邓当投效孙策。在邓当死后，吕蒙年纪轻轻就接任别部司马继续统领邓当部署。后来孙权慧眼识珠，把吕蒙提拔为自己的心腹嫡系。
也就是说孙权的四位都督（周瑜、吕蒙、鲁肃和陆逊）中有三位是孙策留给他的。
招吕范、张昭、张纮、虞翻早在屈附于袁术时期，吕范便成了孙策的得力干将，后来平江东，更是给予孙策极大的帮助，成为东吴顶级重臣。孙权甚至将其比作东汉开国功臣云台二十八将中排名第二的吴汉。
江东二张张昭、张纮是周瑜引荐的，孙策亲自上门拜访招揽的两位名仕。后来，张纮被孙策派往朝中作内应，对东吴政权的扩大与巩固起到了非常大的作用。而张昭是孙策临终托孤的对象之一，他与周瑜是孙权政权一武一文两大臂膀。
虞翻原是会稽太守王朗部下功曹，孙策击败王朗后，仍任命他为功曹，逐渐成长为东吴一大重臣。
揽一众大将孙策打败扬州刺史刘繇后，曾活捉刘繇的一员猛将太史慈。他深信太史慈是一位诚实守信、且充满正义之人，于是当即放了他，太史慈果不负孙策所望，带一部分刘繇旧部归附了孙策。
东吴十二虎臣中的四员蒋钦、周泰、陈武、董袭等都是投奔孙策而来的猛将，还有凌操、贺齐。这些一等一的将帅之才都对东吴政权的确立与巩固做出了非凡的贡献。
军事才能
陈寿评价孙策，“英气杰济，猛锐冠世，览其取异，志陵中夏。”这是包括军事能力和战略眼光的评价。孙坚死时孙策才十六岁，袁术扣留了孙坚的旧部，孙策带着自己组织的几百人马，不得已投奔袁术，以便讨要父亲的旧部，无奈袁术言行不一，直到孙策申请平江东的时候，才勉强给了他一千兵马。靠着这一千多兵马，孙策边向前线进发边不断地发展壮大队伍，先后击走了袁术的老大难对手刘繇，大败许贡后，又击溃王朗，致使王朗投降。后因劝说袁术不要僭越称帝，未果，趁机与袁术决裂，并同时攻打刘表替父报仇。就这样仅仅用了三四年时间，孙策就平定了江东大部，占据了吴郡、会稽郡、丹阳郡、庐江郡和豫章郡，基本上控制了扬州地区，为孙吴立国奠定了基础。孙策不仅是当时几大政权中发展最快的一个，也是最年轻的一个，直到一统江东的时候仅仅二十六岁。
在战略战术上，孙策因个性原因很善于玩小计谋，常常以小消耗换来大收益，举几个例子：其一是打笮融的时候，看到人家防御坚固，于是就诈死，从而诱敌深入一举将其击溃；还有一次是假装议和，骗来敌方勇士严與并当场杀死，导致严白虎军队吓破胆，不战自溃；再有一次就是与王朗对阵，因对方地利和城备占优势，他一时攻不下，于是明里放假消息做假象唬人，其实分军小队绕到背后出其不意直接攻城……像这种以小计谋博取大胜利的例子，在孙策是常有的事。
政治影响
规划蓝图孙坚被杀后，孙策举家迁往江都。后数次到扬州拜访名仕张纮，把自己决计立足江东的策划展示给张纮，得到了张纮的认同。该策划在张纮的补充与完善下，成了孙策政权建立和发展的既定策略。
决裂袁术建安二年，袁术僭越称帝，孙策趁机与其决裂，脱离了袁术的管控。另一方面攻打刘表为父报仇，从而实现了“荆、扬”可一的既定策略。建安三年，孙策向汉庭献礼，得到汉庭的认可，被封为吴侯。
奠定基业孙策乐观开朗，又善于用人，得到了兵士和百姓的拥戴，很多人都愿意为他效死。他的军队纪律严明，所到之处得到百姓的一致欢迎。因而当他一统江东之后，他的政权就已经相当稳固，为之后的孙权坐拥东南打下了坚实的基础。
何焯：伯符以勇锐摧破刘繇王朗，然能系属士民，修其政理，遂创霸业。
张佩纶：伯符与公瑾实创江东，其意亦欲取荆州袭许都。使天老其才，以与公瑾戮力中原，天下事未可知也。
孙策其人及能力是当时有目共睹的，也得到了后世很高的评价。按张佩纶的说法，如若天老其才，一统中原也未必不可。
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