当我们谈论西方文明的历史时，究竟指的是哪些地区的历史？

在我国，历史教学分为《中国历史》和《世界历史》，这里的“世界历史”显然不包括中国，其实就是外国史。

外国史就是西方史吗？肯定不全是，起码在任何单独讨论西方文明史的著作中都不会涉及印度。

那么何为西方文明？何为东方文明？

由于地球是圆的，东西必然是相对而言的。以中国为起点，印度都是西天。以希腊为起点，古埃及都是东方。

在世界文明史上，西方（the west）又是一个特指而又模糊不清的概念。

1、狭义上的西方文明特指西欧文明

公元395年，罗马帝国一分为二后，整个欧洲的走向也分为两部分。

欧洲西部为西罗马帝国的遗产，大致以波兰为界，主要为拉丁人和日耳曼人，信仰天主教和基督新教。

天主教、东正教、新教的分布

狭义上的西方文明就是特指西欧的历史，也就是大航海时代以来欧洲一个个崛起的世界霸主的历史——葡萄牙、西班牙、荷兰、法国、英国、德国等，这个范围更多的是一种政治概念。

而东罗马帝国的遗产——东正教文明则不包含在内。

2、广义上的西方文明则要追溯到古希腊

这个世界，不止中国人喜欢悠久的历史，欧洲人也不例外。

从人种来说，现在的欧洲人与当年的古希腊、古罗马人相距甚远，但这不妨碍欧洲人把古希腊、古罗马作为文明的源头

打一个比方，现在的欧洲人与古罗马的关系，就像匈奴与汉朝的关系。

罗马被蛮族入侵

只不过，中国还是中国，而欧洲已经被罗马时代的三大蛮族——日耳曼人、凯尔特人、斯拉夫人占领。

欧洲各大语种分布

因此广义上的西方文明包括从古希腊文明开始，经罗马帝国、中世纪至大航海时代，再到今天整个欧洲的历史。

世界文明史自东向西大致分为中国、印度、中东、欧洲四大文明区域，广义上的西方文明史便是这第四部分亚欧大陆最西边的历史。

3、更广泛的西方文明则包括中东部分历史

古希腊并非原生文明，而是在古埃及和美索不达米亚文明的影响下产生的，如果想要讲清楚古希腊文明的由来，中东文明史便不可不讲。

地中海沿岸文明的传承

假如现在中东的人种与欧洲相同，又或者都信仰伊斯兰教，大约欧洲人会很乐意将文明史的源头推至美索不达米亚（即今伊拉克）。

然而事实并非如此，今日的中东是伊斯兰的世界，是基督教世界的死敌，二者已相争千年。

更广泛的西方文明史，会包括美索不达米亚和古埃及文明，但又不愿意将其称为“西方”，于是创造了一个名字——“古代的东方”或者“东方的遗产”。

至于公元7世纪崛起的伊斯兰文明，不好意思，即使其版图西达大西洋沿岸，包括西班牙，一样是东方。

4、对于中国人来说，过了葱岭都是西方文明史

许多史书中，会将中东和欧洲史称为“西方文明”，印度和中国称为“东方文明”。

可是，印度从人种（印欧人种）和历史参与度来看，与中东的关系更为密切，比如波斯帝国、亚历山大帝国、大英帝国都曾统治印度。

葱岭即帕米尔高原

对于国人来说，葱岭以西是另一个世界，它沿着埃及帝国——亚述帝国——波斯帝国——亚历山大帝国——罗马帝国——拜占庭帝国——阿拉伯帝国————神圣罗马帝国——奥斯曼帝国——西班牙帝国——大英帝国——美国这个路线更迭，而葱岭以东是华夏文明的世界，这个世界很纯粹，从来都是以中国为中心，近代我们曾经打了一个盹，现在又将成为东亚的中心。

如此看来，我国的教科书也没有错，世界史便是外国史，外国史便是西方史，这大约是最广泛的西方历史概念了。

以上就是西方文明史这个概念混乱的范围，其实换做东方文明史，这个概念也一样混乱，古埃及、美索不达米亚是东方还是西方？

PS：图片来自网络

标签： 西方历史

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