宋太祖的赵匡胤的治国能力，是远远胜于宋太宗赵光义的，这个从很多方面都可以体现出来，甚至从某些方面来说，因为出生经历等原因，赵光义无论多努力，都不可能超过赵匡胤。
赵匡胤出生在军营里面，父亲虽然是军中小官，但对于赵匡胤的仕途，基本上没有什么帮助，少年时代的赵匡胤完全就是在底层环境中长大的，甚至可以说少年时代的赵匡胤就是个调皮的小孩。等到该出去找工作的年纪，当时因为是国家处在动乱的年代，年轻的赵匡胤决定自己出门去找工作，而他的目标也很明确，当兵。
这次长时间的旅行，让赵匡胤接触了真实的国家最底层到底是个什么样子，赵匡胤找了父亲的几个老朋友，要么是被拒绝，要么是干了没多久就被排挤走了，这几年的时光的磨炼，让赵匡胤成长迅速，已经从一个不谙世事的少年，成长为一个社会经验丰富，人情练达的人。
最终赵匡胤当兵的愿望实现了，当时的郭威收留了他，让赵匡胤做了他的亲兵，这一点很重要，五代十国的事情，很多牛人都是从亲兵做起的。
所谓亲兵，指的就是军队统帅身边的卫队，尽管也是最底层的大头兵，但是能够每天零距离接触到军队统帅，能够从中学习到很多东西，而且才能什么的，越容易被大领导发现。
就这样，赵匡胤从一名小兵做起，慢慢地在军队中培植自己的势力，搞了个著名的十兄弟结义，形成了早期赵匡胤最信任的武将班底，为将来夺取天下做准备。
反观赵光义的成长过程，完全是另一幅模样，赵匡胤比赵光义大12岁，这个12年可不得了，是赵匡胤一步步成为朝中高级将领的过程。
基本上从赵光义有记忆起，他就已经是朝廷高级将领的弟弟，成长环境和接触到的人，全都是朝廷高级干部的子弟，这一点决定了赵光义完全无法理解底层社会，和底层军人的思维逻辑。
尤其是赵匡胤登基之后，赵光义不到20岁的年纪，被任命为开封市一把手，这样的任命和经历，让赵光义成熟得非常快，处理事情和处理人际关系方面，成长得非常快，远远超过20岁的赵匡胤，但也正是因为这种从小就沉浸在高大上和复杂的人际关系之中，赵光义从根子上就少了许多浪漫主义理想，他能接触到的都是非常具体的思维。
也许在处理具体的文件和人际关系方面，赵光义可以和各个平分秋色甚至略胜哥哥一筹的话，其他方面，尤其是开创制度方面，赵光义被他哥哥甩出好几条街。
赵匡胤面对五代以来的乱政，创造性地发明了很多制度，从根子上杜绝了唐朝末年以来的藩镇割据的局面，比如大力加强文官统治，分散节度使手里的权力，让中央重新掌握征税，官员任命的权力，还有就是著名的杯酒释兵权，可以说赵匡胤做的都是开创性工作，正是他天才般的很多制度设计，让宋朝避免了唐末以来，小朝廷林立和短命的情况。
反观赵光义，他的能力也就是做个守城之主，完全没有他哥哥的能力，尤其是打仗方面根本不行，因为他根本不了解军队，也没有打过仗。
这一点很致命，按理说，对于二代君王而言，不会打仗不是致命的缺点，但是因为赵光义得位不正，他总想着要超越哥哥，堵住天下人的悠悠之口，就因为急功冒进，导致了很多军事上的失败，宋朝初年最强大的军事实力都被赵光义给霍霍了，导致了宋朝想收回幽云十六州终宋一朝都成了一种奢望。
赵光义不会打仗，但是他偏偏不这么认为，赵匡胤是个军人，后来做个皇帝，赵光义则纯粹是个不懂军事，没当过兵的人，这也不可怕，可怕的是他偏偏认为自己很会打仗，对军队严格控制，事前给军队各种行军路线和排兵布阵的方法，搞得宋朝初年本来有希望统一全国的，全都都葬送在了赵光义手里。
整体来说，赵光义的水平，实在没法和赵匡胤相提并论，差的不是一丁点远。
