一提到权宦，我们总会想到明代，毕竟诞生了王振、刘瑾、魏忠贤等大太监，事实上唐代中后期的宦官之祸，比起明代来简直有过之而无不及。李辅国、俱文珍、王守澄、仇士良、田令孜等宦官，他们不仅专权横行、无恶不作，甚至明代宦官做不到的逼宫弑帝他们也是手到擒来，那么唐代的宦官是如何一步步崛起的呢?两次大事件起到了关键性影响。
事件一：安史之乱，宦官开始掌握朝政
唐玄宗天宝十四年(755年)，标志着大唐由盛转衰的“安史之乱”爆发，叛军直逼长安之际，唐玄宗仓皇出逃，而太子李亨则在宦官李辅国的辅佐下在后方安抚百姓，并在马嵬驿配合禁军将领陈玄礼发动兵变，此后辅佐太子李亨北上灵武。
唐肃宗李亨
天宝十五年(756年)，太子李亨在灵武即位，是为唐肃宗，遥尊唐玄宗为太上皇。唐肃宗本就生性懦弱，因见李辅国忠心拥戴，便视其为左右臂，赐名“护国”，后又改名“辅国”，将军政大事全部委托于他。
重回长安之后，李辅国已经是大权在握，天下大事几乎全部取决于李辅国，朝臣奏事必须先经过李辅国，官员升降也需要经过李辅国，朝臣想见皇帝更是需要经过李辅国，就连皇帝的诏书也需要李辅国署名才能施行，大权在握的李辅国也成为了中国历史上第一位宦官宰相，更是被人以“五郎”尊之，而当时的宰相李揆甚至称李辅国为“五父”。
李辅国
后来，唐肃宗病重期间，权力欲极重的李辅国和张皇后因为立储之事发生矛盾，结果李辅国战胜张皇后，拥立唐代宗李豫登基为帝。然而唐代宗早已对李辅国干政不满，虽然表面尊其为“尚父”，暗中却一步步瓦解李辅国的势力，最终在宦官程元振的帮助下将其杀死。
程元振
安史之乱后，皇帝不再信任朝臣，身为皇帝身边近侍的宦官却越来越受宠信，从而得以逐渐干预朝政，甚至在皇帝的允许下掌管兵符，从而权力大涨。李辅国虽然死了，但程元振却得以取而代之，成为了又一个权宦。
事件二：奉天之难，宦官开始执掌禁军
安史之乱后，黄河下游节度使各自拥兵自重，唐德宗继位之后，意图改善这一局面。建中二年( 781年)正月，成德节度使李宝臣去世，其子李惟岳向朝廷请求继承父亲节度使之位，魏博节度使田悦也代为之请，却被德宗所拒，于是李惟岳和田悦便联合淄青节度使李正己、山南东道节度使梁崇义等起兵反唐。
唐德宗
面对反叛，德宗命幽州留守朱滔、淮西节度使李希烈等率兵平乱，起初唐中央的大军处于上风。李正己不久后去世，其子李纳亦请袭父位，结果再度被德宗拒绝，李纳便接着造反。然而叛军接连战败，最终只剩魏博节度使田悦还在抵抗。
建中四年(783年)正月，淮西节度使李希烈发动叛乱，进攻襄城，德宗派哥舒曜讨伐，未果。于是唐德宗又调泾源兵前去解围，然而由于当时泾原节度使朱泚因其弟朱滔谋反而被软禁于京城，泾源兵路过长安因恩赐不公，于是挟持新任节度使姚令言哗变，并猛攻长安，史称泾原之变。
霍仙鸣
遭遇兵变的唐德宗带着皇妃、太子、诸王等仓皇出逃，由咸阳到奉天，护驾的只有宦官霍仙鸣及窦文场。李怀光后来跟朱泚决裂，逃往河中，朱泚陷入孤立，唐大军进逼长安。朱泚和姚令言向西奔逃，抵达彭原的西城屯(今甘肃省镇原县东)途中被部下梁庭芬、韩旻等杀死。其余党源休、李子平奔凤翔，被李楚琳斩杀，德宗这才得以重返长安。
此事过后，唐德宗再也不敢相信那些大臣，反而对这些长期陪伴自己的宦官信任有加。窦文场、霍仙鸣因护驾有功，事后被加封神策中尉。虽然之前宦官经过皇帝同意也可以执掌兵权，然而此事之后，宦官执掌禁军则成为了定制。
军权在手的宦官顿时权势滔天，掌握有军政大权的宦官们，在此后的大型政治事件中都扮演着极为重要的角色。发展到最后，他们不仅掌控着京城的安危，甚至足以凭借军权掌握皇帝的生死。
