《长恨歌》：“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。”妹喜、妲己、褒姒、杨玉环这些后妃长得一个比一个漂亮，所以皇帝无心国事，将国家断送在自己手上。古代老百姓没有机会见到皇宫里的妃子，总以为她们美若天仙，但看过清朝真实后妃的照片，你就会明白古代老百姓太天真，皇帝的妃子未必个个漂亮，有的长相连普通女子都不如。
古代男人结婚较早，皇帝为了培育下一代继承人结婚更早，康熙12岁就结婚了。一个12岁的孩子根本不懂选妃，他的婚事就由四大辅臣做主，四大辅臣为了跟皇家攀上亲戚关系，把自己的女儿献给康熙，索尼献出孙女赫舍里，遏必隆献出女儿钮枯禄氏，赫舍里秉性纯良、善解人意，康熙更喜她把她立为皇后，把钮枯禄氏立为妃。
像康熙这样选妃不自由的皇帝还有很多，光绪帝的三个妃子没一个是自己选的，全是慈禧太后强加的。清朝从顺治帝开始，满族八旗13-16岁的女子都要参加三年一度的选秀，选中的人可能成为皇帝妃子，或者皇室成员福晋，满足条件的女子必须参加，不参加父母还要受罚。
1887年，慈禧太后在体和殿为光绪选后，光绪站在她身旁，前面的凳子上有一柄玉如意和二对红绣花荷包，光绪想选谁为后就把玉如意交到谁手里，想选谁为妃就把荷包放在谁手里。站在光绪眼前的秀女共5位，一位是慈禧的侄女、他的表姐隆裕，另外四个是江西巡抚德馨的两个女儿、礼部左侍郎长叙的两个女儿。
光绪看了看这5个女人，一样相中德馨的两个漂亮女儿，想把玉如意给其中一个，就要给时慈禧故意咳嗽一声，吓得光绪不敢给，光绪回头一看发现慈禧用眼神暗示他将玉如意给隆裕，隆裕长得丑光绪不想给，可慈禧用严厉的眼神看着他，他才知道这场选秀表面上是他自由选择，实际上还是要听慈禧的，他只能把玉如意给隆裕。
慈禧看光绪喜欢德馨的两个女儿长得实在漂亮，怕她们对隆裕产生威胁又威胁光绪不准选她们，光绪只能把荷包给长叙的两个女儿，这三个女人后来就成了隆裕皇后、瑾妃、珍妃。
看完康熙和光绪这两个例子，你就能知道清朝妃子为何丑，哪怕皇帝审美在线，他们也会因为手中无实权，被迫接受一些貌丑的妃子，隆裕在当时长得比较高，跟其他妃子站在一起高出半个头，可身高没有成为她外貌优势反而成了拖累形象的短板，古代不流行女子长得高，长得太高会被认为五大三粗。
隆裕长得高也就算了，但还常常躬着腰慢慢形成驼背习惯，仪态上非常不雅，光绪被她丑得大婚当晚不愿洞房，像弟弟一样抱着她大哭：“我能够永远把你当成姐姐敬重，可要我把你当成妻子我办不到!”
从大婚当晚开始，光绪就不肯再进隆裕的房门，隆裕只能日日夜夜嗑瓜子解闷，磕着磕着门牙缝变大更加难看，见过她真容的美国传教士赫德兰曾说她一点都不漂亮，极端的瘦、长脸、脸色发黄，牙齿烂了很多，隆裕晚年还吸起大烟就更加丑陋。
瑾妃和珍妃虽然是亲姐妹，但相貌一个天上一个地下，瑾妃得了甲状腺肥大病，导致身材肥胖，脖子粗大眼睛外凸，光绪也不进她的房门，不过她心态好，从不吃醋争宠，一个人在房里写字画画，因为爱吃经常叫人从宫外买猪蹄，把自己吃得越来越胖，宫女叫她“胖娘娘”她也不生气。
瑾妃的妹妹珍妃稍微有点胖，但颜值十分突出，长有一双大眼睛和一张樱桃小嘴，光绪平时都来她的房里下一整夜的棋。
珍妃从小在广州长大，接触了很多西方事物，照相机1846年被法国人儒勒·依蒂耶传入中国，她会用照相机拍照，照片里的表情自然生动，拍出来也好看些，而隆裕和瑾妃思想落后，以为照相机会吸走她们的魂魄不敢照相，在镜头面前的表情都呆如木鸡看上去更丑。
皇帝的首要任务是管理国家，太后、大臣根本不敢给他找太漂亮的后妃，生怕步了纣王和周幽王的后尘，就算皇帝想娶美女太后也会从中作梗，给皇帝娶一个相对来说较丑的妃子，如果这些妃子是关系户皇帝就更没得选，娶到姿色较差的女人也只能认命，这就是为什么清朝妃子都是层层选拔上来的可还是那么丑的原因。
