陈朝是南北朝中实力最弱的皇朝，与北周、北齐隔长江对峙，最后被隋朝消灭。那么陈朝是如何建立与灭亡的呢，
一，陈霸先征讨侯景
大同七年(541年)，李贲起兵反抗萧梁，占据交州。萧梁派陈霸先平乱，他多次击败李贲叛军，安定交州，因功出任交州司马。太清二年(548年)，侯景叛梁，围攻建康。侯景拉拢广州刺史元景仲，许诺立他为元魏皇帝，元景仲因此投靠侯景。陈霸先于是联络各地忠于萧梁的势力，消灭元景仲，夺取岭南。陈霸先与湘东王、荆州刺史萧绎联系，向他效忠。
大宝元年(550年)，陈霸先北上勤王，讨伐侯景，萧绎则派王僧辩东下，与他一起讨伐侯景。陈霸先节节胜利，与王僧辩在白茅洲会师。大宝三年(552年)，梁军与叛军在建康城外决战，陈霸先身先士卒，率军大败叛军，收复建康。侯景大败而逃，不久被杀，自此侯景之乱结束。北齐趁机南侵，也被陈霸先率军击退。自此陈霸先崛起，逐渐成为萧梁最有实力的人物。
二，陈霸先篡梁
承圣元年(552年)，陈霸先与王僧辩共同推举萧绎为帝。萧绎定都江陵，命陈霸先镇守京口。承圣三年(554年)，西魏入侵萧梁，占据江陵，杀死萧绎，陈霸先与王僧辩于是决定立萧方智为帝。天成元年(555年)，北齐送萧渊明南下，要求立他为帝。王僧辩畏惧北齐，同意立萧渊明为帝，陈霸先反对，坚持立萧方智为帝，二人因此争执不断，在王僧辩的坚持下，萧渊明即位为帝，立萧方智为皇太子。
不久陈霸先率军讨伐王僧辩，攻克建康，处死王僧辩，废黜萧渊明，立萧方智为帝。萧方智只是傀儡皇帝，大权都在陈霸先手中，为他篡梁建陈打下了基础。北齐大怒，派大军讨伐萧梁，王僧辩余党也趁机起事，反对陈霸先。陈霸先首先率军击败王僧辩余党，然后抵御北齐。齐军逼近建康，陈霸先率军在城外大败齐军，使得南朝转危为安。 太平二年(557年)，陈霸先强迫萧方智封他为陈公、然后进封陈王、最后逼他禅让，建立陈朝，萧梁灭亡。
三，对抗周齐
王僧辩部将王琳在北齐的支持下，占据郢州，拥立萧绎孙萧庄为帝，对抗陈朝。北周扶持的萧察政权则占据江陵，反对陈朝。陈霸先同北周讲和，集中精力对付北齐，陈军多次讨伐王琳，但都被王琳击败。永定三年(559年)，陈霸先病逝，侄陈蒨即位。陈倩一方面励精图治，休养生息，使得江南经济得到恢复与发展;一方面与北周、北齐及它们扶持的傀儡政权对抗，巩固陈朝在江南的统治。
天康元年(566年)，陈倩病逝，子陈伯宗继位。由于陈伯宗年幼，大权掌握在其叔陈顼手中。光大二年(568年)，陈顼废侄子陈伯宗，自立为帝。陈顼对内发展生产，兴修水利，使得江南经济得到恢复与发展，但陈朝的实力仍旧弱于北周与北齐。陈顼见北周强盛，北齐衰落，于是联周抗齐，以恢复淮南故地。太建五年(573年)，陈朝大将吴明彻率军斩杀王琳，消灭萧庄政权。太建七年(575年)，北周大举伐齐，陈军也趁机北上伐齐。太建九年(575年)，北周灭齐，陈军收复淮南淮北等地，进至彭城。
四，隋朝灭陈
太建十年(578年)，北周与陈为了争夺北齐故地发生冲突，结果陈军大败，周军推进到长江北岸，陈朝伐齐所得土地尽皆失去，陈军在此战受到沉重打击，无力北伐。太建十二年(580年)，北周发生三总管之乱，陈朝因为实力有限，无力支援尉迟迥等反抗实力，使得隋朝得以取代北周。太建十四年(582年)，陈顼病逝，子陈叔宝即位。陈叔宝沉迷酒色，不理政务，自恃长江天险，不肯防备隋朝，为陈朝的灭亡埋下祸根。祯明二年(588年)，隋文帝派兵大举伐陈，隋军屡战屡胜，包围建康。祯明三年(589年)，隋军攻克建康，俘陈叔宝，陈朝灭亡。
总的来说侯景之乱使得南朝遭受沉重打击，无力再与北朝抗衡，陈朝于是联周抗齐。北周灭齐后，实力更加强大，陈朝不敌，灭齐所得土地全部丢失。最后隋军过江，灭了陈朝。
