历史是个很有意思的东西，详细研读会发现很多有趣的事情，比如古代打仗动不动就百万大军，以古代的人口来算，这可能吗?还有翻阅明朝的历史，不管何时打仗气势都非常足，但是到了清朝就不一样，每次打仗调兵几万，为何有如此大的差距，究竟是为什么?比如永永乐8年，朱棣亲征蒙古带兵50万，明英宗土木堡之变20万大军报销，即便到了明朝末年，萨尔浒、松锦之战也出动了10万大军，虽说仗大的不怎么样，这其实确实无可比拟，相比下来清朝就是太小家子气了。
清朝规模最大的用兵是康熙征噶尔丹，乌兰布通之战，而这一战中清朝调集了10万大军，昭莫多之战9万，这算是清朝最强悍的前期，到了后期更是急人，晚清时期，北京城被洋人两次攻陷，但是整个过程中没有组织超过10万人的大军，而八里桥之战。大清僧王、胜保调了3万军队，吃了败仗之后咸丰帝就灰溜溜地逃出北京城，面对列强，清军可以说是一败再败，完全没有过兵力上的优势，对外是这样，就算对内也是如此，太平天国运动当时轰轰烈烈，清朝派人去镇压，也就僧王、胜保4、5万人。整个平定太平天国的过程几乎都是靠非经制的湘军，大清朝难道就没人打仗吗?其实这个军队规模有关，明朝朱元璋时期军队达到了191万，而到了永乐年间膨胀到了310万，按理来说清朝人口比明朝人口有了大幅提高，应该军队也更多才对，但是大清对汉人一直保持警惕，不敢过度使用汉人军队，所以这也是导致清朝无兵可用的一大原因。
其实清朝是满人入关，而满人的人口相对于汉人来说算是少数民族，而八旗必须保持力量居于优势地位才能让统治稳固，当时满人总共也就20万人，对于其它部队，既要防也要用，绿营军的最大规模也就60万，而且这些兵力都被打散到各处，战时才从各处抽调兵力汇集起来，而且调兵流程繁琐，实际能够及时集结的兵力相当有限，大清初期因为用兵频繁，所以军队的规模和力量还是不错，但是经过了长时间的太平，到了中后期，大清朝基本成了无兵可用的局面，也让人唏嘘。
而大明朝情况不同，当时北元占领内蒙，而且实力雄厚，而且还对外声称自己才是中原的统治者，而后又有瓦剌俘虏明朝皇帝，威逼北京，可以说整个大明朝都是在极大的威胁中生存，对于用兵的需求也非常的大，而大清入关前基本已经整合了满蒙，解除了北方草原民族的威胁， 所以清朝初期对兵力的使用量很少，所以军队规模就会很小。但是到了晚清的时候，虽说清军的军队规模远不如明朝，但是同时期的对手都远低于清朝，但是打仗的时候往往被动，无法发挥兵力优势。
鸦片战争中，英军有数万人，通过海军的机动来去自如，而清军虽然在总体兵力上有优势存在，但是不知道如何设防，没有战斗经验，每一战兵力都没有优势，尤其是英法联军大沽口登陆，10万京城军队仓促间只有不到5万人参与了实际作战。而甲午海战中，日本掌握了制海权，大清集结10万人在山海关，但是日军却转而打山东，迫使清政府投降，这样的打法，即便是晚清有足够兵力也照样找不到敌人打。
晚清时期清政府看到了洋人的装备厉害，所以将主要资源都投入到了军队近代化上面，购置新式装备、打造海军、培养新式军官、训练新式军队，无力进行大规模扩军。因为清朝和明朝离现代比较近，所以调兵方面的数据还是记载比较明确，统计口径基本是一致的，所以不能随便以统计口径不一或“不可信”来解释。不过清朝能够以如此少的军队统治中原几百年，这点上是值得后人佩服的。
