身贫苦农家的开国皇帝，朱元璋经历了元朝末年的政治腐败，百姓居无定所，却要交纳众多苛捐杂税，民不聊生的苦日子，而导致这些的根源莫不是贪腐。这也让朱元璋对贪腐深恶痛绝。
经过元朝末年的几十载奋斗，他也终于战胜了陈友谅、张士诚，成功建立大明王朝。而在他的规划之下，治理贪腐，稳定民心，巩固统治便成为首要问题。于是一项项严苛的法令，便相继颁布。
《大明律》中，规定凡是官吏有贪赃枉法者，一律尽皆发配充军，但凡有贪污银两六十两者，一律枭首示众。而对于行刑方式也是五花八门，包含廷仗、剥皮、凌迟、杆秤、刷洗、株连等酷刑。
而且由其开始建立的锦衣卫，也成为了特务监视机构，对于各个官员日常生活都了如指掌，最为甚者，他还通过《大诰》中史无前例，后无来人的将执法权赋予了底层群众，而群众都可以将贪污腐败官员押赴京城，胆敢阻拦者一律杀无赦。
那么这诸多的措施之下，治理的效果如何呢?《明史》中如此评价“一时守令畏法，洁己爱民，以当上指，吏治焕然丕变矣”，可以说这就是古代封建社会老百姓最为幸福的时代。但是对于官员 而言，却一时间人心惶惶。
自明朝开国伊始更是有多达几万官员被杀，而明初四大案中，郭恒案、空印案目标更是直接指向涉嫌贪墨的官吏，而胡惟庸案，蓝玉案中官员也都有涉嫌贪污之罪责。洪武四大案所杀更是以十万计。但是即便如此，贪污者还是层出不穷。
一项项严苛的法令，却无法根治腐败，这又是为什么呢?作为依附于皇权之上的官员，他们在通过读书取士或者战场杀伐，成为官员之后，也便成为统治阶级的一部分，自然便要进行索取，而这种专制之下又没有合理有效的监察手段。最为要命的便是，朱元璋刑法严苛的同时，却给官员的俸禄少之又少。
《明史·卷七十二·志第四十八》中，正一品，一千四十四石。正七品 ，九十石……俱米钞本折兼支。 随着银本位的提升，以及社会经济的发展，这些低薪越来越无法满足官员的开支，而掌握着权力的他们，自然会 大兴腐败。
但是在其去世三百多年后的，大清雍正朝时，这种官员贪腐问题，则得到了大大的改善。在九子夺嫡中胜利的雍正帝，手段同朱元璋一样，狠辣严厉，但是再其狠辣严厉之时，却有着三项措施，巧妙的为贪腐，开出良药。
上台之后，雍正帝将八爷封为和硕廉清王，慢慢的积蓄力量，登基四年后，削其王爵，圈禁，并削宗籍，这一次捎带的还有九阿哥。此后便是年羹尧、隆科多，这些人无一不是结党营私
而在稳定了皇权之后，他也正式对贪腐下手。首先，便是清查亏空，设立会考府。通过会考府，赋予他们直接上奏的权利，工欲善其事必先利其器，也有理清了财政体系，找出亏空的来源，才能够追本溯源。
第二个，便是耗羡归公，高薪养廉。他一改明朝对官吏的底薪制度，实行高薪。规定地方多征收的税收，全部上缴国库，并且根据官员官职高低、责任的划分来确定俸禄。
第三个，即时候补。与朱元璋的大开杀戒相比，雍正帝显得更加圆滑，派遣官员查抄账目之时，都会跟随一批候补官员，一旦发现贪污，立刻由候补官员，补上空缺。
而也正是通过这三项措施，雍正帝先明确了财政体系，然后抓住了官员们努力的终点钱和名声。而也正是如此，让雍正朝的贪腐情况显然要比朱元璋时期要好，也为康乾盛世的起承转合打下了坚实的基础。
