清朝时期的官制体系，虽然明显有着前明王朝的影响，但清朝统治阶层在“因明遗制”的基础上对分化大臣权力、加强中央集权乃至官员之间的相互制约、相互监督方面都予以了系统、成熟的完善。
从内阁到南书房，再到军机处，清朝统治阶层将中央集权发展到了巅峰状态;但作为少数民族建立的大一统封建王朝，全国各地武装力量的牢固掌握才是清朝统治根基稳固的根本所在。绿营，作为清朝国家常备武装力量，乃系地方驻防的主要力量，自然会被统治阶层万分重视。
提督，全称为“提督军务总兵官”，乃系一省绿营军队的最高主管领导;
总督，乃系执掌一省或者数省行政、经济、军事的最高领导。
也就是说，提督和总督都是地方绿营军队的主管领导。那么，提督和总督相比，谁的权势更大、地位更高呢?
行政级别的比较《清史稿·职官志》有载：
提督军务总兵官，品秩从一品;总督，初制正二品，康熙三十一年定总督加衔制，右都御史或兵部尚书衔由吏部疏请定夺。
也就是说，提督的品级为从一品，行政级别基本相当于国家级副职。
而总督的初始品级为正二品，行政级别为省部级正职，但总督一般会兼领兵部尚书衔，以更为合情合理的管辖地方绿营军队。如此一来，总督的品级就上升为从一品，和提督拥有相同的行政级别。
所以，经过加衔以后的总督和提督拥有相同的行政级别，甚至，提督的初始行政级别还要于总督。两者之间的差距在于具体权势的不同。
具体权力的比较对于提督的职权范围，《清史稿·职官志》有着明确记载：
掌巩护疆陲，典领甲卒，节制镇、协、营、汛，课第殿最，以听於总督
也就是说，提督乃系一省绿营军队的最高领导，基本相当于现今的省军区司令，正军级，对应地方行政中的省部级正职。
对于总督的职权范围，《清史稿·职官志》如此记载：
掌釐治军民，综制文武，察举官吏，修饬封疆。标下有副将、参将等官。
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也就是说，对于绿营军队的管辖，提督和总督有着相当程度的重叠。但鉴于《清史稿》“提督以听命于总督”的记载，再加上总督执掌一省或数省绿营军务，所以总督基本相当于现今的大军区司令。
但一般情况下，总督会兼领兵部尚书衔，而兵部尚书又相当于兼领国务委员的国防部长，行政级别为国家级副职。所以，清朝时期的总督就相当于现今兼领国防部长的大军区司令，同时领国务委员衔，行政级别为国家级副职。
就此来看，总督的具体权势和地位远远高于提督。
作为地方武装的主力军，绿营军队只是名义上归提督和总督管辖，而且提督和总督之间还有着相互监督、相互牵制的平衡制约，更关键的是绿营军队的调配权被朝廷牢牢掌握，提督和总督均无权调动。作为少数民族建立的大一统王朝，清朝之所以能够稳固统治中原地区200余年，和其系统、完善、合理的地方武装力量控制机制有着分不开的关系。
