清代是东北渔猎民族建立的政权，因此，清代把东北地区视为自己的龙兴之地。按照清代的疆域划分规定，东北地区由盛京将军、黑龙江将军和吉林将军管理。一个最重要的问题出现了，盛京将军的权力虽然大，没有各级行政官员，盛京将军如何保卫清代的福地呢。其实，盛京将军能够管理辖区内军政民财各方面的事务，权力确实非常大，但是对地区的控制力很有限。
首先，我们聊一下盛京将军是怎么回事。清代建立的初期，自己的地盘只有现在的东北地区。最初的首都在沈阳，当时被称为盛京。在公元1644年，清代入主中原。首都从盛京迁移到了北京，但盛京仍是清代的陪都。在中原地区，清代沿用了明代遗留下来的行省制度，并且进一步完善，例如湖广省分成湖北省和湖南省等等。但是在东北、西北和蒙古地区，清代则没有使用行省制度。尤其是东北地区，清代把东北地区视为自己的老家。而且清代对自己的统治并不自信，但是自己被赶回东北。因此，清代严禁中原百姓进入东北地区，并且没有在东北施行行省制度。
整个东北地区被分成了三个将军管辖区，这三位将军分别是盛京将军、吉林将军和黑龙江将军。再加上后来的乌里雅苏台将军和伊犁将军，组成了清代的5大镇守将军。在清代的官员品级中，从一品并不十分稀罕，但是正一品官的数量并不多。凡是正一品官，要么是位高权重的地方大员，要么是皇帝身边的宠臣。盛京将军就是为数不多的正一品官之一，确实拥有很大的权力。在各级各方官员中，首先是这5位辖地将军，其次才是各地的将军和总督、巡抚。在5位镇守将军中，盛京将军又排在首位。
那么，盛京将军到底有多大的权力呢?作为辖地镇守将军，盛京将军负责管理和调动盛京各地的驻军，在盛京地区，总计驻扎了7000多有勇有谋的八旗军。盛京基本上就是现在的辽宁省，现在辽宁省人口有几千万。当年，由于严格的区域管理制度，盛京地区的人口数量不多。除了驻扎的八旗军，就是随军的家属，以及中原地区发配来的奴隶。在康熙皇帝在位时期，整个盛京地区的人口不到20万。除了管理大军，盛京地区的赋税征收、人口统计、河工建设等各方面的工作都需要盛京将军来管理。如果放在江南地区，盛京将军的工作量等于：江宁将军、两江总督和江苏巡抚的总和。
当然，由于每天各级区域划分，盛京地区没有巡抚、知府、知县等各级行政官员。依靠将军府的幕僚们，由于人手有限，对各地实际情况并不十分知道。例如出现外敌入侵以后，辖区内人口少，而且没有各级官员。清代高层的反应非常慢，这是非常严重的问题。在清代国力强盛时期，这个问题还不是十分明显。但是进入清代统治后期以后，西方列强发动了一系列的战争。尤其是沙俄和日本，更是对清代的东北地区虎视眈眈。盛京将军、吉林将军和黑龙江将军都面临很大的压力，清代开始改革自己的区划制度。
在清代统治的末期，清代高层改革了东北地区的区划制度，在东北地区建立了行省。与此同时，盛京将军担任东三省总督兼管奉天巡抚。由此可见，在清代最高层的眼里，盛京将军最少也属于总督级别，不能继续降低。由于盛京的地位过于重要，在清代统治的历史上，大部分盛京将军都是八旗贵族或者直接是清代皇室成员。在清代灭亡之后，盛京将军和东三省总督都成为了历史，由于军阀混战严重，东北地区逐步形成了奉系军阀集团。在二三十年代，奉系军阀集团屡次改变了历史的发展过程。
