中国古代的宫女制度由来已久，最初是胜方将战败一方的女俘作为帝王的嫔妃和宫女。从汉代开始，就改为从民间挑选美女入宫，美女一旦被选为宫女，便被深锁宫中，与外界隔绝，长时间不能同家人团聚。
除了极个别宫女能受到帝王的宠爱升为嫔妃外，其它宫女的不外乎二种。一是活着出宫：超龄或因病出宫;二是死了出宫：死于宫斗或意外。
而乾隆帝虽然自认文功武治冠绝前朝，并自称为“十全老人”，但是，他的后宫并不太平。
公元1748年(乾隆十三年)正月 ，乾隆皇帝为了到泰山给皇后富察氏还愿，同时也是为了淡化皇后痛失爱子的悲伤心情。就偕孝贤皇后(富察氏)东巡山东。
但天有不测风云，人有夕旦祸福，皇后也不例外。在东巡归途中，孝贤皇后病危，一众御医束手，最终皇后半夜猝死。但耐人寻味的是，乾隆皇帝虽为孝贤皇后违例使用了超高丧仪规格，但是，百日未过，他就迫不及待地将魏佳氏由令嫔(妾)晋封为令妃(妻，仅次于皇后)。
公元1765年(乾隆三十年)正月，继皇后乌喇那拉氏随乾隆皇帝南巡。让大家始料不及的是，这次南巡却成为连史官都讳莫如深之旅。继皇后竟然在南巡途中发疯了!随后，乾隆帝将继皇后打入冷宫。
魏佳氏再次成为赢家。她在此次南巡中不仅成功怀孕，而且在同年五月，又被晋封为皇贵妃，并从此以皇贵妃之尊统摄六宫之事，代行皇后之责。
那么问题来了，两位前皇后一猝死一发疯，而在此过程中，魏佳氏却从嫔(妾)逆袭成为皇贵妃(后被追封为皇后)。这一切究竟是巧合，还是另有蹊跷呢?
要搞清楚这个问题，我们首先来了解下魏佳氏。她就是《还珠格格》中的令妃娘娘，史称孝仪纯皇后。
魏佳氏(令妃)：既是皇后，也是乾隆帝的皇后克星
孝仪纯皇后(魏佳氏，1727年10月23日-1775年2月28日)，内管领魏清泰之女， 乾隆帝的第三任皇后，嘉庆帝生母。
乾隆帝共有三位皇后，其中第一任是孝贤纯皇后(富察氏)，她是雍正帝亲自指配给当时还是皇四子的弘历做嫡福晋;而继皇后乌喇那拉氏，同样也是在弘历还未继承大统前，由雍正帝指配给他当侧福晋的。
而魏佳氏则是以秀女身份进宫的，随后，在两位皇后先后出事的情况下，她得以逆袭成功，成为乾隆帝的第三任皇后。
1、十八岁被封为魏贵人(嫔)，原因成谜 草犹逮春绿，松不是新栽，旧日玉成侣，依然身傍陪。——《孝贤皇后陵酹酒》
清朝在时间上虽然是离现代最近的封建王朝，但是，不知道是有意还是疏忽，在史书中竟然没有魏佳氏入宫时间的记载。我们只知道在魏佳氏十八岁时(1745年)，就被封为魏贵人，至于她为何能脱颖而出，获得乾隆帝的宠爱并被封为贵人，史书上则是语焉不详。
后人只能从乾隆帝所写的御诗《孝贤皇后陵酹酒》中得知，魏佳氏竟是孝贤皇后主动“玉成”于他的伴侣。如果真是这样，那么，魏佳氏被封为贵人就解释得通了，毕竟背后有孝贤皇后的力荐。当然，这只是乾隆帝的说法，而真实的情况是否如此，后人已不得而知了。
2、孝贤皇后猝死，魏佳氏由嫔晋封为妃 公元1748年三月十七日，孝贤皇后不幸猝死于东巡的归途中。此后，乾隆帝奉皇太后谕旨，在当年七月初一晋封娴贵妃乌喇那拉氏为皇贵妃，总摄六宫事(并于两年后册封其为皇后)。皇后去世，身为贵妃的乌喇那拉氏，在皇后丧礼100天后递补成为皇后，是符合清朝的祖制的。而且，这一切也是皇太后的旨意，没有任何异常之处。
但是，在晋封乌喇那拉氏之前，乾隆皇帝就已经迫不及待地将魏佳氏从令嫔晋封为令妃了。事实上，乾隆皇帝此举极不寻常，因为，他是在1748年5月份将魏佳氏由嫔晋封为妃的。此时，孝贤皇后100天的服丧期还未结束。也就是说，乾隆皇帝是违例晋封魏佳氏的。
此后不久，乾隆皇帝却因有官员在皇后丧礼100日之内剃发而大发雷霆。为了杀鸡儆猴，他不惜痛下重典，将湖广总督塞楞额、江南河道总督周学健两位高官处以极刑。
乾隆皇帝前后矛盾的反常举动让人费解，这也让人不得不怀疑，孝贤皇后的猝死是否存在人为因素。
3、继皇后乌喇那拉氏发疯，魏佳氏晋封贵妃统摄六宫孝贤皇后不幸猝死后，按照祖制及皇太后的旨意，乌喇那拉氏不出意外地成为了继皇后。表面看起来，乾隆皇帝与继皇后之间的感情很好，继皇后也不负所望，接连生下两子一女。照此情形发展下去，继皇后与乾隆帝白头偕老是指日可待之事了。
但天有不测风云，人有夕旦祸福。特别是身处后宫之人，哪怕你是母仪天下的皇后，也不能确保高枕无忧。公元1765年，乾隆皇帝开始他的第四次南巡之旅，继皇后以及魏佳氏都随驾南巡。
在南巡途中，乾隆帝却出人意料地让继皇后先行回京。而在南巡结束后，乾隆帝立马将继皇后打入冷宫。
公元1765五月四十日，乾隆帝收回继皇后那拉氏的娴妃、娴贵妃、皇贵妃、皇后四份册宝。同时晋封魏佳氏为皇贵妃，让她以皇贵妃的身份统摄六宫。
至此，魏佳氏当皇后的所有障碍都已被清除。如果这一切都是出之偶然，那么，魏佳氏的运气真是太好了。而与她形成鲜明对比，则是孝贤皇后与皇后那拉氏倒霉到了极点。
但是，种种迹象表明，两位皇后的遭遇绝非意外之灾，而是有预谋的人祸。
孝贤皇后之死：疑点重重，史书的说法不能服众
公元1748年。在没有任何先兆的情况下，孝贤皇后突然死在东巡回銮的途中。由于事出蹊跷，从而给了后世加以演绎孝贤皇后死因的机会。有说她是因妒生恨投河自尽的，有说她是因失足落水而死的，也有人说她是患病而亡的，莫衷一是，越说越玄乎。
乾隆帝：“皇后同朕奉皇太后东巡，诸礼已毕，忽在济南，微感寒疾，将息数天，已觉渐愈。诚恐久驻劳众，重圣母之念，劝联回銮。联亦以肤疴已痊，途次亦可将息、因命车驾还京，今至德州水程，忽遭变故。”——《清实录·高宗实录》
按照史书上的记载，孝贤皇后是死于风寒，但是，这一说法存在很大的漏洞，并不能服众。首先是风寒能致人猝死的说法就站不住脚;其次，在众多御医的重点关照之下，白天还能活动自如(其自感已经痊愈)的孝贤皇后，到了半夜却猝死了，这个敏感的时间点不禁让人浮想联翩。
俗话说无风不起浪，正因为史书上关于孝贤皇后之死的记载，存在诸多疑点，才给了后人加以演绎的机会。那么，孝贤皇后之死的真正原因是什么呢?
事实上，如果我们仔细研读史料，还是可以发现端倪的。
孝贤皇后一生共生育了二男二女，其中生前三个子女时，间隔最多是两年，但四子与三女却间隔了15年。也就是说，虽然乾隆帝口口声声说他很爱孝贤皇后，并且在孝贤皇后去世后，采用了超高规格的丧仪。但是，这却无法解释他冷落孝贤皇后14年的事实。
孝贤皇后在1746年四月初八，生下皇七子永琮，因此，她应该是在1745年怀孕的。而1745年正月，正是魏佳氏从秀女被晋封为魏贵人的时间。
而更为巧合的是，孝贤皇后刚在公元1748年三月十七日猝死。同年5月份，在孝贤皇后尸骨未寒之时，乾隆帝就迫不及待地将魏佳氏为由嫔晋封为妃。此时，孝贤皇后100天的服丧期还未结束。
以上两件事使孝贤皇后猝死的原因越来越清晰了。首先，年老色衰的孝贤皇后为了重获乾隆帝的宠爱，就主动将年轻貌美的魏佳氏送给乾隆帝。乾隆帝喜纳美人并将魏佳氏晋封为魏贵人，而且还让已是高龄产妇的孝贤皇后第四次怀孕了。此时，孝贤皇后还没有意识到，她已亲手给自己下了一个套。
孝贤皇后顺利产下皇七子永琮后，让她重新看到了受宠的希望。但天不遂人意，永琮的过早夭折，又让孝贤皇后陷入了困境。此时她年龄已大无法再怀孕，而她所生的两个皇子已全都夭折，这在心理上给了她沉重的打击。而雪上加霜的是，乾隆帝此时宠爱的人，却是年轻貌美的魏贵人。
从来但见新人笑，那闻旧人哭。孝贤皇后先遭遇失子之痛，后乾隆皇帝又移情别恋魏贵人，而人老珠黄的她，已没有能让乾隆皇帝回心转意的资本了，这也成为压倒骆驼的最后一根稻草。
所以，身染风寒并不是孝贤皇后猝死的关键因素。而失宠于乾隆帝以及痛失爱子，才是她香消玉散的根本原因。当然，这些在史书是不会说出来的。
皇后那拉氏：不明不白被打入冷宫
乾隆帝册封那拉氏为继皇后，并非他的本意，而是皇太后的意思。这就注定了继皇后的悲惨结局。
事实上，因为魏贵人是孝贤皇后“玉成”于乾隆皇帝的，所以，魏贵人对孝贤皇后还是有所感恩，因此，不会相逼太急。但是，对于皇后那拉氏，魏贵人就不那么客气了。
皇后那拉氏在随驾南巡的途中，为何会被乾隆皇帝打入了冷宫，史料上没有任何记载。倒是乾隆帝亲自答疑，说她是因为“自行翦发”而遭受惩罚，还辩解他绝对不是因为 “色衰爱弛”而惩罚那拉氏。但是，事实却胜于雄辩。
四十八岁的那拉氏被贬，三十八岁的新贵趁机上位。魏贵人不仅在此次南巡途中怀孕了，而且，乾隆帝在惩罚那拉氏的同时，又晋封魏贵人为皇贵妃，并由她代替那拉氏统摄六宫。
如果这还不是宫斗，那么，什么才叫宫斗呢?事实上，乾隆帝的辩解苍白无力，更像是此地无银三百两的说法。而更讽刺的是，他用实际行动直接反驳了他自己的说法，按现在的说法，乾隆帝是自己打脸了。
结语
铁打的后宫，流水的宫女。为了能俘获后宫中最有权力，也是唯一的男人——皇帝，实现“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身”的终极梦想，拥有野心的后宫佳丽们，就各显神通，以求成为“后宫盟主”。后人将这一过程称为“宫斗”。
在乾隆朝，孝贤皇后、那拉氏皇后不幸成为宫斗的牺牲品，而魏佳氏则成功实现了“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身”的终极梦想。不过，此次宫斗真正的幕后大BOSS，却是乾隆皇帝，是他选择了魏佳氏，所以魏佳氏才会赢。
