永乐十三年正月十三日，朱棣大会群臣，见皇帝心情不错，锦衣卫都指挥佥事纪纲呈上了一份重刑犯的名单，按照惯例，这时候皇帝将赦免一些囚犯，以示宽仁。
朱棣端详着名单，忽然眉头一皱，发现了一个熟悉的名字，不禁喃喃道：解缙，解缙，这个人怎么还在这里?
锦衣卫帅纪纲上囚籍，帝见缙姓名曰：“缙犹在耶?”纲遂醉缙酒，埋积雪中，立死。年四十七。(明史·解缙传)
当了几十年锦衣卫的纪纲自然明白了朱棣的意思。当天晚上，纪纲带着好酒好肉来到了监狱，说是请解缙喝酒。三杯下肚，解缙已经有些微醺了，他望着窗外满天的飞雪，想到了自己少年中举的春风得意，编撰大典的意气风发，想到了自己曾经是永乐朝第一宠臣，风光无限，却很快遭人构陷，锒铛入狱，现如今，只能和这漫天雪花一起，落下个白茫茫大地真干净了。
天才解缙
解缙从小就是神童，五岁学诗文;七岁文章;十岁诵千言;十二岁就开始学四书五经，十九岁参加乡试，中了解元;第二年(洪武二十一年)就中了进士，当上了翰林学士。妥妥的学霸一枚。
对于少年天才的解缙，朱元璋非常器重，经常把解缙留下身边。朱元璋甚至对解缙说：“我和你从道义上是君臣，而从感情情上就像父子，希望知无不言，不要有什么顾虑。”第二天，解缙即呈上万言书，主张应当简明律法、赏褒善政的万言书。朱元璋非常高兴，多次称赞他的才华。
一日，帝在大庖西室，谕缙：“朕与尔义则君臣，恩犹父子，当知无不言。”缙即日上封事万言，书奏，帝称其才。(明史·解缙传)
后来，朱棣靖难之役取得皇位，解缙第一时间祝贺新君，又得到朱棣的赏识。
永乐元年，朱棣决心修一部巨著，于是令解缙主持编纂，历时五年，终于完成朱棣亲自作序并赐名《永乐大典》。
《永乐大典》的修订使解缙的威望达到了顶点，朱棣曾经这样肉麻的说过“天下不可一日无我，我则不可一日少解缙。”
参与立储
本来就恃才傲物的解缙见朱棣这么夸赞自己，更加得意忘形，口无遮拦，很快便搅进了立储之争中。
原朱棣一直不喜欢长子朱高炽。
史载朱高炽身体肥胖，又患有严重的足疾，以至于走路都需要有人搀扶。与之相反，次子朱高煦英气十足，深得朱棣欢心。朱高煦本人在靖难之役中屡立奇功，朱棣甚至拍着他的肩膀说过：“勉之，世子多疾”这样明天暗示的话。
永乐二年，朱棣召集群臣讨论立储君问题。按照惯例，有嫡立嫡，无嫡立长，朱高炽既是嫡子，又是长子，何况也没有大的过错，立其位储，无可争议，也没有讨论的必要。朱棣忽然提出讨论，可见其内心并不完全坚持朱高炽的储君地位。
一批跟随朱棣征战的武将马上嗅到了不同的味道，以淇国公丘福、驸马永春侯王宁为首的靖难之役功勋纷纷上书，要求立次子朱高煦立为太子。有了这些人的支持，朱棣心中的天平开始像朱高煦倾斜。
永乐三年，朱棣召解缙入宫，想问问他关于立储的事。没想到解缙仍直接了当的告诉朱棣：“立储自古以来就是以长为先，何况朱高炽为人宽厚，深得人心，如果贸然易储，将来诸子相争，势必后患无穷。历史上多少这样的故事发生，这都是教训啊。”
听到解缙这样说，朱棣开始犹豫了，为了说服朱棣，解缙说出了关键的三个字“好圣孙”。
好圣孙”就是朱高炽的长子朱瞻基。据说朱瞻基出生的时候，朱棣梦见朱元璋把一把象征权利的大圭送给了他，并对他说：“传世之孙，永世其昌”。
帝密问缙。缙称：“皇长子仁孝，天下归心。”帝不应。缙又顿首曰：“好圣孙。”谓宣宗也。帝颔之。太子遂定。(明史·解缙传)
长大之后的朱瞻基英姿勃发，深受朱棣宠爱，朱棣六征漠北，多次把朱瞻基带在身边。解缙这个时候提到朱瞻基，就是希望通过朱瞻基来巩固朱高炽在朱棣心中的地位。
果然，听到朱瞻基的名字，朱棣愣住了，他喜欢这个长孙了，可如果把皇位传给朱高煦的话，又怎么能保证这个长孙将来能继承皇位呢。
想到这里，朱棣下定决心，立世子朱高炽为皇太子;第二子朱高煦为汉王;第三子朱高燧为赵王。立储之争，算是告一段落。
得罪汉王
经过解缙的劝说，朱棣立朱高炽为太子。这下，朱高煦算起恨透解缙了，一心想找机会除掉解缙。
终于，机会来了。一次，解缙担任科举考官，朱高煦趁机诬陷他阅卷不公平，导致解缙被贬谪为广西布政司参议。谁知祸不单行。临行前，礼部郎中李至刚又诬陷解缙，这下解缙直接被贬到交趾，远离朝廷了。
永乐八年，远在交趾的解缙入京奏事，恰好朱棣恰好带兵北征，不在京师，留下太子朱高炽监国理政。解缙在没有知会朱棣的情况下，私自谒见了太子朱高炽，然后返回交趾。
这下朱高煦可抓到机会了。他马上把报告朱棣，解缙故意选在皇帝外出的时候私自去见太子，不知道他要干什么，也不是一位大臣应该做的事。
在老皇帝健在的情况下私下去见储君，很容易让老皇帝想到密室阴谋，抢班夺权，解缙这下算是犯了大忌，神仙难救了。
听了朱高煦的话，朱棣非常愤怒，老子还没死呢，你解缙就要谋划后事了?于是当即下令，逮捕解缙，交锦衣卫看管。
从此，解缙在监狱里度过了一年又一年，仿佛已经被人遗忘了，直到永乐十三年正月十三的那个夜晚。在纪纲的劝说下，
解缙喝了一杯又一杯，终于不省人事。看着烂醉如泥的大明第一才子，纪纲下令将他埋在监狱外的雪地里，就这样，解缙悄无声息地离开了人世，享年四十七岁。
