明朝开国六公爵分别是韩国公李善长、魏国公徐达、郑国公常茂、曹国公李文忠、宋国公冯胜、卫国公邓愈，其中郑国公常茂只是袭父亲常遇春的爵位罢了，并没有什么实质功绩。常遇春何许人也?朱元璋曾言：“计其开拓之功，以十分言之，遇春居其七八”。那么今天我们就来探究一下常茂本是明朝开国大将常遇春之子，为何却被流放龙州?
常茂，明朝开国名将常遇春的长子，凭其父亲常遇春的功绩，被朱元璋允许可袭父亲常遇春的郑国公爵位，一跃成为明朝开国六公之一。据《明宋文宪公濂奉敕撰开平王神道碑并序》可知，常茂之名还是朱元璋所赐：“妻定远蓝氏,封开平王夫人。子男三人，曰茂、曰升、曰森，皆朱元璋所赐名。”不过就是这样一位已经位极人臣的国公，却被朱元璋给流放龙州了，为什么会这样呢?
原来，常茂袭父亲常遇春爵位的时候，才年满十五岁，并且当时的太子朱标还是他的姐夫，大将蓝玉是他的亲舅舅，就连同样是开国六公爵之一的宋国公冯胜更是其老丈人。所以在这样庞大的关系网之下，明初可以说是没有哪一家的年轻一代敢惹他，就算是比他长一辈的也管不到他，如此便导致常茂变成了一个纨绔子弟。
《明史•常茂传》记载：“茂以遇春功，封郑国公，食禄二千石，予世券，骄稚不习事。”
本以为常茂会一直以一个纨绔子弟的形象维持下去，但就在洪武二十年，元太尉纳哈出拥兵二十万驻扎在开元金山，时刻威胁着大明王朝的统治。于是，朱元璋便以宋国公冯胜为征虏大将军，颍国公傅友德、永昌侯蓝玉为左右副将军，率领步骑二十余万出征金山，同时为了锻炼那些二代将领，就下令郑国公常茂、曹国公李景隆(李文忠之子)、申国公邓镇(邓愈之子)随行。
面对明朝大军，纳哈出自知不敌，便选择假意投降，然后寻找机会逃走。常茂本是一个纨绔子弟，不受约束的那种，所以在军营中非常不适，再加上作为顶头上司的老丈人冯胜时不时说其几句训诫之言，导致两人的关系很是紧张。在一次酒宴上，纳哈出用蒙语跟属下说着明人听不懂的话，不巧的是，常茂的亲卫听得懂蒙语，于是在喝了不少酒的常茂耳边小声说：“纳哈出想要复叛逃跑。”
于是常茂就抽刀上前捉拿纳哈出，在纳哈出没有防备之下将其臂膀砍伤，这样一来就造成了轩然大波，纳哈出的部下随时可能会发生激变，最后还是在冯胜的劝慰之下，纳哈出及其部将才安稳下来，并真心向明朝投降。
对于常茂的举动，即便是他老丈人的冯胜也不敢隐瞒，就将捷报与长毛的所作所为全部上报给了朱元璋。不过这样一来，却引起了常茂的不满，他认为这是冯胜在针对他，于是也上书揭发冯胜在军营中的不法之事。朱元璋一看，这叫什么事啊，一个是自己的大将冯胜，一个又是被自己视为子侄的常茂，于是便各打五十大板，夺了冯胜的兵权，发配常茂至龙州。《明太祖实录》：“郑国公常茂坐前惊溃虏众，罪当诛。”
