主导胡亥上位;使扶苏、蒙恬自杀;腰斩李斯……迫使秦二世自杀，另立新君，最终又被秦王子婴所杀，诛夷三族……赵高作为秦王朝的最大颠覆者，长久以来被认为是一个太监。但是果真如此吗?其实这跟一个字有关——宦。
1、赵高是太监的说法来源
认为赵高是太监的直接来源是《史记》：“赵高者，诸赵疏远属也。赵高昆弟数人，皆生隐宫，其母被刑僇，世世卑贱”;“高有大罪，秦王令蒙毅法治之。毅不敢阿法，当高罪死，除其宦籍”。
屏幕上的赵高一副太监形象
译成白话文如下：“赵高，是赵国王族的远亲。赵高兄弟数人，“皆生隐宫”(稍后解释)，他的母亲因违法被罚，后世都身份卑贱”;“赵高犯下大罪，秦王令蒙毅依法惩处。蒙毅不敢歪曲法令，判其死刑，剥夺了他的宦籍(稍后解释)”。
2、“隐宫”和“宦籍”是什么意思
根据新华词典解释，“隐宫”即为“宫刑”。但根据后来出土的《张家山汉简》、《云梦秦简》等史料，专家推测“隐宫”实为“隐官”，就是把违法之人官职“隐”去、削除，收入“宫”室内服劳役。即赵高之母因违法收入隐宫，生下赵高等兄弟几人。
赵高成为秦王朝的最大颠覆者
“宦籍”如果按后世的理解，难道是太监的户籍、资格?解释不通!正确理解“宦”字是关键。唐代诗人王勃《送杜少府之任蜀州》中有句“与君离别意，同是宦游人”。此处的“宦”才是其本意——官。例如做官、官宦。《说文》中则说：“宦，仕也”。
3、汉光武帝后才出现“宫刑宦官”
《后汉书》记述：中兴之初，宦官悉用阉人。是说汉光武帝之后，才出现“宫刑宦官”，秦朝及以前的宦官并非“阉人”。同时《史记》还记述：“何哉?夫高，故宦人也……”这里的“宦人”还有一个意思，即“有学问的人”。
先秦时，把学习做官的学问称为“宦学”。“秦王闻高彊力，通于狱法，举以为中车府令。高既私事公子胡亥，喻之决狱。”秦始皇听说赵高为人勤奋，精通法律，便命他为中车府令，让他教胡亥判案断狱的学问。此段表明了赵高从仕的资格是精通法律即“宦学”。
最后要说明的是，“太监”一词秦朝并未出现，而发明于明朝。原因是明朝皇宫设十二监，如司礼监、内官监、尚膳监等，每监各有一名掌印阉官主事，他们被称为“太监”。“太”字在这里有老大、第一的意思。
