秦王政二十六年(公元前221年)，王翦之子王贲率军攻齐国，齐王建不战而降，齐亡。自此六国灭亡，天下一统。汉元年十月(公元前207年)，秦王子婴素车白马，系颈以组，向刘邦献上了传国玉玺。秦朝至此灭亡，共立国15年零47天。
离奇的是，陈胜起义，一帮未经训练的"乌合之众"迅速席卷全国，名不见经传的周文竟然能直接攻打到咸阳!短短十几年，秦国的虎狼之师就马上弱不禁风吗?当然不是!
一、秦国大地有多少军队?军制如何?
当初周王室封秦的原因，就是让秦人替周王室守卫西方。秦人与西戎进行了旷日持久的战争，也就塑造了尚武的民风，军人更是舍生忘死，奋勇当前。战国七雄时，秦国被讥笑"虎狼之国"。在商鞅变法后，秦国的军爵制及激励方式改变，促使秦军更为勇猛。
秦朝资料过少，不过从传承的汉朝分析可知，秦朝的军制大体上分为中央军和地方军两种。中央军由皇帝直接指挥，通过兵符调动军队(兵符的作用见笔者前文)，作战前根据需求任命大将军和幕僚组织。
当年秦国灭楚国时，第一次出征的大将军李信作战失败，秦始皇请出王翦为大将军。王翦提出，要倾举国之力讨伐，共60万军队。王翦领军出征时还怕秦始皇疑虑，所以买田置业，打消秦始皇的疑虑。可见，大将军一旦掌兵，权力极大。据此推测，秦始皇灭六国之前，全国中央军的军力就在60万左右。
《史记·王翦列传》记载：王翦曰："大王必不得已用臣，非六十万人不可。"始皇曰："为听将军计耳。"於是王翦将兵六十万人，始皇自送至灞上。王翦行，请美田宅园池甚众。始皇曰："将军行矣，何忧贫乎?"王翦曰："为大王将，有功终不得封侯，故及大王之乡臣，臣亦及时以请园池为子孙业耳。"始皇大笑。王翦既至关，使使还请善田者五辈。或曰："将军之乞贷，亦已甚矣。"王翦曰："不然。夫秦王怚而不信人。今空秦国甲士而专委於我，我不多请田宅为子孙业以自坚，顾令秦王坐而疑我邪?"
地方军则分散在各郡县，由地方郡守或相应行政长官统领，根据史料记载，地方军主要负责地方治安，同时为中央军提供源源不断的预备兵源。
二、陈胜起义时，中央军去哪了?
陈胜起义时，前期节节胜利，其实对手都是地方郡县的地方军。可见地方军的战力较为一般，但个别大郡势力相对较强。如三川太守李由指挥地方兵守卫，将陈胜、吴广阻挡在荥阳一带。
《史记·陈涉世家》记载：。陈王令魏人周市北徇魏地。吴广围荥阳。李由为三川守，守荥阳，吴叔弗能下。
刘邦西进咸阳途中也是一样，一路上应对的都是地方军，个别实力较强，如南阳郡。不过总体上，他们守土尚且不足，更别说组织起来围攻刘邦了，所以刘邦能顺利西进。
《史记·平津侯列传》记载：乃使蒙恬将兵以北攻胡，辟地进境，戍於北河，蜚刍輓粟以随其後。又使尉屠睢将楼船之士南攻百越，使监禄凿渠运粮，深入越，越人遁逃。旷日持久，粮食绝乏，越人击之，秦兵大败。秦乃使尉佗将卒以戍越。当是时，秦祸北构於胡，南挂於越，宿兵无用之地，进而不得退。
《淮南子·人间训》记载：又利越之犀角、象齿、翡翠、珠玑，乃使尉屠睢发卒五十万，为五军，一军塞镡城之岭，一军守九疑之塞，一军处番禺之都，一军守南野之界，一军结余干之水。三年不解甲驰弩，使临禄无以转饷。又以卒凿渠而通粮道，以与越人战，杀西呕君译吁宋。而越人皆入丛薄中，与禽兽处，莫肯为秦虏。相置桀骏以为将，而夜攻秦人，大破之。杀尉屠睢，伏尸流血数十万，乃发谪戍以备之。
从史料可以看出，秦始皇灭六国后，并没有修养生息、精简军队，而是继续派蒙恬北击匈奴(30万)、派屠睢南平百越(50万)。这80万军队按前文推测，应是举国所有军队，这需强大的后勤补给线，可见统一后的秦朝，仍然举国都消耗在南北作战中。
然而战争并不顺利，南征百越中，秦军大败，屠睢战死，秦始皇没有停下战争机器，反而继续派赵佗征服百越。而北方匈奴为患，蒙恬长期镇守。可以说整个秦王朝的中央军都被拖在南北战线上，秦国陷入战争泥沼，进退不得。
三、秦朝内耗与防御的失败
秦始皇没有立太子就突然去世，导致政权交接的震荡。秦二世胡亥继位之名不正，接下来与赵高开始血洗旧功臣势力集团，以维护统治。此时，天下反秦起义风起云涌之时，秦王朝高层却发生着极为惨烈的内耗斗争，无人考虑优化配置正规军队。
直到陈胜派遣的周文打到咸阳，秦二世这才意识到形势严峻，于是派少府(管税收的)章邯，带领咸阳周边的奴隶;以及调遣王离30万正规军(此前北方防卫匈奴)合击。顿时，秦军强大的战力，一度要扭转战局，将起义军一举剿灭。
但是，项羽确实值得敬佩，他置之死地而后生，大破秦军。项羽在反秦起义中是唯一正面打败秦朝的强大虎狼之师。或因此，司马迁对其非常敬佩，与刘邦并列，将其列入"本纪"。
四、南攻百越的秦朝虎狼师最终去哪里了?
秦朝攻打南越的记载不是很多，不过，指挥作战的赵佗，在秦末的农民起义中，最终选择了关闭与中原相同的所有碍口，聚军自守。秦朝灭亡后，赵佗吞并桂林、象郡，自立为南越王，从此与汉朝对立、割据一方。
《史记·南越列传》记载：即被佗书，行南海尉事。嚣死，佗即移檄告横浦、阳山、湟谿关曰：“盗兵且至，急绝道聚兵自守!”因稍以法诛秦所置长吏，以其党为假守。秦已破灭，佗即击并桂林、象郡，自立为南越武王。
