“波士顿倾茶事件”后,英国当局通过了惩治波士顿的4个法令,即《波士顿港口法》、《马萨诸塞政府法》、《司法法》、《驻营法》,这4项法令通称“强制法令”。这些法令侵犯了殖民地人民的权利和自由,剥夺了殖民地人民的政治和司法权利。在人民反对“强制法令”的浪潮中,英国在北美殖民地的权利迅速瓦解。
殖民地议会为摆脱总督的控制,改组为地方会议或地方大会。为了统一各地反抗运动,公元1774年9月5日一 10月26日,在费城召开了第一届大陆会议。12个殖民地55名代表参加了大会。大陆会议讨论了北美人民的宪法权利问题,以及确定北美殖民地同英国在宪法上的关系。
在这些重大问题上,代表们意见出现分歧。乔治•华盛顿作为温和派代表参加了大会。会上,革命的民主派同妥协的保守派展开了激烈的论战。经过激烈争论,民主派以一票多数否决了保守派的主张,通过了对“强制法令”的报复措施,停止对英国的进出口贸易,对其进行经济制裁。
10月14 大陆会议通过了基调温和的致大不列颠及各殖民地人民的《权利宣言》,重申北美殖民地人民反对英国殖民统治的基本主张,要求实现殖民地内部自治;要求英王取消对殖民地工商业的限制;废除各项高压法令,同意议会有权管理殖民地的商业。会议还通过决议,成立“大陆协会”进行对英贸易抵制。
大陆协会负责在市镇和县成立“安全和视察委员会”,进行全面贸易抵制,以后,这些委员会掌握在革命者手中成为事实上的地方政权。会议还决定,如果殖民地问题未获解决,将在第二年5月继续召开大陆会议,大陆会议的召开是北美殖民地朝着建立全国性政权方向发展的开端。
标签: 第一届全国人民代表大会第一次会议