南吴天祚三年（937年），徐知诰篡夺南吴政权，定国号为“大齐”。两年后，大齐升元三年（939年），徐知诰恢复李姓，改名为昪，自称为李唐宗室之后，改国号为“唐”，并为唐高祖李渊、唐太宗李世民立庙，为了与唐朝加以区分，史称“南唐”。那么，南唐与唐朝到底是什么关系呢？
其实，从政权交替而言，南唐和唐朝根本没有任何关系，两者之间的唯一联系，便是李昪（即徐知诰）自称为李唐宗室后裔。那么，李昪是李唐宗室的后裔吗？这个目前根本无法判断。
李昪到底是不是李唐宗室之后？升元三年（939年），徐知诰在先改名为徐诰的情况下，又在与群臣商议之后，正式更名为李昪，之后尊养父徐温庙号为义祖，进而开始追认唐朝先祖。
那么，李昪到底是不是李唐宗室之后呢？如果是，又是谁的后代呢？由于史料过于庞杂，而各种史料记载又各不相同，结果引发了史学家的无限猜想，主要可以归纳为以下三种说法：
1、先祖为平民，认唐太宗之子吴王李恪为祖。这种说法以司马光的《资治通鉴》为代表，《资治通鉴·后晋纪》有载，“唐主欲祖吴王恪……唐主命有司考二王苗裔，以吴王孙祎有功，祎子岘为宰相，遂祖吴王，云自岘五世至父荣”。
按照其中记载，李昪的先祖乃是平民，并非什么李唐宗室，后来因称帝才让大臣给自己找个靠谱祖宗，于是最终认了唐太宗之子吴王李恪。胡三省在为《资治通鉴》作注时，也采用了这种说法。
徐铉像
2、唐宪宗之子建王李恪之后。这种说法出自南唐旧臣徐铉的《江南录》，其中称李昪是唐宪宗第八子建王李恪的玄孙，李昪之孙李从浦的墓志铭《宋故左龙武卫大将军李公墓志铭》也自称是建王李恪后裔。
这种说法多被后世所认同，例如释文莹的《玉壶清话》、陆游的《南唐书》、赵世延的《南唐书序》和陈霆《唐余纪传》也多持这种说法。陆游甚至在《南唐书》中提出了具体世系，“李恪生李超，李超生李荣，李荣生李昪”。
这种说法虽然流传较广，但在宋朝官修的《新唐书》中，明确记载了建王李恪“无嗣”，似乎又推翻了这种说法。不过，龙衮的《江南野史》和马令的《南唐书》却指出李超仅仅是李恪的后裔而并非儿子，因而李昪也算是李恪后裔。
3、唐玄宗之子永王李璘后裔。这种说法出自薛居正的《旧五代史》，其中有载“昪自云唐明皇第六子永王璘之裔。唐天宝末……璘至广陵，大募兵甲，有窥图江左之志，后为官军所败，死于大庾岭北，故昪指之以为远祖，因还姓李氏”。
《旧五代史》成书于北宋初年，是距离南唐最近的一部正史，那时五代时期的各朝《实录》还没有散失，又有范质的《五代通录》作底本，因而这种说法也有一定的可信度。
以上三种说法，虽然记载各不相同，但却皆有史料支撑，因而目前关于李昪到底是否为李唐宗室后裔，又到底是谁的子孙，目前尚无定论。
李昪夺取南吴政权过程，注定其有冒认祖宗的必要李昪出身极为低微，自幼在濠州、泗州一带流浪，父亲因战乱失踪后，被伯父李球带至濠州，母亲去世后，混迹于濠州开元寺。乾宁二年（895年）吴太祖杨行密攻打濠州，将李昪收为义子，但因儿子们难以容纳，便将其交给部将徐温抚养，就此改名徐知诰。
徐温本有六子，奈何大多碌碌无为，只有长子徐知训能为助臂，于是徐温便将善于骑射、喜好读书的徐知诰培养为了自己的另一个臂膀。南吴天祐六年（909年），徐知诰升任升州防遏使兼楼船副使，次年又升任升州副使，知州事，徐知诰由此走上了独立创业之路。
不过，随着徐知诰的实力越来越强，徐温在用他的同时，对其也是极为防范，眼看徐知诰逐渐做大，徐温便在南吴天祐十四年（917年）改为检校太保、润州团练使，置于自己眼皮底下，两人矛盾开始爆发。
南吴天祐十五年（918年），徐温长子徐知训被大将朱瑾所杀，徐知诰抢先赶往广陵平定叛乱，凭此升任淮南节度行军副使、内外马步都军副使，开始逐步掌握南吴朝政，培植自己的势力。
南吴顺义七年（927年），徐温本想派次子徐知询接替徐知诰，但不久后徐温病逝，徐知诰趁机褫夺了徐知询兵权，开始在南吴独掌朝政，并最终篡夺了南吴政权。
对于李昪这种出身低微，依靠义父攫取大权，又是篡位称帝，为了确保统治的稳固，增强统治的权威和合法性，认一个拥有光荣历史或者显赫声名之人为祖并不难理解，实际上这种做法在历史上并不少见。
事实上，对于李昪追认李唐宗室为祖宗这件事，便曾被钱文穆王钱元瓘所取笑，当时钱元瓘问沈韬文，“金陵冒氏族于巨唐，不亦骇人乎？”沈韬文便说，“这就像乡间那些姓孔的，经常被人称为孔夫子一样，这有什么奇怪的！”钱元瓘听后大笑不止。
这也足以说明，当时帝王、大臣对于李昪这种做法，并不感到奇怪，认为这只不过是乱认祖宗罢了。
综上所述，李昪建立南唐时，李唐已经灭亡十几年了，二者之间根本没有什么关系，唯一的联系便是李昪的出身问题，如果他真的是李唐宗室后裔，那么南唐也算是李唐的一种延续；如果李昪不是李唐宗室后裔，那么二者之间便没有任何联系了。
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