颛顼是黄帝时代(亦为青铜器时代)第三位帝王，在二十岁时承其伯父少昊之帝位，走上了最高领导岗位，在位七十八年。
颛顼在位期间，励精图治、深化改革，开创了一个繁荣昌盛的部落联盟时代。特别是他坚持为政以法的思想，更是有效地推动了中华文明的快速发展。
一、母系氏族社会彻底消失，人类由“女尊男卑”走向“男尊女卑”的社会里。颛顼颁布一项法令，条文为：
女人在路上遇到男人时，必须恭恭敬敬地站在路旁，让男人先走，否则就流放蛮荒。
这一项法令的颁布与实施，让女人的地位遭遇滑铁卢，跌入低谷，同时，也宣告了母系氏族社会彻底结束。这是一件让天下男人拍手称快的大事，同时也是让天下女人深恶痛绝的一件事。他本想只是将女性的社会尊权剥夺，可他万万没想到人类由“女尊男卑”走向了另一个极端“男尊女卑”。自此，女人踏进了一个苦难深重、暗无天日的封建社会里。
几百万年的母系氏族社会在华胥氏把部落首领职位交给儿子伏羲开始，母权社会慢慢地向男权社会过渡。到了颛顼执政时期，母权社会体制寿终正寝。从此以后，以男人为主导的家庭作为基本单位的社会模式逐步形成。
二、严禁“兄妹通婚”，违者拉街示众直至流放。人类的婚姻经历了一个漫长的演变和发展过程。人类起初为群婚，男女之间，没有什么顾忌，想干就干；接下来是“桑林之合”，“桑林之合”充分体现女性权威，女人只要看上了哪个男人，就把男人拉进树林，完事之后，男人不能逗留，得赶快离开；到了伏羲时期，华胥氏将女儿女娲许配给儿子伏羲，开启了兄妹通婚的先河。
颛顼是兄妹通婚最坚定的反对者。为了有效地遏止兄妹通婚这一不良社会习俗，他制定了严禁兄妹通婚的法令。法令规定：对于兄妹通婚者，拉街示众；如果示众处罚之后，仍然通婚居住者，予以发配流放。
延续了几千年的兄妹通婚陋习在颛顼为政时期被彻底地根除了。颛顼的这一举措，打开了人类优生优育的大门，社会文明走向了一个新的起点。
三、制定历法，满足人们日常生活的需要。颛琐上台的第十三年，制定了历法，规定一年为360天。这个历法和古埃及的历法一模一样。并且，颛顼的历法沿用了三千年，直到汉武帝时期把历法由一年360天改为365天后才被终止。
黄帝制定了黄历，规定一年为355天。颛顼根据黄帝的历法，并结合大自然的变化规律，制定了《颛顼历》。《颛顼历》是汉武帝制定《太初历》的重要参考依据。
《颛顼历》的影响力非常大，在中国历史上102部历法中，排列第二。
四、创作音乐，推进精神文明建设。颛琐在位期间，积极推进音乐艺术事业的发展。他本身就是一个音乐爱好者，他在位的第二十一年，创作了一首千古名曲，曲名叫《承云》。
屈原对这首曲子十分神往，在《楚辞·远游》中有：“张《咸池》奏《承云》兮，二女御《九韶》歌。”
有一次，颛顼路过湖边，听到扬子鳄的鸣叫，其声沉闷，一张一弛，极富节奏感。于是，他对扬子鳄的发声进行了仔细观察，发现扬子鳄鸣叫时肚子一鼓一鼓的。他立马叫人用扬子鳄的皮，模仿扬子鳄的肚子的形状，做了一面鼓，并为这鼓起了一个名字，叫鼍鼓。
颛顼创作的音乐虽然是为了祭祀而用，但是音乐是上古时期社会文明的一个重要特征，并严重影响后世教育体系。如《周礼》要求学生必须掌握礼、乐、射、御、书、教六种基本才能，乐排在第二位。
结语。颛顼上承黄帝、少昊，后启尧、舜，在五帝之中，他是一位名副其实的承上启下的帝王。一方面他敬仰先祖，祭祀神灵，与大自然和谐相处，如他将黄帝视为神明，当作自己的偶像，《承云》之乐就是为了纪念黄帝而作的；另一方面他积极推进部落联盟体制向国家政治体制转变，如后来的大禹定九州的事情，实际上是他干的。
实施法治，是颛顼执政的最大的亮点。
他锐意改革，积极推行依法行政，致力于纠正传统上的一些不良习俗。如：颁布法令，废除兄妹通婚恶习、终结女权社会等等。
颛顼时代，农耕渔猎全面发展，社会管理井然有序，人民安居乐业，到处呈现出一派欣欣向荣的景象。
颛顼奠定了华夏文明的基根。由于其对社会文化作出了巨大贡献，被后世人们认定为华夏民族人文始祖。
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