正说仁宗曹皇后：至和末被宦官提议听政，治平初被宰相逼迫撤帘

宋仁宗曹皇后是古代知名贤后之一，一直被后世视为后妃需要效法的贤德榜样，她就像神龛里的神像一样，把自己束缚在大宋国母的壳子里，成为行走的道德典范。

01，提携娘家复兴的无宠皇后慈圣光献皇后曹氏（1016-1079），是北宋名将、枢密使、检校太师兼侍中、赠鲁王曹彬的孙女，父亲是曹彬第五子尚书虞部员外郎、赠开府仪同三司、太师、中书令兼尚书令、秦王曹玘。

曹后出身名门，知书达理，心胸豁达，有谋略，善决断，是一位贤良淑德、严谨自律的闺秀。

她最初许婚给观察使李世衡的孙子李植，李植从小好道修真，并不愿意结婚，也是迫于父母之命和曹后成婚。

举行婚礼当天，才把曹后迎进门还没有拜天地，李植就看到有千万个鬼神在他眼前晃荡，吓得李植丢下新娘子翻墙跑了，面对一地鸡毛，曹后当即转头回自己家，随后不久，就被选为仁宗继后。（《默记》卷中）

景祐元年（1034）九月，曹后被立为皇后，十一月行册封礼。由于曹后不是仁宗自己相中的，再加上曹后不是仁宗喜欢的类型，从入宫就被仁宗疏远冷待。

从仁宗的历任宠妃看，这货喜欢性格活泼、好作妖儿的小妖精，像曹后这种恪守三从四德、玩不开的良家贞女，仁宗是看不上的，毕竟没有几个男人会像刘肇那样的口味奇葩。

所以，尽管曹后慈善节俭，宽宏大度，文通经史，武能定乱，又擅长飞白书，还能亲自养蚕、种植稻谷，出得厅堂入得厨房，具备贤后的一切特质和能力，仁宗就是不喜欢她。

但总有阴谋论者认为是曹家势力太大，仁宗惧怕曹后所以才不宠幸她的，这说法有点张口就来了，如果曹家真能威胁皇权，仁宗还不得为了赵家的江山去委屈当鸭？

事实上是曹家运气并不好，自从第二代中的精英曹玮、曹璨中年早亡后，就已经出现人才断代、后续无力的情况。

如果不是曹后得立，曹家第三代就会沦为三四流外戚，并逐渐没落，曹家后来能够继续昌盛，甚至超越明德李皇后娘家，成为北宋外戚之鼎盛，正是因为不得宠的曹后。

曹后进宫后，她的八叔曹琮、弟弟曹佾才开始备受仁宗重用，甚至连曹后早死的兄弟们也都赠以节镇，人人得官。

可以说曹家的复兴就是来自仁宗的恩宠，所以，说仁宗猜忌曹家实在是可笑，曹家还真没资格威胁皇权让官家忌惮。

02，仁宗病重被宦官提议听政至和三年（1056）正月初一，头天晚上因为大雪去赤足祷告的仁宗突然中风，到初五、初六越发严重，接见契丹使者都因为胡言乱语而不能成礼。

此时的仁宗已经46岁，依旧膝下空虚没有皇子，如今又突发疾病，局势可是说乱就会乱的，考虑到政局大计，执政们商量一番，召入内副都知史志聪和邓保吉，询问仁宗在禁中的起居状况，史志聪两人却以禁中事严密不敢泄为由，拒绝宰执们的询问。

文彦博怒斥史志聪：陛下突然生病，关系到社稷安危，只有你们能够出入禁中，怎么能让宰相不知道天子的起居情况？你们想干什么？从现在开始，陛下的病情你们必须及时通报执政，否则军法处置！

史志聪、邓保吉不是王继恩、周怀政那样强势的宦官，并没有对上执政的勇气，当即就被文彦博震慑住，答应会及时向宰执们通报禁中的情况。

就在文彦博收服史志聪第二天，正月初七，执政们去内东门小殿问仁宗起居，仁宗突然从禁中大喊大叫地跑出来：皇后与张茂则谋大逆！

随侍的宫人内侍乱成一团，执政们也被惊得目瞪狗呆，鉴于曹后平日的贤良作风，以及张茂则素日的恭谨忠诚，执政们也不会相信她们会谋逆，何况病中的仁宗不是一次出现胡言乱语的情况。

但仁宗的话却把曹后和张茂则吓坏了，曹后是自己闭门禁足，不敢在仁宗面前露面，张茂则居然用上吊自杀来证明自己的清白。

因为左右解救及时，张茂则没有死成，文彦博就责备他：陛下是生病了才胡言乱语，你何至于如此？你如果用自杀去证明清白，让皇后娘娘如何自处？也去寻死自证吗？你应该随侍陛下左右让陛下看到你的忠诚。

有内侍对文彦博等人建议：相公们应该为陛下颁布赦令以消除灾祸。执政们也是病急乱投医，开始商量通过大赦为仁宗祈福。

此时仁宗已经不能正常视事，两府执政商量一番，决定在宫中留宿轮流值班。正月初八，文彦博和富弼在大庆殿设醮为仁宗祈福，由两府执政亲力亲为，就在大庆殿西庑留宿。

史志聪等高级宦官为了自身的权益，对此表示反对，认为过去从来没有两府在禁中留宿的旧例，文彦博强硬的反驳：现在这种情况你给我扯什么旧例？同时派遣官员去寺庙京观、岳渎诸祠为仁宗祝祷。

正月初九，仁宗略有好转，就去崇政殿露面以安众心，为了稳定京城局势，正月初十，仁宗特意赏赐在京诸军特支钱。

可能是担心宦官从中搞鬼，就在当天，两府执政去福宁殿强硬的请求面见仁宗，史志聪最初以无诏不入为由拒绝，富弼严厉的责备他：宰相怎么能一天不见天子？面对执政的强势，史志聪又怂了，两府这才开始进入福宁殿卧内向仁宗奏事。

随着仁宗的病情加重，执政们的内心也是很焦虑，纷纷劝谏仁宗早点立嗣，但这时候的仁宗糊涂的时间多、清醒的时间少，政事都不能处理，哪有心劲儿去选过继儿子？

曾经被仁宗收养过的汝南郡王赵允让之子赵宗实，也随着仁宗发病开始坐卧不宁，他有一个府官叫王纯臣，是参知政事王尧臣的弟弟。

王纯臣总对哥哥夸赞赵宗实有多么的贤德，王尧臣就和文彦博等商量，草拟让赵宗实即位所需要的奏议和诏书，一旦仁宗突然驾崩，执政们可以直接拥立赵宗实即位。

从国家稳定的角度看，执政们的行为也算无可厚非，但从仁宗的角度，执政们的行为已经构成阴谋和背叛，哦，我还没死呢，也没指定继承人，你们身为臣子的就越俎代庖了？谁给你们的权力？

关于至和末执政们图谋拥立赵宗实未遂事件的起因，由于史料缺失已经不得而知，但可以肯定的是，被执政们选中的赵宗实在事件中，绝对是不清白的，绝对是知情的，你要啥都不知道，你的属官干嘛在执政面前夸赞你贤德，不就是你有想法才让王纯臣在其中穿针引线？

在执政集团为了预防各种突发情况忙碌时，此时闭门禁足的曹后又是什么情况呢？

史书并没有记载曹后当时在宫中的行为，但从后来的事态可知，身为天子之妻的她到底还是被执政的反对派裹挟，成为被动的争权工具人。

早在仁宗发病前，因为回河之争，判大名府兼北京留守、许国公贾昌朝，就对宰相富弼很不满，等仁宗生病后，贾昌朝趁机和关系密切的右班副都知武继隆一起搞小动作。

武继隆指使两个司天官在执政们聚众议事时，当庭宣扬说不应该开六塔河，正是因为开六塔河损害了地脉，才导致皇帝陛下身体欠安的。

文彦博明白司天官只是被别人当枪使，但也没有办法让他们闭嘴不说。然后过了几天，那两个司天官在武继隆的指示下再次上书，建议请曹皇后出面同听政。

显然，这是贾昌朝和武继隆一派准备走天禧故事，当年真宗中风，就是皇后刘娥代替皇帝执政，恪守妇德的曹后并不具备刘娥的手段，对贾昌朝和武继隆来说，是个很好拿捏的傀儡，所以才把曹后推出来。

在那个时代，拥护皇后听政和拥立皇子上位，后者更符合士大夫集团的价值观，身为男人的执政们怎么可能同意皇后临朝听政？

因此，当倒向执政的宦官史志聪把司天官的奏疏拿给文彦博看时，文彦博也不给其他宰执看，而是不动声色地把奏疏塞到怀里，找来那两个司天官盘问。

文彦博直截了当的诘责说：你们的职责就是反映天文异动的情况，国家大政岂是你们有资格参与讨论的？妄言大政可是要被诛族的！看你们也是傻乎乎被人当枪使，我就不怪罪你们了，今后可不能再犯了。

吓退两个倒霉的司天官，文彦博才把他们建议皇后听政的奏疏拿给其他执政看，其他执政都愤怒的表示，应该把这些妄言之辈斩首，文彦博说：如果把他们杀了，事情就会闹大，恐怕会引起皇后不安。众人不得不叹服文彦博考虑得周全。（《宋史文彦博传》）

随着宦官支持曹后同听政的流产，执政官们图谋拥立赵宗实的事情也成了未遂，因为到了正月十五，仁宗就已经清醒，虽然还不能说话，但神思清宁，可以听大臣奏事。到了正月十九病情稳定后，两府执政才结束祭神活动，各归各家。

不管是皇后听政，还是拥立宗子，随着被蒙在鼓里的仁宗病情好转，对曹后和赵宗实来说，都不是一件好事，犹如头顶悬着的利剑，一旦被仁宗知道，就都完蛋，所以，在仁宗人生的最后八年里，他的皇后和养子的精神都长期处于紧张之中，只能夹着尾巴老实做鹌鹑。

03，英宗病愈被宰相逼迫撤帘嘉祐八年（1063）三月二十九，仁宗暴崩，曹后紧闭宫门，次日四月初一，在宰相韩琦等执政的拥护下，扶持过继皇子赵曙（宗实）登上皇位，是为英宗。

随着仁宗之死，悬在曹后和英宗头顶的达摩克里斯之剑终于消失，才上位的英宗在短暂的示弱后——表示要守孝三年让韩琦摄政——开始试探性的抓权。

四月初二，英宗降罪为仁宗看病的医官，其中有两个叫孙兆、单骧的医官比较倒霉，他们是三月初二才被征召入京，现在却要和其他医官一起背锅，就有执政为他俩求情。

英宗闻言当即变色道：听说这两位医官是两府举荐的，对吗？执政说是。英宗就说：那朕就不敢说什么了，还请诸位相公亲自裁决。

这话可就诛心了，执政们都惶恐不已，谁还敢拦着你用修理医官来给先帝表孝心？于是在四月初三，十二名医官都遭到贬谪，就数被执政求情的孙兆和单骧两人贬谪的偏远。

从英宗处罚医官的行为可见，他内心对当时的执政是不满的，通过这件事看，他也能够震慑住执政。在此后，执政们奏事，英宗必然要询问事情本末，然后妥当裁决，俨然一副明君气象，一时之间是中外翕xi然，纷纷称颂英宗是明主。

但就在四月初四晚上，才登上皇位四天的英宗突然发病，不但不认人，还满口胡言乱语，禁中又重新召回被英宗贬谪的医官宋安道、甄立里、秦宗一、王士伦等人入宫侍疾。

白天还好好处理政务的皇帝，怎么到晚上就突然疯了呢？

难道是因为以前在生活上被虐待、心灵上受摧残，时刻处于战战兢兢的紧张状态，这突然松弛下来那根弦崩了？还是因为至和末被执政拥立事件突然解除警报，就乐极生悲了呢？

猴格以为，这些都不算是直接诱因，英宗发疯的导火索，大概率是因为韩虫儿有孕的事情被爆出来。

站在英宗的立场，韩虫儿有孕侵犯的可是他的既得利益，一旦她生下皇子，那就意味着他这个过继子名不正言不顺，是不是要给那个奶娃娃让位？自己一家子还能不能保命都成为未知。

而往日当备胎时的各种不安，又在顷刻间涌上心头，在即位为帝四天的大喜之后，遭遇这样的大悲，不愿意面对现实的英宗只能崩溃了。

站在以夫为天的曹后立场，韩虫儿怀的是仁宗的骨血，不管男女势必要生下来的，所以，从知道韩虫儿有孕开始，曹后就成为她的保护者，同时，曹后也就站在英宗的对立面去。

站在执政们的立场，在仁宗尸骨未寒的情况下，谁也不敢为了维护英宗的利益，去把韩虫儿处理掉，只能静观事态发展，何况，胎儿是男是女还未可知，不要急着站队嘛！

因此，尽管新君发病，朝廷依旧按部就班，在初五尊曹皇后为皇太后，同时有条不紊地处理仁宗的身后事。

四月初七，接受群臣三次上表要听政的英宗，以有病为由不能处理政务，眼看初八日就是仁宗大殓，身为儿子的不能不出席的，因此，有司请求更改大殓的日子，以待英宗。

但司天监则声称，最近的日子对英宗和太后不利，所以，大殓日子是不能改的。

四月初八，仁宗大殓，英宗再次爆发狂病，当场号呼狂走，根本不能成礼。韩琦只能丢掉手中的哭丧棒，拉开帘子冲上前去抱住英宗，招呼内侍对英宗假意安抚。

不管英宗是真病还是装病，国家机器不能不运转，就在当天，韩琦和其他执政一起面见曹太后，以英宗的名义请求太后权同处分政事。根据太常礼院拟定的章程：皇帝和太后一起御内东门小殿，太后自称“吾”垂帘听政。

由于英宗要服药，暂时居住在柔仪殿东阁的西室，曹太后就居住在东室，四月十一，执政们先入西室问候英宗圣体，再到东室隔着帘子向曹太后奏事。

犯病的英宗不但举措乖张、动不动就暴怒，对身边的内侍是动辄打骂，甚至对嗣母曹太后也出言忤逆，不管是英宗借病发疯还是真的神志不清，反正两宫关系是逐渐恶化。

四月十六，翰林学士王珪上疏太后，说英宗圣体已安，乞求皇太后罢权同听政。曹太后只是让王珪起草还政的诏书，但并没有真的还政给嗣子。

执政们并没有就此沉默任由曹太后听政，在四月二十四仁宗大祥时，英宗出来露面行礼，四月二十八，执政们就上表请求英宗临朝听政，英宗表示同意，并在次日册立妻子高滔滔为皇后。

从英宗表示听政开始，尽管曹太后没有撤帘，但执政们就不向她奏事了，从而可见她并没有收服、驾驭大臣的手段。

但太后没垂帘但也没还政的情况，对英宗的处境来说有点尴尬，皇帝已经正常理政了，大臣却对太后依旧拥有听政的权利视而不见，实在是如鲠在喉、让人不快。

于是，五月二十七才命执政祈福天地、宗庙、社稷及景灵宫、寺观，又遣使祝祷岳渎名山的英宗，在六月初三再次称病不出，只和两府大臣会面，执政们重新向曹太后奏事。

执政们一边忙仁宗的丧事，一边忙国事，还得操心英宗的病情，到六月初八，宫中传出消息说，英宗生病后却一直拒绝服药，韩琦就亲自去侍奉皇帝喂药，英宗也是没喝完就推开，撒了韩琦一身药。

曹太后一边拿衣服给韩琦更换，一边感慨说相公真是不容易啊！宫中男人的衣服，多半是仁宗旧物，韩琦怎么敢穿？只能湿身忍着，也不接曹太后的话茬儿。

曹太后就对大皇子赵仲针（神宗）说：你为啥不劝劝你爹吃药？赵仲针赶紧拿起药去喂他爹，他爹连眼皮都不肯抬一下。

从这对母子相处的情况看，两宫关系的确很僵持，谁也不给谁留面子，让皇子和执政们夹在中间尴尬，赵仲针的属官王陶和韩维就多次提醒他，让他和祖母搞好关系，尽力弥补两宫的不和。

台谏官们更是如勤劳的小蜜蜂一样，努力地调和两宫关系，虽然于事无补，随着曹太后和英宗的关系紧张，有关英宗行为失当的流言蜚语开始在坊间流传，人们开始质疑英宗。

面对质疑和议论，韩琦则是力挺英宗，尽量地维护英宗的形象，甚至威胁曹太后：我们在外朝保护官家，内朝护持就全看太后了，如果官家有失照顾，太后也不会安稳的。

韩琦的犀利露骨，让曹太后无法接受，韩琦却步步紧逼：如果太后照管好官家，则众人（指宦官女官们）自然也会照管。其他人觉得韩琦如此说有点过分了，韩琦则说有些话必须由他来说。

六月二十八，英宗表示自己病好了，但他并没有御正殿，御史中丞王畴还上疏请求他早御前殿，南面听政。到七月十三，英宗从六月初三后初次驾临紫宸殿接见百官，君臣都流下百感交集的泪水。

皇帝已经临朝，表示可以正常上班了，但百官好像又集体失忆一般，没有人提议太后撤帘还政，英宗也不吭声，虽然正常接见大臣办公，就是什么主意也不拿，什么职责也不履行，就像庙里的泥胎一样，台谏官为此还上疏表示困惑，怀疑他和仁宗一样中风失语，执政们只能给英宗奏事结束，再去给曹太后汇报一遍。

转眼来到九月二十一，韩虫儿诈孕案事发。由于韩虫儿逾期不生，曹太后经过调查审问，才知道韩虫儿是诈孕，这个小宫女只为了不挨打、有好东西吃，居然把太后、皇帝、执政们耍得团团转。

对此结果，曹太后或许会失望，英宗和执政们却是大松一口气，执政们要求处死韩虫儿，曹太后则认为应该留下韩虫儿的小命，不然坊间恐怕会认为是韩虫儿产子后母子都被打杀了，最后杖责她二十送到承天寺修行。

随着韩虫儿诈孕案的结束，英宗的腰杆就挺起来，最直观的表现就是，在仁宗的后事上，英宗表现得都很失礼，堪称大不孝了，但不管台谏官如何劝谏，英宗依旧我行我素，而两宫关系自然越发不可调和。

尽管曹太后向两府执政哭诉英宗的不孝、她自己的为难，但并不能打动执政们和她共情，屁股决定立场嘛！

到治平元年（1064）五月十二，韩琦一口气拿了十多件事情请英宗裁决，英宗都处理的很得当。

韩琦在退出后和其他执政在去东殿去向曹太后汇报，呈上英宗批示的十来份文件，陈述皇帝处理的多么妥当，曹太后看了也连连称赞，心情不错的样子。

这时，韩琦以退休的名义请求独奏，请曹太后允许他辞去相位，回到老家当个地方官。

曹太后当时没明白韩琦的用意，以为他假客气，就也给韩琦客气客气：相公怎么能求退呢？老身本该身居深宫，却每日在这里听政，实在是情非得已，要退也该是老身先退。

按照惯例，不管是皇帝登基、亲政，还是大臣辞职，都要三请三让，要把姿态摆足，这也是必要的政治虚文。所以，即便是曹太后还政，按照流程，也是提一次，被挽留，再提一次，再被挽留，第三次提，皇帝才能勉为其难的同意。

因此，韩琦提出辞职，曹太后就按照流程表示挽留，说要退也是自己先退，按照惯例，韩琦也得走流程表示对太后的挽留，然后曹太后就顺势下坡，不再提撤帘的事。

但没想到的是，韩琦居然不讲武德，不按规矩办事，曹太后这边话音刚落，韩琦就立即接住话茬儿，称颂曹太后不贪恋权势，真是比历史上那些著名的贤后还要贤德，就算是马明德、邓和熹都不如太后。

然后下拜向被他戴高帽的太后称贺，把太后架在台子上，又说台谏官有奏疏乞求太后还政，不知道太后打算哪天撤掉帘子啊？

懵圈的曹太后被韩琦的骚操作激怒了，韩琦你咋这样不按规矩来呢？愤怒的曹太后猛地站起来，结果还没等她发作，韩琦就厉声命仪鸾司撤帘。

这是强行解读太后站起来的动作就是决定现在撤帘了，仪鸾司听命韩琦，真的马上动手去拆帘子，曹太后被韩琦的行为惊呆了，这位缺乏应变能力的老太太面对这样的局势，不是斥责韩琦无礼，居然是手足无措。

在没有帘子的遮挡下，身为女子的太后觉得不能见男性大臣，已经刻画在骨子里的妇德本能，让曹太后迅速逃向屏风后，寻求安全的遮挡，当帘子被拆掉落下的那一刻，还能看到匆忙逃离的太后的裙角。

次日五月十三，曹太后手书还政，尽管心怀忿忿的老太太扣着符宝不交出来，但也不过是拖到闰五月初二，就在台谏官的逼迫下交出符宝。

从嘉祐八年四月初八，到治平元年五月十三，曹太后垂帘听政一年有余，就在跋扈韩琦的逼迫下，撤帘还政，那个过继儿子英宗终于可以挺直腰杆去大显身手了。

04，猴格说神宗元丰二年（1079）十月二十，时为太皇太后的曹后崩于庆寿宫，享年62岁。元丰三年（1080）正月十四，被追上谥号“慈圣光献”，三月初十，祔葬仁宗永昭陵，三月二十二日，神牌升祔太庙。

从曹后一生的言行举止看，她是一位饱受道德自虐的牺牲品，恪守妇德，以夫为天，把自己放在封建礼教的神龛里，不惜禁锢自己的真情实感，也要维护道德和礼法。

她对男权和皇权的畏惧以及驯服，已经融入她的骨血，所以，面对丈夫对她的无礼和漠视，她是畏惧感恩，面对韩琦欧阳修对她的刁难和挟持，她也是默然无语。

通晓史书的她本身是具备政治能力和智慧的，但由于封建礼教对她的荼毒和摧残，让她终究没有像章献刘太后那样立得起来，在人格上甚至不如儿媳妇兼外甥女高滔滔。

刘、高、杨三位太后会为了自己的私欲去这样那样，但被女德熏陶傻了的曹太后，则只会为了别人在品德上对她的赞扬，为了她的自我感动，去选择委曲求全，忍受仁宗对她的冷漠，忍受英宗对她的不孝，忍受大臣对她的挟制以及慢待。

这样一位缺乏活泼灵动、只有雍容端庄、D性大于人性的女子，真的是把自己过成神龛里的泥胎，实在是有些凄凉和可悲啊！

那为何她还屡屡被后世拎出来当榜样呢？

当然是因为封建时代的多数男性统治者，都希望自己的后妃能成为曹皇后这样不嫉妒、不折腾、没有私心、没有欲望、没有人格、没有尊严、对丈夫言听计从、严守封建教条的贤良淑德牌提线木偶！

就是这样。

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参考资料：长编、涑水纪闻、默记、宋史等等等。

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