杨家将的故事演义成分较多，但其中也着部分史实的存在。
有关杨家将，史籍上的相关记载，涉及到了三代人，三位代表性人物，其他的就虚妄居多。
这三位代表性人物，就是杨业、杨延昭、杨文广。
杨业（？-986）
杨业，字重贵，戏名杨继业，麟州新秦（今陕西神木县）人 ，出生于并州太原，是后汉麟州刺史杨弘信的儿子。
杨业年轻的时候就有着任侠意气，精通骑射，为人忠烈武勇，还颇有智谋。对于打猎他，尤为热衷，自认为，如果带兵打仗，就像是打猎那般轻松自如。
北汉建立以后，杨业追随刘崇四处作战，被任职为保卫指挥使。他在战场上以骁勇善战闻名天下，因屡立战功，后升迁为建雄军节度使。因为实在是太猛，当时人给他取了个绰号，叫做“无敌”。
太平兴国四年（979年），宋太宗征讨北汉，眼看着北汉保不住了，杨无敌没了辙，就劝说当时的北汉皇帝刘继元投降。北汉被宋吞并后，宋太宗特意召见了杨业，还封了他为右领军卫大将军，不久后，又升了杨业为郑州刺史。
有鉴于杨业在边境上的表现，宋太宗后改任了他为代州知州兼任三交驻泊兵马部署，杨业发威的时候到来。
太平兴国五年（980年），辽景宗率领大军攻打雁门，杨业率领数千骑兵与另外一位将领潘美（潘仁美的原型，其实口碑不错）联合，将辽军打得都找不到北，从此扬名契丹，威震华夏。
之后，杨业被提升为云州观察使，继续兼任郑州、代州的职务。当时契丹人对他尤为害怕，见到杨业旗号，就溜得无影无踪。宋太宗对他也颇为信任，即使有人诽谤弹劾，都一概置之不理。
雍熙三年（986年），宋军北伐辽国，潘美为云、应路行营都部署，任职西路军主将，而杨业被安排为副主将，西上阁门使、蔚州刺史王侁，军器库使、顺州团练使刘文裕为护军。
王侁与刘文裕实在是利令智昏的代表，两人对形势估计过于乐观，而不听从杨业的劝告，以致使宋军最后为辽军所败，潘美又不能很好地制止部署，最后杨业成了孤军奋战。
激战过程中，杨业身边的兵士几乎都拼光了，二子杨延玉战死，他也被辽军擒获。为报效宋太宗的知遇之恩，杨业被俘虏后绝食三天而死， 辽人敬佩他的忠烈，在密云古北口修建杨无敌庙来祭奠他。
之后，宋朝廷追赠了杨业为太尉、中书令、大同军节度使，授封杨业的长子杨延朗为崇仪副使，其他儿子杨延浦、杨延训同为供奉官，杨延瑰、杨延贵、杨延彬同时担任殿直。
杨延昭（958年－1014年）
杨延昭，本名杨延朗，因避讳，后改为杨延昭，杨业长子。
杨延昭，从小的时候不喜欢说话，比较孤僻，最爱的是做排兵布阵的游戏。杨业认为，这个儿子是最像自己的，每次出战，总是要把杨延昭带在身边，因而杨延昭从小就得到了很好的历练。
太平兴国时期，杨延昭被补选为供奉官，在杨业率领军队攻打应、朔二州时，出任为先锋。朔州之战，杨延昭手臂被乱箭射穿，依然奋战，直至攻下朔州。
杨业死后，杨延昭以崇仪副使职外任景州知州，后又被任命为江、淮南都巡检使，州缘边都巡检使等职。
杨延昭大多在边境抵御辽军，战功赫赫，多次将辽军击退，被宋真宗夸赞大有杨业之风，他曾经驻守的遂城，更有“铁遂城”之称。
大中祥符七年（1014年），杨延昭因病去世，享年五十七岁。
杨延昭共有三子：杨传永、杨德政、杨文广。
杨文广（999－1074）
杨文广，字仲容，杨延昭的三子，并非演义中所说杨宗保与穆桂英的儿子。
杨文广以父荫为官，宋仁宗赵祯庆历三年（1043年），因随军镇压陕西南部张海饥民起义，被升任殿直。第二年，范仲淹任陕西、河东路宣抚使，杨文广被范仲淹招置麾下。
然而，不久之后，宋朝与西夏议和，杨文广就麽没有了表现机会。
宋仁宗赵祯皇祐四年（1052年），枢密副使狄青征讨侬智高，杨文广被调任为广西钤辖，后又升任为宣州知州、邕州知州及左藏库使。
宋英宗赵曙在位期间，杨文广曾被提升为成州团练使、龙神卫四厢都指挥使、兴州防御使、秦凤路副都总管等职。宋神宗时期，杨文广在驻守筚篥城时，曾经打败西夏军，后被任命为泾州知州、镇戎军知军、定州路副都总管、步军都虞侯等职。
熙宁七年（1074年），宋辽边境产生争议，杨文广献阵图及夺取幽燕地区的策略，还没有得到宋朝廷的回复，就因病去世，享年为七十五岁。死后，朝廷追赠他为同州观察使。
答疑人：今日头条年度历史自媒《夜狼文史工作室》特约撰稿人菊花茶
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